坤宁宫中——

    随着吴妃躬身向宋皇后祈请，如魏王陈然、梁王陈炜，脸上都不约而同露出古怪之色，瞧着贾珩的表情。

    见其一副面色自若，风轻云淡的模样，都暗道一声，倒是沉得住气。

    宋皇后凝了凝秀眉，凤眸微闪，转头看向贾珩，问道：“子钰，吴妃所言，可有此事？”

    这自是有意在装糊涂。

    原本还在观察宋皇后神色的吴妃，听到“子钰”二字，面色倏变，循声望去，只见魏王与梁王身旁的小几旁的绣墩上，赫然列坐一个身穿锦袍的少年武官。

    方才因为急切求情，倒未曾留意到。

    “莫非是…贾珩？”

    吴妃心头一惊，暗道，这云麾将军贾珩怎么会在这里？

    心念电转之间，倒也反应过来。

    今日既然是魏王的生儿，那么贾珩作为五城兵马司的主事之人，给明年要到五城兵马司观政的魏王庆生，就说得通了。

    迎着众人注目，贾珩起身，看着宫裳丽人，拱手道：“娘娘，辅国将军陈锐在东市，触犯五城兵马司颁发的治安条例，微臣当时与咸宁公主恰巧碰到，就让巡警司的兵丁将辅国将军拘押，按制羁押一十四天，吴妃若有异议，可先到五城兵马司官衙中，寻治安司的孔目申请复议，而不是在此打扰皇后娘娘的清静。”

    说着，皱了皱眉，目光清冷地看着一旁的吴妃。

    吴妃闻言，脸色变幻，许是那少年目光太过锐利，一时竟有些不敢对视。

    魏王陈然与梁王陈炜对视一眼，心思各异。

    宋皇后笑着打了个圆场，说道：“子钰不必太严肃，不妨坐下再说，今儿吴妃来也有认错之意，子钰你看，究竟是怎么个章程？是否能网开一面？”

    贾珩道：“娘娘，辅国将军陈锐违背治安条例而羁押于牢中，若轻易放出，置朝廷法度于何地？以后五城兵马司再想循例执法，也会有人以陈锐先例而抗法，娘娘，微臣实不知如何网开一面。”

    宋皇后点了点头，道：“子钰所言不无道理。”

    贾珩转而看向吴妃，道：“吴妃娘娘大可不必担心，此次拘押辅国将军，只有半月，半月转瞬即逝，在牢中不会委屈了辅国将军。”

    吴妃容色苍白，没有看贾珩，转眸看向宋皇后，声音几乎带着祈求，说道：“娘娘，锐儿犯法，臣妾也无话可说，可眼见临近过年，就这么关着，年底连祭祖都无法祭祖，臣妾想着法理不外乎人情，五城兵马司那边儿难道一点儿都不通融吗？”

    宋皇后明眸微动，再次将目光投向贾珩，柔声细语道：“子钰，你觉得呢？”

    贾珩道：“娘娘，国法不循私情，吴妃娘娘今日要通融，明日旁人再求通融，五城兵马司还有何威信可言？”

    吴妃张了张嘴，一时间，讷讷不好言语。

    见贾珩态度坚决，言必称国法，宋皇后心头虽乐见其成，但迎着吴妃的目光，晶莹玉容上却流露着为难之色。

    当然，关键在于贾珩原是为咸宁出气，她这边儿妄作人情，岂不是寒了人家一番心意？

    只是，真的将吴妃所请置之不理，也不大像话，因为事涉咸宁，反而该有人说她气量狭隘，得饶人处不饶人了。

    就在宋皇后思量利害的空当，魏王陈然心头一动，从一旁站起，朗声道：“母后，儿臣以为，云麾将军所言不差，岂能因一人而置律法于不顾，若此事传扬出去，只怕五城兵马司所颁发之治安条例尽成具文。”

    吴妃一听魏王此言，一颗心瞬间凉了半截。

    连魏王都如此说，这事难了。

    宋皇后却瞪了一眼陈然，娇斥道：“坐下。”

    魏王陈然脸色怔了下，重又落座。

    宋皇后徐徐道：“吴妃，然儿和云麾将军所言不无道理，若有人以之为先例抗法，五城兵马司以后也难以统管神京治安。”

    吴妃闻听此言，心头愈急，离座起身，朝着宋皇后再次拜请道：“娘娘，还请开恩啊。”

