傍晚时分，荣庆堂内钗裙环袄，珠辉玉丽，不时传来说笑之声，正是凤姐的声音。

    贾母坐在罗汉床上，被凤姐逗的笑声不停，而下首的绣墩上，列坐着王夫人、薛姨妈等人，一旁还有李纨、迎春、探春、湘云、黛玉作陪，此外还有宝玉。

    因中午史鼎携夫人来访，宝玉吃了两杯酒，脸颊通红，满头是汗，贾母于是说大热天，吃了酒，再回学堂容易中暑，就让宝玉在家歇两天。

    宝玉坐在下首的绣墩上，缠着黛玉说话，湘云也在一旁有说有笑。

    黛玉自也没有不理，一如往常地时而说着俏皮话，时而抿嘴微笑，待宝玉从表面上看，并无什么不同。

    毕竟，女人都是天生的演员，越是漂亮的女人越是演技出众，真要演，能天天修水龙头。

    「老太太，大爷过来了。」这时，一个嬷嬷进得厅堂，笑着说着，而荣庆堂中的笑声也为之一停。

    说话间，只见一个着竹青叶纹蜀锦衣袍的少年，长身玉立，出现在众人眼前。

    「珩哥儿过来了。」贾母笑了笑，看向那少年，心头不由生出一些诧异。

    阖族都知贾珩是个大忙人，上午时候才去了锦衣府问事。

    贾珩落座下来，解释说道：「过来寻老太太说些事儿。」

    贾母闻言，心头更为惊讶，笑了笑问道：「什么事儿？」

    众人也都停了谈笑，看向那少年。

    贾珩放下茶盅，抬眸看了一眼黛玉，说道：「老太太，林妹妹进京一晃也有些年头儿了，与林姑父骨肉分离，父女不得相见，着实苦的狠，过几天，我奉皇命去扬州公干，打算带着林妹妹到扬州与林姑父父女团聚，然后再去姑苏祭拜一下姑母。」

    此言一出，贾母心头微惊，而荣庆堂中众人皆是一愣，齐齐看向黛玉。

    湘云惊讶道：「林姐姐要回扬州了？」

    探春明眸熠熠，猜测道：「上次珩哥哥在淮安府抗洪，不就去了扬州调兵，听说还见到了姑父，想来是见姑父念着林姐姐了。」

    而宝玉那张满月脸盘原本还洋溢着的笑容，瞬间凝固在脸上，呆若木鸡，心神恍惚。

    林妹妹要走了？要回扬州了，永远不回来了？

    宝玉目光发直，看样子似又要犯癔症，只是因为大家都将注意力放在黛玉要回扬州，一时间，并无人在意。

    其实，随着黛玉芳龄渐长，进入豆蔻之龄，秉绝世姿容的少女，已有五六分潇湘妃子的神韵，宛如一株随风摇曳的木芙蓉，一颦一笑，明媚动人。

    正如原著所言，已渐渐到了，薛蟠看上一眼，就会酥倒当场的地步。如果说宝玉以往还是因青梅竹马的玩伴儿，心底对黛玉只是从小到大的朦胧亲近心态，如今已经人事的宝玉无疑是情思牵绊。

    而在没有贾珩存在的原著中，在宝钗到来的第二年，恰恰就是宝黛爱情的迅猛发展期，最终情投意合，再难分割，但现在只是宝玉的单方面觊觎。

    贾母闻言，看向下首抬起粲然星眸，眉眼楚楚，欲说还休的黛玉，轻声道：「珩哥儿，这千里迢迢的，来回颠簸，玉儿的身子骨儿原就弱。」

    磕着宝黛cp的贾母，也不知为何，下意识就不想让黛玉回去，但贾珩偏偏说的合情合理，黛玉前来神京这般多年，至亲骨肉分离，如今也应该父女团聚，纵不论这些，已经长成亭亭玉立少女的黛玉，回祖籍祭拜一番亡母，难道不是至情至孝的天道人伦？

