自旱灾以来，这还是大家伙儿头一回有心思过年。

    桐树屯家家户户都在在为年夜饭做准备。

    陈大壮专门去槐花沟学会了做豆腐，想吃豆腐的就称了豆子送过去，做好了再去取，陈大壮就赚点豆腐渣，出的豆浆都送去给周彧等人了。

    赵大婶和秦瑛也去做了些豆腐，一半切小块放在屋外做成了冻豆腐，一半用来做饺子馅。

    秦瑛抓了一把大豆烤到焦黄，然后碾得细细的，掺进白菜馅里，竟也能闻到一股肉味。

    白菜剁好，攥出来的汁水就拿去和了面，一点不浪费。

    娘儿俩把饺子包好，就一盖帘一盖帘放在外头背阴处冻好，然后装进罐子里，仍旧放在外头，吃的时候直接拿出来煮就好了。

    赵虎回家，看到那娘儿俩正在往罐子里装饺子，就问了一嘴。

    赵大婶笑呵呵说道：“回来啦？周大人也回来了？”

    “回来了！都回来了！”赵虎跑过来咧着嘴问，“啥馅儿的？”

    秦瑛笑着回答：“三种馅儿，一个白菜豆腐，一个木耳萝卜，一个白菜蘑菇。”

    赵虎吸溜了一下口水，“都三年没吃过饺子了，可馋死我了！”

    “先别馋，”赵大婶提起一个篓子塞给他，“这里头有一百个饺子，你送去你陈九爷家。

    “如果见到周大人，就说一声，请他别嫌弃，凑合着一起吃，乡下人拿不出啥好东西，过年呢，多少是那么个意思。”

    赵虎答应一声，抱着篓子跑走了。

    秦瑛看着他的背影，轻轻叹了口气：“娘，虎子的新鞋就别等到过年再给他穿了吧？他那鞋都露脚趾了！”

    “这不也没两天就要过年了么？”赵大婶还是有些犹豫，“他应该也不用再往外跑了。”

    “娘，”秦瑛劝道，“只要咱一家人在一起，天天都是过年！”

    赵大婶想到还没有完全过去的灾荒，忍不住叹了口气，“成吧，听你的，等他回来就把鞋给他。”

    娘俩回到屋里，把案板、面盆都收拾好，进屋看了看安安，小家伙还在睡。

    她们便拿出针线笸箩继续做活，赵大婶犹豫再三，还是说道：“瑛子，周大人挺照顾咱家的，你说咱要不要给他也做双鞋？”

    “不成，”秦瑛立刻停下手里的活计，正色道，“娘，这事儿您就别想了。像他们这样的人，穿用的东西都有专门人打理。

    “就算是收下外人送的东西，也是不会用的。”

    赵大婶眨眨眼，有点不信，“可我瞧着周大人也不像那么讲究的人啊！”

    秦瑛笑了笑，“娘，您仔细想想，咱乡下人有谁像周大人一样随身都带手帕的？”

    “呃，”赵大婶一顿，“是没谁用那玩意儿。我也是成亲的时候才得了一块红手帕，一直没舍得用，生了虎子就给他做成肚兜了……”

    秦瑛不禁轻笑出声，又道：“您再想想，是不是不管到了什么时候，周大人身上的衣裳都几乎没有褶子？

    “他也从来不穿打补丁的衣裳。”

    赵大婶低头看了看自己身上补丁摞补丁的衣裳，摇了摇头，“人家当官的，不穿补丁衣裳不是很正常？”

    “可是您没发现吗？”秦瑛提醒道，“周大人到了咱屯子里这么长时间了，换来换去就是那么两个颜色的衣裳。

    “不留神，还当他就那么两件换洗衣裳呢。

    “可若当真只有那么两件，穿了这么久，怎么一点破损都没有？他可没少干粗活。”

    也不等赵大婶猜了，她直接给了答案：“所以，就只有一个可能，同样颜色、款式的衣裳他有不少。”

    说着翻了翻手边的碎布头，“还有他穿的鞋子，鞋面比咱手里最好的布料还好。”

    赵大婶的目光也落在了那堆碎布头上，这些布头都是她们从破得不能再补的衣裳上裁下来的。

    太碎的都粘了鞋底，不太碎的连缀在一起做鞋面。

    其实除了冬天，乡下人都不舍得穿布鞋，要么夏天打赤脚，春秋两季穿草鞋。

    嗯，光棍汉也有一年四季打赤脚的。

    赵大婶的念头被彻底打消了。

    不多时，赵虎回来了，手上挽着个小包袱，进门先烤了烤火，身上没那么凉了，才过东屋来，探头瞧见安安在睡，便稍稍放低了声音，将包袱搁在炕沿上，“周大人给的。”

    赵大婶的脸立刻撂了下来，“你这虎娃子，干啥收人家的东西！”

    “周大人非要给，我有啥办法？”赵虎有些委屈，徐侠哥塞我怀里就给我推出来了，“九爷隔着院墙告诉我，让我安心收下。”

    赵大婶便解开了包袱。里头有一黑一红两块布，二两棉花，另有各色绣线一捆。

    赵虎这才说：“周大人说，过年了，也没啥好送的，惦记着安安没有新鞋，让咱们给安安做两双棉鞋。”

    秦瑛也凑了过来，提起两块布料瞧了瞧，很快确定：“这是做什么剩下来的边角料。没事，咱收了吧，冬天鲜菜难得，回头咱多给送几回，差不多也能抵得过了。”

    又把给赵虎做好的鞋子拿出来让他换上，赵虎还不舍得，把鞋子抱在怀里，非要等晚上洗了脚再换。

    安安醒来，见到数日不曾亲近的舅舅，也非常高兴，张着小手要抱。

    可把赵虎开心坏了，在安安脸上一脸亲了好几口。

    安安咯咯笑，能收001能量呢，被亲几下咋啦？

    一家人正亲亲热热说着话，徐侠来了，手里还提着一个大包袱。

    进门寒暄几句，便跟赵大婶说：“婶子，其实我是个孤儿，没爹没娘的。”

    赵大婶立刻露出同情的表情。

    徐侠不好意思地道：“从前我的衣裳都是在街上买的成衣，这不是好长时间没回城了么，您瞧我这衣裳。”

    他说着提起了衣襟，上头有好大一道口子，缝的歪歪扭扭的，针脚大的快有一寸长，小的也有半指宽。

    一扭身，背后还有好几处没缝上的。

    赵大婶立刻纫针、戴顶针，“孩子，你脱下来，婶子给你缝上，一会儿就好。”