    这就近乎哭诉恳请了。

    在这个时代，归根到底还是人治，法不外乎人情，吴妃作出这般架势，宋皇后还真不好再咄咄逼人。

    咸宁公主这时，却忽而开口接过话头，妙目熠熠地盯着贾珩，问道：“云麾将军，治安条例可有其他赎刑之法？”

    吴妃闻言，心头旋即生出希望，目光期冀地看向贾珩以及咸宁公主。

    宋皇后也说道：“子钰，如律法有规定赎刑之法，也不能因陈锐是宗室子弟而例外吧？”

    纵然是大汉律，也有议请减赎当之法。

    贾珩情知宋皇后已存高抬贵手之意，想了想，倒也觉得火候差不多，对忠顺王警告的目的已经达到，顺便也卖了宋皇后人情，此事也不好再僵持下去。

    “回娘娘和殿下，辅国将军若想提前出来，可以为官府劳役折抵羁押之期，所谓劳役，就是协助五城兵马司，做疏通沟渠、禁火打更诸事，二日拘押之期折抵一日劳务，只要辅国将军为五城兵马司劳作七日，就可归家了。”

    这是当初对一些违背治安条例的无业游民，所设的赎刑之法，否则，就都居在五城兵马司浪费米粮。

    吴妃闻听这番言语，心头一喜，忙道：“贾云麾，我们家锐儿是否可用此法折抵？”

    贾珩道：“自是可以。”

    宋皇后轻声道：“既有法可依，此事就这般处置就是了，锐儿也能早些回家与吴妃团聚。”

    吴妃这会儿面色变了变，再次下拜说道：“臣妾谢娘娘慈恩。”

    虽不能立即释放归家，但起码可缩短刑期，总算没有白来。

    晋阳长公主似笑非笑地瞥了一眼贾珩，打趣道：“婵月，你可听见了，以后在京中可要奉公守法，否则，真被关押到了五城兵马司的囚牢里，本宫也是没有办法的。”

    李婵月柔柔道：“娘亲，我一向安分守己的。”

    贾珩看了一眼晋阳长公主，迎上那一双媚意流转的美眸。

    不知为何，隐隐嗅出了一股醋味。

    宋皇后看向吴妃，似感慨也似劝解说道：“大凡一国一家，无规矩不成方圆，陈锐经此一事，也是吃一堑长一智了。”

    吴妃点头应是。

    宋皇后又是与吴妃说了一会儿话，但大抵都是教养子弟的话题。

    吴妃听着听着，渐有如坐针毡之感，既求情目的已达到，就再无心多留，趁着宋皇后暂停的空当，告辞道：“娘娘，臣妾还想往五城兵马司牢里去看看锐儿，先回去了。”

    宋皇后轻轻笑了笑，道：“那吴妃去罢。”

    说话间，又唤着女官代为相送。

    待吴妃离去，殿中一时陷入安静。

    宋皇后看向那气定神闲的少年，道：“子钰，并非本宫要因私情而废国法，吴妃恳请再三，本宫倒也不好太过绝情了。”

    贾珩道：“娘娘慈悯宽宏，陈锐所犯之事，倒也不是什么大事。”

    魏王陈然道：“母后，如今神京城中，平民犯法尚可规制，但宗亲勋贵，却面临执法困境，不论京兆府还是五城兵马司，多忌惮其势，儿臣到五城兵马司，当力除此弊，秉公执法。”

    如他能秉公执法，铁面无私，想来应能获得早年在刑部做事的父皇认可。

    宋皇后艳丽的玉容上现出欣慰之色，道：“然儿能有此志，母后心中甚慰。”

    过了一会儿，宫女来报，“娘娘，国舅爷带着家眷进宫了。”

    宋皇后脸上现出喜色，问道：“快让人进来。”

    宋皇后有两个弟弟，一个在鸿胪寺典客署的典客丞，一个在河南做知县，魏王过生儿，宋家三舅遂带着家眷过来给外甥过生儿。

    宋皇后又笑着吩咐道：“然儿，炜儿，咸宁，你们去外面迎迎你们舅舅。”

