内务府中交办的几乎都是皇家差事，在外人眼中，几与宫中天家无异。

    贾珩听宝钗此言，想了想，道：“此事回头我让人问问，先弄清楚怎么一回事儿，再作计较。”

    薛姨妈见着贾珩未一口答应，心头虽有些失落，但也不好说什么，毕竟一而再，再而三麻烦于人，总有些说不过去。

    薛姨妈笑了笑，道：“那也好，这里毕竟牵涉着王府还有宫里，珩哥儿谨慎一些也是应该的。”

    贾珩点了点头，不再多言此事，转而看向歪着大脑袋的薛蟠，说道：“文龙这几天，也好好养伤吧，不要到处游玩了。”

    薛蟠笑了笑道：“多谢珩表兄关心，等我好一些，作个东道儿，还请表兄赏光。”

    “再说罢，最近事务繁忙，不定有时间。”贾珩说着，沉吟片刻，说道：“天色不早了，姨妈也让文龙早点儿歇着罢。”

    薛姨妈笑了笑，道：“珩哥儿，不多坐一会儿？”

    贾珩道：“文龙刚回来，需得多歇息，不好多打扰了，再说我出去一天，也该回去了。”

    薛姨妈点了点头。

    宝钗这时忽地扬起端丽、丰美的脸蛋儿，轻声说道：“妈，我去送送珩大哥。”

    薛姨妈倒没有多想，说道：“乖囡，去罢，外间冷，披上披风。”

    宝钗“嗯”地应了一声，而后，领着莺儿，随着贾珩出了厢房。

    二人行在梨香院往荣府的绵长游廊上，两侧廊柱上灯笼洒落一路灯火，照着一颀长、一娇小的人影徐徐而行。

    身后丫鬟莺儿，提着灯笼，落后几步跟着。

    贾珩手中同样提着灯笼，面色澹然，缓步行着，转眸看向宝钗，只见少女身姿丰盈，容色柔美，两道柳叶细眉下的杏眸正自瞧着自己，问道：“薛妹妹，似乎有话要和我说？”

    宝钗闻言，迎着那廊檐晕黄灯火映照的削立脸庞，螓首点了点，纤声道：“珩大哥，因家里的事儿，一再烦扰珩大哥，颇是过意不去。”

    贾珩轻声道：“亲戚亲里的，互帮互助，没什么烦扰不烦扰的，妹妹一家人怎么说两家话？”

    宝钗玉容微顿，莹眸流波，分明是听着一家人说着两家话，心绪有些复杂，轻声道：“虽言亲戚亲里互帮互助，但自入京以来，都是劳烦珩大哥，却没怎么帮着珩大哥，还有先前冷香丸，劳珩大哥寻太医院中的御医调配药丸，尚未谢过珩大哥。”

    事实上，到贾珩如今的地位，薛家也不大可能帮衬着，不给贾珩添麻烦已是最好的帮助了。

    “妹妹，见外了。”贾珩看着眉眼柔婉，糜颜腻理的脸蛋儿，盯着那双明亮清澈的杏眸，轻声道。

    四目相接，宝钗杏眸躲闪开来，轻声道：“并非见外，而是多番叨扰，于心不安。”

    贾珩笑了笑，说道：“妹妹若觉得过意不去，有空可多到我儿坐坐，陪陪你嫂子说说话，解解闷儿，旁得倒没什么事儿。”

    宝钗“嗯”了一声，杏眸清亮，道：“珩大哥，我会的。”

    贾珩转头看向那张彤彤灯火映照的白腻脸蛋儿，气质娴雅、柔美，杏眼明亮，正作一副认真之状，却不由失声笑了笑。

    “嗯？”宝钗则被笑得迷湖，尤其那张清隽、冷峭的面庞，忽地一笑，似云开雾散，旭光乍现，弯弯眼睫颤了下，轻声问道：“珩大哥在笑什么？”

    贾珩轻声道：“怪不得，东西两府里都说妹妹知书达礼，兰心惠质，若是…”

    说到此处，倒是沉吟下来。

    宝钗闻听贾珩赞誉之言，芳心微颤，心底不免涌起欣喜，只是秀眉之下的莹润杏眸，却现出几分羞怯。

    以贾珩如今年少有为的权势地位，再加上平日威严肃重惯了，赞誉之言自是有着不少分量在。

    之前，山中高士晶莹雪，就让宝钗闲暇之余，每每品味其意，就失神良久。

    只是宝钗对后面的“若是”，多少有些好奇，压下心头的欣然，问道：“若是什么？”

    贾珩剑眉之下，清冷目光落在丰美娴雅的玉容上，轻声道：“若薛妹妹不为女儿身，或也能为官作宰，光大薛家罢。”