    贾珩道：「老太太放心，这一路都是坐船过去，路上平稳的紧，再说，我原是让袭人伺候着林妹妹一同南下的。」

    说着，看了一眼黛玉，坚毅眉锋之下，清眸目光温煦几分，

    闪了闪，因为之前就与黛玉有所提及南下之事，故而就有使眼色之意。

    黛玉罥烟眉下，那双粲然星眸闪了闪，捕捉到那一闪而逝的眼色，芳心砰砰跳了下，呼吸急促几分，转而将秋水明眸看向贾母，柔声说道：「外祖母，我从六七岁时到神京，与父亲一别经年，先前鸿雁传书方知近况，自年前开始，父亲身子就不大好，我身为人女，却不能近前侍奉汤药，实在于心不安。」

    言及此处，想起自家身世，轻轻叹了一口气，眼圈微红，哽咽道：「我现在已长大成人，也想去看看娘亲。」

    这话一出，自是让众人心头生出一股悲戚，至此贾母差不多再难拒绝，黛玉自六七岁进京至现在有五六年的光景，从咿呀学语的稚龄幼童，成长为豆蔻少女，无论如何有了机会也该去祭拜一下亡母。

    贾珩看着这一幕，目光失神几分，心头轻轻叹了一口气。

    所以，贾母的做法，他实不敢苟同，黛玉除却林如海去世，跟着贾琏去扬州奔丧，之后的活动范围完全局限在贾府以及大观园中，说句不好听话，几是如宝玉的童养媳般，父母双亡的黛玉，其存在的目的就是为了与宝玉谈恋爱，然后泪尽而亡，何其可悲？

    贾母也被黛玉所言触动心神，眼眶湿润，老泪纵横，张开手臂，呢喃唤道：「玉儿，我苦命的玉儿。」

    「外祖母。」黛玉轻轻唤着，近得前去，被贾母伸手搂在怀里。

    众人见到这一幕，也有几分唏嘘感慨，无他，黛玉方才之言，才是真正像一个幼年丧母，长大之后的女孩儿所言。

    因为贾珩在此，原本只是以母亲早亡而顾影自怜的少女，当真正道出怀念亡母的心思时，却有一种「吾已壮，当返乡侍父祭母」的感动。

    见得这一幕，薛姨妈也拿起手帕抹着眼泪，看向黛玉。

    贾珩静静看向黛玉，心头忽而生出一句诗，虽然不是很应景吾家有女初长成。

    贾母轻轻抚着黛玉的后背，宽慰着黛玉，叹道：「玉儿，以往不让你回去，一来念你年纪还小，二来也是担心你睹物思人，伤心过度，如今你既有回家探望的心思，恰巧珩哥儿也往扬州去，就回家与你爹见见吧，再去姑苏看看你娘。」