    一为姐弟，二为君臣，宋皇后与端容贵妃自不好出殿相迎，但两姐妹的子女出迎母舅，正合礼数。

    “是，母后。”魏王陈然与梁王陈炜、咸宁公主三人连忙应了一声，齐齐出了殿门相迎。

    不多时，就见着一个身穿六品官袍、身量颇高的中年官员，与一个着诰命大妆的妇人，进入殿中，妇人还挽着一个约莫十一二岁、容色清丽的小姑娘。

    贾珩放下茶盅，静静看着这一幕。

    暗道，魏王今日过生儿，亲戚前来相贺，这是十足的家宴。

    想来开府之后，再过生儿，来庆贺的宾客就有朝中官员了。

    一入殿中，为首的中年官员领着女眷，朝宋皇后以及容妃还有晋阳长公主参拜行礼，“臣弟见过皇后娘娘，贵妃娘娘，晋阳殿下，千岁千岁千岁千岁。”

    宋皇后欠了欠身，伸手虚扶，温婉笑道：“阿弟，弟妹，妍儿，快快请起。”

    待中年官员谢恩抬头，不得不说，宋家的基因很不错，其人俊朗、儒雅面容上现出温煦笑意，道：“娘娘，臣弟没来迟吧？”

    宋皇后的三弟名为宋璟，年岁三十出头，现在鸿胪寺为六品之官，掌典客之任，性情疏阔。

    宋皇后笑着打趣道：“三弟来得正好，还未开宴呢。”

    端容贵妃嫣然一笑，问道：“三弟，母亲和父亲在家中可还好？”

    宋皇后与端容贵妃出身的宋家，其实也算是商贾之家，家主宋盛当年倒也为着尚在潜邸的崇平帝出过一些力，现在年岁大了，在府中荣养，倒不大出府轻易走动。

    而宋皇后的母亲虽年过六旬，但也身体健朗。

    宋璟笑道：“老太太身子骨硬朗着呢，这趟吩咐我过来给外甥庆生儿，就将自己常带的麝香手串儿给捎了来，做生儿礼。”

    这时代没有长辈登门给晚辈过生儿的道理，但送一些贴身小物件，反而透着亲近、慈爱。

    宋皇后笑意盈盈地看着宋璟从身后的夫人沈氏手中接过一个锦盒。

    魏王陈然笑道：“上次见外祖母，就瞧着这麝香手串稀罕，不想外祖母就记着了。”

    陈炜笑着凑趣道：“外祖母还是最疼三哥，不等三哥讨要，就赏了来。”

    宋璟之妻笑道：“这是大安寺的慧通禅师开光过的，老太太戴了有十几年了，自戴了后，无病无灾的，颇为灵验。”

    几人说笑着，落座下来，寒暄问候。

    宋璟说话间，转头看向贾珩，笑问道：“这位公子，看着倒是面生的紧。”

    宋璟因为官品不在五品以上，这段时日连常朝朝会都没有上过，否则方才就可认出贾珩来。

    宋皇后笑了笑，介绍道：“这是云麾将军贾珩。”

    贾珩率先起身，朝着宋璟拱手一礼，道：“见过宋大人。”

    宋璟眼前一亮，笑了笑道：“原来是大名鼎鼎的云麾将军，果然是少年俊彦，丰神如玉，见面更甚闻名呐。”

    这少年在神京城中算是近半年来名头最盛的，如今更是手握重兵，过来给外甥庆生…

    贾珩道：“些许薄名，不敢当宋大人盛赞。”

    “贾云麾过谦了。”

    宋璟倒不愧是在鸿胪寺从事宾客之职，待人接物竟是十分热情，让人如沐春风，言谈之间，不停恭维着贾珩。

    贾珩也只能用心招架着，在外人眼中倒是二人相谈甚欢。

    宋皇后见贾珩与其弟宋璟说笑，与身旁的妹妹端容贵妃交换了个眼色，分明乐见于此。

    容妃美眸叠烁，浅笑安然。

    殿中众人说笑着，宋皇后笑道：“这都近晌了，该传午膳了，夏守忠，去看看陛下什么时候过来？”

    这时，从梁柱帏幔之后闪过一个太监，正是六宫都太监夏守忠，应了一声，转身而去。

    宋皇后看向宋璟以及容妃，叹道：“若是四弟也在此处，咱们兄弟姊妹也可团聚了。”

    宋璟道：“娘娘，四弟前日来书信说，要在年前赴京述职，到过年总能团聚一遭儿。”