    宝钗玉容怔了下，杏眸波光清漾，轻声道：“珩大哥过誉了，我对经济仕途也不大通，如论机敏，通达事务，三妹妹那才是巾帼不让须眉呢，现在在珩大哥身边儿历练，见识愈发了不得了。”

    贾珩点了点头，目似朗星，清声道：“探春妹妹的确有英果康慨之气，而薛妹妹温婉娴淑，人情练达，也是不遑多让的。”

    宝钗被贾珩夸得白腻如雪的脸颊悄然爬上两朵红晕，藏在衣袖的手，不知何时攥紧着手帕，道：“珩大哥，真的过誉了。”

    事实上，此刻贾珩的夸赞之言，如果抛开其为贾族族长以及身上的官爵光环，同龄之人，若作此“温婉贤淑”，就有几分别样的调戏意味。

    而可叹停机德的宝钗，对少年有成的二品武官，说句不好听说话，原就没有多少抵抗力。

    贾珩默然了下，感慨道：“只是这世道，对女子总要苛刻一些，我看妹妹少言寡语，藏拙守愚，虽也少了许多麻烦，可未尝也不快意罢。”

    宝钗闻言，娇躯一颤，凝眸看向对面的少年，杏眸中带着几分慌乱，竟有一种在眼前之人不着寸缕的赤裸之感。

    只是转念一想，这等年轻俊彦，于宦海沉浮的少年权贵，原就善察人心。

    看着那双莹润如水的杏眸，贾珩道：“妹妹不要放在心上，只是一时感慨而已，并无他意。”

    他其实也只是见宝钗，试探了下。

    宝钗一时默然，轻声道：“珩大哥说的是，若我不知不明也就罢了，偏我又读了书，知了事，明了理。”

    贾珩闻言，默然了下，道：“然而，又什么都做不了，只能随波逐流，浮浮沉沉。”

    宝钗抬眸看向对面的少年，对上那双沉静如渊的眸子，一时有些失神。

    心头不知为何，想起了一句话，知音难觅，知己难求。

    心头忽地涌起一股怅然若失。

    其实二人此刻的对话，虽然谁都没有涉及具体事务，但其实都心照不宣。

    而这也是贾珩与宝钗头一次独处闲谈。

    贾珩称赞宝钗才情世高，懂事明理，但偏偏是女儿身，那结合着薛蟠的一些呆霸王事迹，就是家有愚兄，不能顶门立户，妹虽有才，却不好展露分毫。

    宝钗轻轻叹了一口气，抿了抿樱唇，欲言又止。

    贾珩道：“妹妹，是个有志向，有见识的。”

    其实，宝钗的那句“好风凭借力，送我上青云”，就已见性情。

    还有原着中元妃省亲之时，宝钗对宝玉说的，“上面那个穿龙袍的才是你姐姐呢。”

    宝钗明眸微动，看着少年，轻声道：“生来女儿身，为之奈何。”

    也是经常读着贾珩的三国话本，此刻半文半白之语，其实有着几分莫名的意味。

    贾珩默然了下，叹了一口气，道：“好了，不说这些了，妹妹就送到这边儿罢，外面冷，仔细别着凉了。”

    聊天就不能一直聊，就要有意犹未尽之感。

    宝钗杏眸盈盈波动，抿了抿樱唇，轻声道：“那珩大哥慢走。”

    贾珩“嗯”了一声，再不多言，提着灯笼向着宁国府而去。

    望着远去的少年背影，一直待贾珩提着的灯笼光芒彻底不见，宝钗伫立着，心底那股怅然若失的心绪再次涌来，并有一股缱绻不散的孤独。

    用后世的话，明明已经打开了谈兴，结果贾某人直接走了。

    莺儿近前，轻声道：“姑娘，这边儿冷，回去罢。”

    “嗯。”宝钗应了一声，也收起了心头的缠绵悱恻的心绪，在莺儿的相陪下，回到所居厢房。

    “人送过去了？”薛姨妈问道。

    “送回去了。”宝钗点了点头，落座在一旁的椅子上，这时，莺儿递上一杯香茶。

    薛姨妈感慨道：“珩哥儿，人还是不错的，虽性子清冷了一些，但真正遇着事儿，也不是含湖。”

    宝钗闻言，杏眸抬起，轻声道：“妈先前可不是这么说的，还说人不上心的。”

    薛姨妈脸上现出不自然，道：“我那不是惦念着你哥哥嘛。”

    宝钗目光失神片刻，眼底似倒映着方才的少年身影，轻声道：“人家能做得这般大官儿，心胸自是不同常人的。”

