武瑞秀点点头，带着几分羞怯与期待，低声说道：“是袁家三郎，袁珂珉。”

    听到这个名字，林穗瑾不由得微微皱眉，略带迟疑地问道：“是袁珂珉……吗？可是，瑞秀，袁三公子名声颇为……不羁，怕是你们并不合适吧？”

    她的语气里带着些许担忧。

    虽说她与武瑞秀相识不久，但她一向待人真诚，武瑞秀善良天真，她并不想看到她踏入这般复杂的感情中。

    武瑞秀听了，微微一愣，旋即脸上的笑意逐渐消散，目光带着几分不悦：“穗瑾姐姐，你是不是也听那些流言蜚语了？那些人不过是嫉妒袁三郎的家世，才故意诋毁他罢了！我见过他几次，他待人温柔有礼，绝非旁人口中那般。”

    林穗瑾抿了抿唇，心中隐隐为她感到担忧，沉声道：“我不是听信流言，只是提醒你多一分小心。袁三公子虽是出身名门，但据我所知，他行事多有不端，清水省中多有人知晓，你若真的与他在一起，往后的日子恐怕会……难以如愿。”

    武瑞秀闻言，脸色顿时冷了下来，她的声音中带着几分疏离：“穗瑾姐姐，你是看不起他，还是在看不起我的眼光？在我看来，他和我最是合适，若姐姐执意如此诋毁他，恐怕我们也不必再做朋友了。”

    林穗瑾闻言愣住，看着武瑞秀那带着疏离和防备的眼神，她不禁心头一沉。

    她原本是真心劝告，却不曾料到会触怒瑞秀，她忽然意识到，自己并不该过多干涉别人的选择。

    心中一阵苦涩浮现，她轻轻叹了口气，微微颔首：“抱歉，是我多言了。你既然如此执着，我便不再多劝。”

    武瑞秀见她闭口不再提袁珂珉，脸色稍稍缓和了些，却依旧显得冷淡，抿了抿唇，带着几分礼貌的疏离说道：“明日的烤肉，姐姐若愿意去，我自然欢迎。”

    林穗瑾摇了摇头，神色淡然，轻声道：“我身子尚未痊愈，明日便不去了。你自己去吧，好好享受这场盛会。”

    武瑞秀点了点头，脸上重新露出些许笑，但那份亲密之意已然淡去，带着几分生疏地说道：“既如此，那我便不再强求。姐姐好好保重身子吧。”

    说罢，她行了一礼，缓缓离开。

    望着她的背影渐行渐远，林穗瑾的心头也渐渐冷了下来，心中仅有的友谊也在此刻彻底化作泡影。

    武瑞秀眼中的袁珂珉和现实中的他截然不同，若武瑞秀执意不听忠言，她也不必再多言多劝。

    经过几番经历，她早已明白，人各有命，有些情缘若非良配，强求也不过是自添伤痕罢了。

    她轻轻吐出一口气，转身走回自己的院子。

    傍晚，院子中天色渐暗，秋风带着丝丝寒意，林穗瑾坐在桌前，手中握着绣针，目光凝视着半成的绣布，脑中却无半点心思。

    就在此时，外面传来轻轻的脚步声，她抬眼望去，只见宁舅母笑意温和地推门而入，缓缓朝她走来。

    “穗瑾，手上的活计放一放，我正好有话想与你说呢。”

    宁舅母坐在她旁边，笑盈盈地轻拍她的手，关切道，“明日武家要在猎场上设宴，邀请清水省各方权贵去赏景玩乐。我看你最近心情沉闷，正好陪着我走一趟，散散心。”

    林穗瑾一听，微微一怔，犹豫片刻，低声道：“舅母，这样的场合我怕应付不好，平日里我不习惯在人前露面……而且，前几日我的伤刚好，实在不便去。”

    宁舅母却轻轻笑着，目光中带着几分笃定：“这次不同以往，你也不必多操心，到时候珂绍会来接你，一路陪你过去，替你挡下那些应酬。”

    “何况顾世子也会到场，至于他是不是冲着你来的，心里自然有数。”

    她语气略带揶揄地补充道，“但若是顾世子真有此意，你也当在众人面前让他看清自己的身份，知道你并非随意可得之人，且让清水省的权贵们都明白，你已有未婚夫，免得日后再有人对你心存妄想。”

    林穗瑾听到这里，心头微微一紧，宁舅母话里话外，竟提到自己在意的武延磊喜欢她一事。

    她有些意外地看着舅母，连忙解释道：“舅母，武二公子对我不过是出于关心而已，他性情谦逊，并无冒犯之意。”

    宁舅母却轻轻笑了笑，握着她的手，神情温柔中带着几分告诫：“傻孩子，被人青睐不是什么坏事，反倒是你要明白自己的价值。能够得到旁人珍视，说明你足够优秀。”

    “不过，女子一生只嫁一人，这婚姻大事可不得马虎。与其急着做出抉择，不如慢慢看清对方的本性，了解对方的真心，再决定是否值得相托一生。”

    林穗瑾听着舅母这番话，心中竟忽然涌起一股暖流。

    她曾因婚事未成而被亲生父亲责罚，早已生出“若无良人，便随意嫁人”的想法。

    可此时，宁舅母的这番话却让她感到前所未有的尊重和关爱，仿佛在这偌大的宁府中，自己并非旁人眼中的累赘，而是一个可以拥有选择的人。

    她轻轻吸了口气，眼眶微微发热，低声道：“舅母，我……我一直以为自己……只是宁家的拖累，嫁人不过是为了减轻家中的负担，没想到舅母竟会如此看重我，给了我这么多的宽慰。”

    宁舅母见她如此，心中也是一酸，轻轻将她揽入怀中，柔声哄道：“傻孩子，你是宁家的宝贝，是我闺中密友的女儿，怎会是累赘？你在这里安心住着便好，婚姻大事自当从容而慎重，切不可委屈了自己。”

    林穗瑾被她的温情所包裹，心中的压抑顿时消散了许多，泪水忍不住滚落而下。

    她靠在舅母怀中，声音中透着深深的感激：“谢谢舅母，我定会谨慎行事，不负您的厚望。”

    宁舅母轻轻拍着她的背，温声安慰道：“好孩子，不必多虑。明日去猎场，你便陪着我一同散散心，别多想那些琐事。”

    林穗瑾听后，应了下来。

    翌日清晨，林穗瑾刚梳洗完毕，便听到惜星在门外通报：“姑娘，袁公子来了。”