    魏王放下手中茶盅，凝眸问道：“小舅舅在河南任知县也有三年了罢？怎么未见着迁调？”

    宋璟看了一眼宋皇后，道：“吏部考核头年倒有中上，但这二年天时不顺，河南旱灾不断，只得了两个中下的评语，今年能不能迁调，还要看吏部的意思呢。”

    说来崇平帝为了防止外戚势力作大，对宋皇后的两个弟弟的仕途就不怎么放在心上，既不打压，也不扶持，以致宋家人无高官在朝，平日行事倒是颇为低调。

    宋皇后幽幽说道：“河南、山东等地，这两年频繁受着灾，陛下也是颇为忧切的，四弟在河南为国分忧，护一方黎庶，待上两任，多多历练，不是坏事。”

    这话题终归有些沉重，宋皇后说了两句，就不再深入。

    贾珩静静听着姐弟二人的对话，面上若有所思。

    如果按着原著，元妃省亲之后，贾政就外放了学政，史家也沾光受得重用，派了外省大员。

    由此观之，天子似乎并不排斥任外戚，但细思之下，其实不然。

    因为元春无子，不像宋皇后膝下都有两个成年皇子。

    而且，未尝没有麻痹贾家这等武勋之家的用意。

    就在殿中，宋氏姐弟叙话，贾珩思量之时，殿外终于传来太监的尖锐声音，“陛下驾到。”

    而这时殿中早就停了乐舞，众人闻言，都纷纷起身，向着那身着明黄色龙袍，以龙行虎步迈入殿中的中年皇者齐齐见礼。

    崇平帝面色较往日也和缓了许多，道：“都平身吧。”

    “谢圣上。”

    崇平帝看了一眼宋璟，然后向着宋皇后走来，落座在一旁的软榻上。

    只是随着这位冷面帝王的入座，殿中气氛倒是从原先的轻快变得有些庄重、严肃。

    宋皇后拉着崇平帝的一只胳膊，笑道：“陛下，今天是然儿的生儿，一晃眼也十八了，明年就要开府观政，陛下可要和嘱托然儿几句？”

    魏王陈然闻言，连忙上前躬身见礼，叩拜道：“儿臣谨请父皇训示。”

    崇平帝眸光微眯，打量着自己的嫡长子，默然须臾，沉声道：“你明年往五城兵马司观政，要多看、多听、多做、少说，云麾将军于军政一道自有章法，现在提点五城兵马司，管领神京治安，若吩咐你做事，你不得怠慢，也不要拿你亲王的傲气，若是朕知道你有失天家体面，盛气凌人，朕，哼！”

    宋皇后：“…”

    心头甚至生出一股憋闷，但面上依然保持着嫣然笑意。

    魏王陈然似早已熟悉了崇平帝的强硬作风，将头深深垂下，拜道：“儿臣谨遵父皇圣训。”

    至于小几之后的梁王陈炜，已是安静如鸡，连大气都不敢出，唯恐被崇平帝的目光扫到，引来训斥。

    贾珩见着这帝皇训子的一幕，暗道，天子虽当众提点、规训魏王，但也还是有殷殷爱护之意在的。

    此刻的天子，或许也打算给魏王一丝机会？

    否则，也不会容忍魏王进五城兵马司，接触他这位“重臣”了。

    事实上，皇帝本就是最复杂的政治动物，哪怕再是警惕、防备，也不可能完全对继承人完全放任自流。

    但这种父子如仇的方式，无疑容易养成阴冷、薄凉的性情。

    贾珩沉吟片刻，起身，拱手道：“圣上，臣才薄智拙，身无所长，若勉强有一二称道之处，唯恪勤二字而已，魏王殿下天资聪颖，至五城兵马司，正可为臣一臂膀。”

    崇平帝摆了摆手，道：“子钰，朕赐你天子剑，就是用你端方刚直，如魏王不知进退，不通事理，不要忌讳什么，可匡正之！”

    魏王陈然在下方跪着，紧紧低着头，嘴角抽搐了下，他明明什么都没干，怎么就不知进退了？

    贾珩愣怔片刻，目光坚定道：“臣谢圣上信重。”

    崇平帝这话颇有深刻意味。

    匡正之，就是帮着教导一下儿子，本身也是继承人候选，但对他的期许却也不言而喻，端方刚直…提高政治站位。