    薛姨妈道：“可不是，刚刚和你哥哥说了会儿话，珩哥儿现在是愈发厉害了，这般年纪，就已官居二品，这下又受着宫里重用，以后前途愈发不可限量了。”

    宝钗轻声说道：“说不得以后有封侯的一日。”

    薛姨妈闻言，面色一顿，道：“这是怎么一说？”

    宝钗道：“妈可知道冠军侯？”

    薛姨妈：“？？？”

    宝钗轻声道：“前汉时的人物，未及弱冠，就得以封侯，如按着珩大哥这般势头，再过三五年，纵为公侯也说不定。”

    薛姨妈闻言，皱了皱眉道：“这…封侯不是容易的吧？这又不是开国时候了，再说你舅舅为一品武官，先前也没说封侯，可见封侯太难了，这都是没影儿的事儿。”

    宝钗并不分辨，只是暗暗摇头。

    她舅舅年过四十，方得起用，但前天又出了那么一档子事儿。

    薛姨妈说着，看向宝钗，叹了一口气，说道：“这珩哥儿虽没有封侯，可这般年纪，也算是年少有为了，不想早早就成了亲，不然…”

    宝钗被薛姨妈意有所指的话语，说得脸颊染绯，轻声道：“妈，珩大嫂子品容一等一的，人家两个也算是天造地设。”

    薛姨妈道：“为娘也没有说不般配，只是珩哥儿媳妇真是福气好，找到了一个好夫婿，年纪不大，就这般大的官儿，乖囡比着人家也不差，将来也得找个好归宿才是。”

    由不得薛姨妈没有这等感慨，纵观神京城中的年轻子弟，哪一个在贾珩如此年纪，位高爵显，薛姨妈如果不生出一些艳羡、嫉妒的念头，反而不合人情了。

    只是贾珩家有娇妻，薛家之女自是不好去给人做妾。

    “妈越说越不像了。”宝钗秀眉微蹙，嗔怪说道。

    薛姨妈笑了笑，拉过自家女儿的手，坐在床榻上，说道：“又没旁人，咱们娘两个关上门说这些体己话，也不怕外人听了去，我的乖囡，这品容气质，一看也是个有福气的。”

    宝钗芳心也有几分羞，道：“妈，纵说婚事，也需等兄长成家立业之后也不迟，我还像在妈身前再侍奉二年呢。”

    薛姨妈丰润的脸盘儿上现着笑意，说道：“乖囡，过了这个年，你虚岁可就奔十五去了，不说即刻成亲的话，但先将亲事定下来，也是应当的，为娘知你是个心气高的，也不想将婚姻大事瞒着你，盲婚哑嫁，娘瞧着…宝玉是个仪表堂堂的。”

    宝钗被说得心头一惊，秀眉紧蹙，急声道：“妈怎么会有这般想法？”

    有道是父母之命、媒妁之言，一旦自家母亲存了这个意，那她…该如何是好？

    薛姨妈轻声道：“也是前个儿在你姨妈那边儿提及了这个事儿，只是宝玉的婚事，一向是老太太做主，却是有些难办，不过，你姨妈说，可先放出风声看看，你是什么意思？”

    自待选失败之后，薛姨妈虽面上在意，但心思却活泛起来。

    势要给自家女儿寻个好人家，不能等到事到临头再打饥荒。

    有些事手快有，手慢无，目光逡巡一圈儿，最终还是将目光投在了宝玉身上。

    宝钗那张如梨芯洁白无暇的脸蛋儿，苍白如纸，镇定着心绪，轻声道：“妈，咱先不忙这事儿，成不成？”

    薛姨妈诧异道：“怎么说？”

    宝钗凝了凝秀眉，杏眸闪烁着思索之色，说道：“一来哥哥的亲事才是要紧，成了亲，也就顶门立户，二来，我年岁尚小，在等一二年也不妨事的，不必要先定亲，以防变故，再无转圜之机。”

    薛姨妈点了点头，倒也觉得宝钗说的有理，主要是宝玉心性未定，说道：“你说得也有理，还是要紧着你哥哥的事儿，他也十五六的人了。”

    宝钗暗暗松了一口气，终究以祸水东引之法将此事搪塞了过去。

    但薛姨妈的话，还是在少女的心湖激起圈圈涟漪，生出一股时不我待来。

    她最多也就只能拖二年，过了年，她虚岁十五，再过一年，虚岁十六，那时，怎么都是要定亲事了的。

    如果自家娘亲再提及宝玉之事，她要如何应对？

    宝钗心底幽幽一叹，不知为何，心湖中忽然倒映着一道颀长如芝兰玉树的身影，莹润如水的杏眸微微失神。