林穗瑾在一旁听着，心中并没有多么的开心。

    而顾砚之忙于清剿仁王余孽，实在无暇亲自回府谈论婚事，便让石磊和石强回府跟勇昌侯和侯夫人谈对婚事的安排。

    然而，石磊和石强话还未说完，勇昌侯和侯夫人脸色已逐渐变得难看，尤其是侯夫人，她气得几乎将茶杯重重放下，语气中透着无尽的怒火。

    “你们说，砚之是打算依然与林穗瑾成婚？”侯夫人双眉紧蹙，眼中满是怒意和不满，“这林家竟然如此三番两次戏弄我顾家，现如今还想嫁进来？不可能！就是砚之再如何坚持，我也决计不会同意！”

    石磊和石强听闻，顿时神情有些僵硬，对视一眼，欲言又止。

    他们清楚侯夫人对此事有诸多不满，可顾砚之心意已决，他们不过是如实转述，却未料到夫人反应如此激烈。

    石强忍不住轻声试探道：“夫人，世子对林姑娘的情意确实深重，您若真的反对，这话……属下不敢直接转告世子，恐怕世子会生气。”

    勇昌侯叹了口气，缓缓摇头，转头看向夫人：“林家之事闹得如此不堪，若真成婚，往后难免生出后患。再说，这林家退婚之举，对我顾家不留余地，岂能如此轻易便让步？”

    侯夫人冷哼一声，眼中冷意尽显，咬牙说道：“既然如此，让砚之亲自回来，我们面谈清楚！不然便由我亲自出面，明确拒绝此事。既是我们顾家的长子，婚姻大事岂容他如此任性妄为？”

    石磊和石强见状，只得低头行礼，态度恭敬地道：“侯爷，夫人，属下不敢多言，世子的心思确实是要成此婚事。若二位想表明态度，或许亲自与世子谈清楚才是最稳妥的法子。”

    侯夫人看着石磊和石强微微躬身的样子，怒气渐渐消散了些许，她缓缓说道：“这次的婚事若不妥当，我定不会让步。”

    “你们且安心回去，照顾好砚之便是，婚事之事，交由我们处理。”

    石磊和石强对视一眼，心头微松，各自抱拳行礼，退了出去。

    翌日清晨，门房匆匆将拜帖送到林敏才的书房，林敏才展开拜帖一看，顿时眉头舒展，脸上浮现出一抹喜色。

    竟然是顾家发来的拜帖，邀请林家参加即将在勇昌侯府举办的马球会。

    林敏才心头一喜，认为这是顾家向林家示好的信号，甚至可能是为穗瑾与顾砚之的婚事铺路。

    他兴冲冲地前往林穗瑾的院中，推门而入便道：“穗瑾，顾家特意邀咱们出席马球会，此事来得正好，明日你也一道前去，世子既有情意，你切莫错过这个机会。”

    林穗瑾听到父亲这番话，面色顿时一沉，略带讽意地道：“父亲，您为何会觉得顾家真心示好？他们的用意，未必如您想象的那样简单。”

    林敏才愣了一瞬，随即皱眉，语气微显不悦：“世子对你情深意重，这次马球会显然是为了示好，为何你非要如此执拗？”

    “父亲，”林穗瑾微微抿唇，压低声音道，“据我所知，世子其实并不知退婚之事，他的成婚意愿不过是出于误会，而勇昌侯和侯夫人恐怕并没有真正释怀。”

    “倘若顾家此次并非真心邀我前去，而是故意为难呢？我不想去，也不想让您丢了颜面。”

    林敏才闻言，脸色一沉，语气陡然严厉：“穗瑾！顾家如今权势日重，这次机会来之不易，无论结果如何，你都要去！就算顾家真有意为难，那也只有去了才有回旋余地。”

    林穗瑾见父亲态度如此强硬，心中的抵触愈发强烈，冷冷说道：“父亲，当初是您和祖母决定退婚，眼下又是您急切想要成婚，难道我的意愿就从来不重要吗？顾家虽然送来了请帖，也不意味着真心示好，我不想去——”

