“宋大哥，宋大哥？你怎么了……”卜子怀的脸色顿时紧张了起来，赶忙追问道，“你是不是发现了什么？”

    “没……没什么。”恍惚间宋宇这才回过神来，随即赶忙敷衍道。

    宋宇内心此刻清晰明了，此事当前不宜向卜子怀透露。

    毕竟，依他的性情，若真的得知妹妹下落，必定会不惜一切代价赶往施家庄找人。

    万一因此引起骚动，不仅不能救出他的妹妹，还很有可能让卜小雨身处险境，宋宇追查失踪幼女案件的进展也将受到严重影响。

    宋宇迅速转变话题，询问道：“那名小女孩是否已经醒来？”

    卜子怀先是一愣，心中难免生疑，但见宋宇神情恢复常态，便未再深究，心想或许是因为连日来事务繁杂，宋宇过于劳累，所以脸上的表情才有异样吧。

    他立刻回答：“尚未醒来，只不过……那小女孩手脚上都有被绳索捆绑的痕迹。”

    卜子怀眉头紧锁，轻声问道：“宋大哥，他们为何要绑架这些孩子？”

    “难道是为了某种祭祀？”

    宋宇神色突变，疑惑地追问：“福王封地之处难道至今仍有活人祭祀的习俗吗？”

    卜子怀眉头紧锁，稍作思索后，缓缓开口道：“这我倒未曾耳闻，但……”他语气迟疑，“我确实从那些从鞑靼逃回的村民那里听说过，佤邦部落似乎仍保留着活人祭祀的旧习。”

    “每逢七月十五，他们都会献祭一对童男童女。”卜子怀补充道。

    宋宇不由得眉梢微皱，心中不由得一紧。难道福王抓走那些孩童，竟是为了这个目的？然而，若真是祭祀，为何单单只选女孩？

    宋宇思绪纷乱，不敢深想。

    看来关于少女失踪一案的谜团还有很多，宋宇是必要揭开这一切的真相。

    夜幕降临，福邑的深秋寒气逼人，宋宇披上了一件厚衣，乘着夜色悄无声息地离开酒楼。

    他望着漆黑的天空，屋外的几盏孤灯星星点点，宋宇仰望夜空，深吸一口气，寒风迅速侵袭他热血的胸膛。

    这一次，宋宇再次来到施家庄便已经轻车熟路了，迅速抵达施家庄的门楼之前。

    夜幕虽降，但只见施家庄门前却亮如白昼，原本日间只有两人把守的门前，此刻又增加了两名卫士，防卫显得尤为严密。

    宋宇站在日间那棵枯树之上，耳畔隐约传来马车摇曳的声响，抬眼远眺，只见一位打扮艳丽的妇人踏着随从登上马车，随即绝尘而去。

    无人知晓她的去向，她也无意让人知晓自己即将何往。

    宋宇眉头微蹙，若自己的目力无误，方才那登车的妇人定是施孝廉的妻子魏金花无疑。

    然而夜已深，她这是要去往何处？

    宋宇本打算追踪一探究竟，最终还是停下脚步。毕竟，他此行的真正目的是揭开施孝廉书房内那秘室的秘密。

    细思之下，魏金花的外出对自己实在是天赐良机，如此难得的机遇怎能轻易放过。

    宋宇上脚用力一跳，如轻烟般掠过屋檐，一个翻身，便悄无声息地出现在书房门前。

    四周寂静无声，宋宇正欲推门而入，却突然止步。

    施孝廉的书房宽敞开阔，外间如同堂屋，而书房位于右手侧，内部还分隔成两部分。朝南的藏书区光线充足，阳光明媚，是读写的好地方。

    而朝北的里间，则是卧室，陈设简单，旁边的百宝架上摆放着许多古董珍品，其中一面铜镜尤为施孝廉所钟爱。

    宋宇正要推门，却听到里屋似乎有细微的动静，夜色中依稀可见北面房间透出的微弱灯光。

    难道施孝廉尚未离开书房？

    宋宇眉头一皱，心中千头万绪。

    不敢贸然行事，于是身形一晃，轻巧地跃上屋顶。

    轻抬瓦片，细心窥探，但见一青衣少女，装扮朴素的丫鬟，正在屋内打扫。

    灯光映照下，此女容貌颇佳，不似粗使的仆役。

    她手抚床铺，然而那双明眸却已被旁侧的百宝架深深吸引。

    挣扎良久，终究难以抑制心头的贪念，她向窗外瞥了一眼，而后悄无声息地靠近百宝架，从中盗取一枚玉牌吊坠藏于怀中。

    过了一会儿，她才小心翼翼地将吊坠取出，佩戴于颈间，站在铜镜前，轻盈地扭动腰肢，独自欣赏。

    不经意间，她嘴角上扬，偷偷地笑了起来。

    宋宇见状，不禁摇头哑然失笑。然而就在这时，忽听有人冷冷说道：“这次，你恐怕难以逃脱了！”

    宋宇猛然一惊，脸上满是错愕之色，难道自己的行踪已经被人识破？

    显然能发现自己深藏何处之人，此人的武艺定然不凡，居然能在屋顶之上轻易察觉到自己的存在。

    屋角处人影一晃，轻盈地跃入屋内。宋宇还在惊异之中，却发现这人甚至没有瞥自己一眼，嘴角边的话语刚落，人已如疾风般穿室而过。

    来者是一位衣饰奢华的老者，那带着山羊胡的面容上，瞬间露出了猥琐而得意的笑容。

    宋宇细细打量，不禁苦涩一笑，那身天青色的缎子华服彰显着他的尊贵身份，施家庄庄主施孝廉的名号呼之欲出。

    那丫鬟显然也吃了一惊，但一见施孝廉，便娇笑着拍拍胸口，轻声笑道，“原来是庄主大人，我还以为是何方神圣呢，真是吓死我了。”

    施孝廉却是一副轻薄的样子，笑眯眯地说道，“你怕什么？难道老爷我岂会吞人不成，最多不过是尝尝你唇上的胭脂罢了。”

    那张布满油光的面庞，嘴角微翘，似乎就要向那位少女的面颊贴近。

    那少女急切地用手遮住他的胸膛，嘴角带着调皮的笑意，娇嗔道：“今日我可没有涂抹半点胭脂呀！”

    施孝廉脸上立刻浮现出一抹狡黠的笑意，“我却不信，你若是未涂染胭脂，怎的唇角却如同樱桃般娇红？老爷倒要亲自验证一番。”

    他边说这话，边轻轻揽住了那丫头的细腰。

    那丫头娇嗔地跺了跺脚，声音软糯地反驳道，“哎呀～老爷！这……这夫人还在家呢。您快放手，否则……否则我可要喊人了。”