    贾敏毕竟是贾母唯一的女儿，在心头深处自是有着分量。

    黛玉泪眼朦胧，轻轻「嗯」了一声，一张清冷如雪的玉颜，清泪无声流下。

    她有多少年没见过父亲了，又多少年没有见过娘亲了？如果不是珩大哥，尚不知何时才得与父亲团聚？

    贾母抚慰着黛玉，拿着手帕擦了擦眼角的泪痕，抬起苍老眼眸，叮嘱道：「珩哥儿，玉儿没出过远门，你在路上多照料照料她。」

    「老太太你放心就是，我会好好照顾她的。」贾珩点了点头，想了想，正色道：「不过，老太太如是不放心，不如借我一个人，路上更好照料林妹妹的起居。」

    宝玉目光微动，心头一跳，嘴巴张了张，欲言又止，他如果去扬州，路上也能照顾好林妹妹的。

    贾母一时不解，问道：「珩哥儿要借着哪个？」

    其他人也都看向那少年，目光不明所以。

    贾珩笑了笑，说道：「老太太身边儿的鸳鸯，素来是个谨细的，我想着让她送着林妹妹一同去扬州，再加上一个伺候的袭人，定将林妹妹照顾的周到妥帖。」

    凤姐丹凤眼转了转，笑着接话道：「老太太，我就说老太太会调理人，鸳鸯在让她跟着服侍着林妹妹。」

    花信少妇说着，瞥了一眼那少年的侧脸，手帕轻轻攥了攥，目中现出思索，暗道，这是看上了鸳鸯，趁机讨要？珩兄弟的算盘，这打得宁国府都听见了。

    贾母先是　　一愣，听凤姐所言，笑了笑道：「珩哥儿倒是会挑人，鸳鸯这孩子乖巧听话，在我身边儿最是一等一的，我现在离了她，可是饭都吃不香，觉都睡不着。」

    心底也有几分了然，虽说原存了许给珩哥儿的意思，但还要等上二三年，现在就来要着，还真有些舍不得。

    贾珩笑道：「老太太误会了，就是去一趟扬州，一两个月就回来了，到时候回来还在老太太跟前儿伺候着。」

    贾母闻言，笑了笑道：「难得珩哥儿开一次口，鸳鸯。」

    鸳鸯正帮着贾母捏着肩，鸭蛋脸面的白腻脸颊浮起浅浅红晕，俏声道：「老太太，您吩咐。」

    贾母笑了笑道：「珩哥儿的话，你刚才也听到了，你收拾收拾，跟着珩哥儿一同去扬州。」

    鸳鸯眸光闪了闪，抿了抿粉唇，却没有第一时间应着，反而一脸为难说道：「老太太这边也缺不了服侍。」

    「我这边儿不缺人使唤，你只管去了就是，玉儿她在外面，我也不大放心。」贾母见此，苍老面容之上笑意繁盛几分，心头也有许多不舍，身边儿的确没有比鸳鸯更体贴可靠的人。

    「嗯。」鸳鸯轻轻应下，心底也有几分欣喜。

    倒不是少女厌倦了伺候贾母起居，而是先前被贾珩的探亲言语所动，也被袭人描摹南下的美好场景所吸引。

    「珩哥儿，玉儿没出过远门，你路上要注意她身子骨儿弱，别让她着了凉，受了风才是。＂贾母看向贾珩，叮嘱说道。

    黛玉离府可以说是一桩大事，因为自其六岁上京以来，一直都是在贾母膝下养着，然后养成眼前婷婷玉立的大姑娘，现在却要离家远去，自然需要提前几天准备。

    贾珩道：「老太太放心，我会好好照顾林妹妹的。」

    说着，看向黛玉，冲其点了点头。

    黛玉泪痕犹在的脸蛋儿，明显更见几分凄楚，抿了抿樱唇，星眸闪了闪，轻声道：「有劳珩大哥了。」

    众人也没什么相疑，犹如原著之中，贾琏这样已有家室的表兄，带着黛玉南下奔丧，也无人会胡乱联想。

    之后，贾母又叮嘱贾珩几句，直到夜色低垂，贾珩不再多留，告辞离去。

    返回宁国府时，已是暮色沉沉时分，灯火通明，传来麻将的哗啦啦响动声，几个围拢一桌的莺莺燕燕，让丫鬟收拾着麻将，有嬷嬷准备了盛好清水的铜盆，伺候着秦可卿与尤氏姐妹，宝钗洗着手。