    她话音未落，林敏才气得眼中冒火，毫不犹豫地一掌拍在桌案上，怒声道：“放肆！你以为凭你可以如此任性？”

    “顾家若真回心转意，那便是天大的恩典，你竟敢不去？穗瑾，我警告你，顾家若真有意为难，你也要忍住！不去？你如何有脸不去？”

    林穗瑾心头一紧，语气不由自主地带上几分哀伤：“父亲，您要我忍到何时？我也想平顺成婚，可是顾家对我已成怨怼，难道您真要我将尊严踩在脚下去求他们？”

    林敏才不由分说，猛地抬手一掌打在林穗瑾脸上，怒不可遏地说道：“我不管你如何心思，此次无论如何都要去！这门亲事关系到林家的前途，不容你再有半分任性！”

    他沉声继续道，“就算顾家今日当众让我们难堪，你也得忍着，横竖不能放弃！”

    此时，勇昌侯府的偏厅内，顾明慧召集了几位顾家的堂姐妹商议。

    她环视着围坐在两侧的几位姑娘，眼中闪烁着一丝阴冷，唇角微微上扬，语气中透着一抹轻蔑：“各位明日都准备好了吗？林家那位好歹不知羞的姑娘，据说要参加我们家的马球会呢。”

    坐在她左侧的顾四姑娘顾蕊冷哼一声，满脸不屑：“这个林穗瑾之前在我们最难的时候退了婚，如今又想重修旧好，未免也太异想天开了！她当我们顾家是什么，岂能容她如此反复无常？”

    另一旁的顾七姑娘顾芷若也附和道：“就是！当初我们顾家满门遭难时，林家毫不留情地退婚，如今顾家声名再起，她便要来攀附，这种人就是个无情无义的伪君子！明日若真见到她，我第一个不让她好过！”

    顾明慧得意地点点头，眼中闪烁着冷意：“正是如此！明日我们要好好地让她见识见识，什么叫‘报应不爽’！”

    几位姑娘闻言，都纷纷点头，眼中带着各自的怨恨，而明日林穗瑾到来便是她们发泄怒火的机会。

    顾明慧见状，唇边的笑意更深了几分，随即轻轻拍了拍手，示意众人静下来：“诸位明日各自分工，只待她出现，便要给她一个终生难忘的教训！”

    就在偏厅内各房姑娘纷纷打算如何出手之时，顾家正厅内，勇昌侯和侯夫人也在与顾家其他几房的长辈商量。

    勇昌侯低声道：“砚之一直挂念林穗瑾那丫头，明日马球会林家也会出席，咱们务必尽早敲定一门稳妥的亲事给砚之，不能再让他受林家牵绊。”

    侯夫人脸色阴沉，深深叹了口气：“砚之这孩子在朝堂与战场上尽忠尽职，可一遇上林穗瑾便意乱情迷，什么都不顾。要是再任由他执迷不悟，我实在怕他为那丫头做出更失了分寸的事来！”

    另一旁的二房老爷也沉稳地点头：“那林家一心趋炎附势，我们顾家堂堂世家，岂能让他们一再辱没？现在砚之官职稳固，正该为他择一良配。”

    三房的顾大娘子是侯夫人的表妹，也皱眉附和：“正是如此！砚之得志之际，也该与贤淑良德的世家姑娘成亲，林穗瑾这样的姑娘实在配不上。听闻国公府的嫡次女知书达理、性情温和，何不趁此机会牵线，速速定下？”

    侯夫人闻言，双眸微微一亮，露出赞同之色：“正合我意。国公府家世清白、教养端方，若能结亲，砚之日后也多了一份稳固的后盾，远比那林穗瑾强了百倍。”

    众人都深以为然，纷纷点头。

    侯夫人看着在座的几位族中长辈，脸上闪过一丝坚定：“明日马球会，咱们便找机会与国公府的姑娘多多接触，若是合适，尽早为砚之和国公府定下婚事。”

    二房夫人笑着附和道：“正是，务必让砚之无退路可走，不给他再回头去找那林姑娘的机会。”

    众人听罢，皆露出满意的神情。