宁府书房内。
一封自京城送来的急信正摊开在书案上，纸上的每一个字都像沉重的石块，压在宁真侯的心头。
宁真侯站在书案前，面色阴沉，双手背在身后，眉头紧紧皱起。
良久，他终于长叹一声：“京城那边的催促越来越紧了，我们必须尽快启程。”
宁舅母关切地说道：“京城的催促虽然紧迫，但咱们这一走，后续的事情又该如何安排？尤其是袁珂珉……”
她顿了顿，声音愤怒，“至今没能找到他的确凿把柄，若是就这么放他逍遥法外，实在是咽不下这口气。”
宁真侯沉声说道：“袁珂珉是个狡猾之徒，他能够屡屡化险为夷，绝非偶然。这种人不仅善于掩饰，还懂得如何周旋在权势之间，若是没有确凿的证据，一切行动都不过是徒劳。”
宁舅母听罢，也是一阵沉默，心中无奈。
她走上前，轻轻拍了拍宁真侯的肩膀，安慰道：“既然如此，你也别着急上火。袁珂珉这种人心思太过深沉，迟早会自食恶果。我们与其急于求成，不如静观其变。总有一天，他会露出马脚，到时候再动手也不迟。”
宁真侯微微点头，目光稍稍缓和了一些，但眉间的隐忧仍未散去。
与此同时，顾砚之也在肃清官场。
许多庸官贪官被罢免，清水省的权力结构发生了翻天覆地的变化。
然而，有些家族却岿然不动，武家便是其中之一。
顾砚之站在书房中，面前摊开的案卷上记录着武大人处理过的一系列案件，他的目光落在其中一桩特别引人注目的案件上。
是一桩关于强抢民女的案子，卷宗上清楚写着最后以“双方和解”结案。
然而，当顾砚之深挖细节时，却发现其中疑点重重。
“雷广……”顾砚之低声念着这个名字。
此人正是武夫人的娘家侄子，而这桩案子的关键点，就在于雷广欺男霸女的恶行最终被和解。
他抬手合上案卷，转身对站在一旁的石磊说道：“走，去将被害女子的家庭情况查清楚，尤其是为何会选择和解，我不相信这家人会轻易妥协。”
石磊抱拳应道：“是，世子。”
之后，顾砚之换上普通的布衣，亲自带着石磊前往当年的受害人家中。
那是一户农家，房屋破败，门前杂草丛生，一看便知生活过得十分艰难。
当顾砚之敲响大门时，开门的是一位满脸愤懑的中年男子，他看到几位陌生人站在门外，神情立即变得警惕：“你们来干什么？我们家不欢迎外人！”
顾砚之并未退后，神色平静地说道：“我是三省总督顾砚之，此次前来是为追查当年的案子，想请您家重新提供线索。”
男子闻言，脸色骤然变化。
他的目光在顾砚之身上扫了一遍，冷笑一声：“总督大人？朝廷的命官来了又怎样？当初我的女儿被人逼到疯了，可你们这些当官的又做了什么？如今还来问线索，晚了！滚出去！”
男子猛地抬手，将门狠狠关上，发出一声震耳欲聋的闷响。
石磊皱起眉头，低声道：“世子，这户人家对官府失去了信任，恐怕不会轻易配合。”
顾砚之并未动怒，他静静地站在门外，目光扫过那破败的屋檐，淡然说道：“越是这样，越说明他们心中有怨，我们再试试。”
顾砚之接连三次敲门，均被那户人家驱赶。
就在石磊都快失去耐心时，屋内传来压抑的哭声。
顾砚之眉头微皱，停顿片刻后，他温声说道：“我知道你们很恨官府，恨这些无能的官员。可我今天站在这里，不是为了替谁遮掩，而是为了替你们讨回公道。若你们真的想要找回公道，不妨给我一次机会，也给自己一次机会。”
片刻后，门再次缓缓打开，那位中年男子脸色依旧冷硬，但目光动摇。
他低声道：“你说你能替我们讨回公道，可你知道我们家为此付出了什么吗？”
顾砚之目光真诚：“我知道你们的痛苦，但正因为如此，我才更希望能为你们讨回一个公道。否则，这种不公平只会继续存在。”
男子沉默片刻，最终长叹一声，将门彻底打开：“进来吧。”
屋内，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
靠墙的角落里，一个年轻女子蜷缩着，目光呆滞，嘴里喃喃自语着什么，完全失去了神智。
中年男子指着角落的女子，眼中含泪，声音哽咽：“这就是我的女儿，当年她被雷广那个畜生害成了这样！我们去报案，可最后却是和解。你知道为什么吗？因为他们武家压得我们喘不过气，我们能怎么办？”
顾砚之听完，神色沉重：“如果我能让你们重新作证，揭露雷广的恶行，你们愿意吗？”
男子冷笑一声：“愿意？我们家已经失去了一切，作证又能怎样？你能保护我们吗？他们武家要对付我们，谁来救？”
顾砚之上前一步：“我能。我以三省总督的身份向你保证，只要你们愿意站出来，我会保护你们一家，让雷广付出代价。”
男子的眼神微微一颤，目光中逐渐浮现出希望的光。
他抬头看着顾砚之，声音沙哑：“你真的能做到？”
顾砚之郑重地点头：“我一定做到。”
“好，我答应作证。”
回到总督府后，顾砚之立即着手布置。
他命令石磊和石强搜集雷广过去的所有罪证，同时派人暗中保护那户人家，确保他们的安全。
两日过后，石磊便找到了新增的证据，低声汇报：“世子，雷广不仅涉及强抢民女，还利用武大人的关系恶意竞争，逼迫商户让路。若有商户不服从，他便指使打手将其打伤甚至逼至破产。这些受害者的口供我们已经收集齐全，证据确凿，足以定罪。”