    「夫君，这是从哪儿回来的？」秦可卿拿过手巾擦着手，秀眉之下，妩媚流波的美眸，看向那从外间进来的少年，问道。

    宝钗凝眸看向那一身苏锦长袍，身形颀长的少年，因是留了饭，宝钗倒也没有离去。

    「去老太太那边儿了。」贾珩将南下扬州的经过叙说而毕，解释道：「也就三五天启程。」

    秦可卿秀眉凝了凝，捏着手帕，问道：「夫君怎么又要南下？」

    贾珩简单叙说了下盐务的关要，道：「在京里也没有什么事儿，早去早回。」

    秦可卿思量了下，也没有再刨根问底，道：「夫君要带林妹妹一同去扬州，老太太那边儿应允了？」

    贾珩点了点头，道：「应允了，这么多年在府上，按理也该回去看看姑父。」

    此刻，宝钗倒是骤然听到贾珩要前往扬州，分明有些讶异，问道：「珩大哥要同颦儿一同去扬州？」

    贾珩转眸看向宝钗，轻声道：「上次去扬州见到姑父，姑父就念叨着林妹妹，这次正好让她与林姑父团聚。」

    宝钗螓首点了点，丰润白腻的玉容上见着感慨，柔声道：「颦儿是该回去见见林姑父。」

    这就是人伦孝道，哪有一住外婆家　　好几年，遇着机会不回去看一看老父亲和给亡母上坟的？任谁都说不通。

    不远处坐着的尤三姐，歪着脑袋听着几人的叙话，秀眉凝了凝，艳冶玉容上见着一丝焦急，大爷这刚回来没多久，又是要走了？那她的事儿怎么办？

    这时，几人落座下来，开始用着饭菜。

    「夫君，中午时候听老太太说，大后天是太后的生儿，各家的诰命夫人要进宫给太后庆生儿，夫君说我该准备什么礼物才好。」秦可卿放下筷子，问道。

    这是诰命夫人的平常社交宴会，秦可卿故有此说。

    几人听着两口子叙话，也不插话，只是心思各异，诰命夫人可以被请到宫里，与太后、皇后、公主交游叙话。

    贾珩凝眸看向秦可卿，问道：「那老太太是怎么说的？」

    先前，晋阳没有给他说，许是忘了吧，也可能下次见着会说。

    秦可卿柔声道：「老太太说金银珠宝太过俗气，让我在库房中拣选着一些山参还有一些外间珍稀的器玩，老太太还说，如是想出彩一些，还要费些心思呢。」

    贾珩沉吟片刻，抬眸看向三个容貌艳丽，雪肤玉颜的女孩儿，说道：「其实我也不知送什么才好，你们几个心思聪颖，不如一同拿拿主意？」

    秦可卿嗔怪地看了一眼贾珩，心道，你既然不知道，但可以去问问那位长公主呀。

    只是这话也就在心头腹诽，断断不会说出口。

    宝钗柔声道：「主要是秦姐姐也不知太后她老人家喜欢什么，珩大哥相识的人多一些，许是能问问知道的人。」

    贾珩看了一眼俨然盟友的薛秦二人，笑道：「那我寻人问问也行？」

    晋阳，你妈过生儿喜欢什么？我让我媳妇儿准备一份儿，嗯，怎么就这般欠打呢？

    而后几人用着饭，尤三姐放下茶盅，美眸看向对面的少年，笑意嫣然道：「大爷，我那一卷隋唐演义已经写的七七八八了，大爷什么时候看看，斧正斧正。」

    贾珩闻言，先是看了一眼低头拿着勺子舀了一碗鸡蛋羹，动作优雅地向着口中递着的秦可卿，面色顿了顿，欲言又止。

    「三姐那本书，我先前审阅过一遍，写的还不错。」见自家丈夫先是看向自己，秦可卿拿过手帕，轻柔地擦了擦粉唇，妍美的芙蓉玉面上见着浅浅笑意，柔声说道。

    贾珩默然片刻，凝眸看向明眸莹润如水的尤三姐，轻声说道：「这两天比较忙，明天还要去岳丈家，等过两天吧。」

    今天还是尽量给自己的心情放个假，再说晚上也需要多多陪着可卿，没见先前都已经对他阴阳怪气了吗？

    秦可卿弯弯秀眉下，盈盈如水的眸光波动着一丝欣喜和满意，夹起一筷子韭菜鸡蛋，柔声道：「夫君尝尝这个。」

    「嗯，这个好吃。」贾珩轻声说着，道了一声谢，低头用着饭菜。

    尤三姐玉颊微红，垂下螓首用着饭菜，再没有再说其他。

    纵然再是性情泼辣，当着一众「牌友」的面，说着那般主动话语，心底也难免蕴出几分羞涩。

    听着三人叙话，宝钗水润杏眸中见着一丝狐疑，以少女的玲珑剔透，隐隐觉得另有名堂，但细思又不得其解。

    在场之人，除却秦可卿知道底细，而宝钗与尤二姐倒不知究竟打的是什么哑谜。