回到林家门口，夜幕已经降临，天边的晚霞渐渐被夜色吞没。

    林穗瑾和顾砚之相互对视，目光中流露出默契。

    顾砚之微笑着轻声说道：“你安心回去休息就行。”

    林穗瑾点了点头，眼中带着依恋和信任。

    这个时候，林敏才从院内走了出来：“世子！”

    顾砚之闻声，停住了脚步，转头看向林敏才，脸上依旧带着淡淡的微笑，眼神依然冷静从容。他抱拳行礼，恭敬地问道：“伯父，您有事？”

    林敏才微微点了点头，目光在顾砚之和林穗瑾之间来回扫视，眉头却微微皱起，显得有些犹豫。

    他压低了声音，语气中带着些许隐隐的焦虑：“我知道你送穗瑾回来，是件好事。但你应该明白，我作为她的父亲，心里还是有些不安。”

    顾砚之心中明白林敏才的顾虑，但他没有任何不悦之色，反而显得更加平静。

    他轻轻一笑，语气温和而坚定：“我能理解您的担心，但请您放心，我的态度非常明确。世子妃之位，只为穗瑾而留。顾家和我都在全力准备婚礼，静待迎娶新妇。您所担心的一切，我会亲自处理，绝不会让林家蒙羞，也不会让穗瑾受一丝委屈。”

    “既然你这么说，那我也不多说什么。”林敏才应了下来：“那我就听你的，去准备婚事了。”

    勇昌侯府。

    勇昌侯和侯夫人也听说了外面的传言，走到哪里都有人问这件事情。

    这让勇昌侯和侯夫人都没了面子。

    不多时，顾砚之大步踏进正厅，目光冷静如常，似乎早已料到自己将面临的情形。

    他站定在父母面前，深深鞠了一躬，恭敬道：“父亲，母亲，我回来了。”

    勇昌侯缓缓抬起头，目光沉沉地落在顾砚之身上，声音低沉而带着隐隐的愤怒：“来的正好，我们有些事情要和你说清楚。”

    顾砚之微微点头，眼神平静。

    他没有急着发问，而是静静等待勇昌侯继续开口。

    勇昌侯深吸一口气，神色凝重，语气中透着无法掩饰的坚决：“我和你母亲商量过了，你和林家的婚事就此作罢，我们明日一早就去林家退婚。”

    侯夫人也在一旁补充道：“林家的腌臜事一桩接一桩，我们本可以不在意，可你可知道，林敏才竟然做出如此龌龊的事情？绑架林穗瑾来试探你，这与逼婚有何区别！”

    “林敏才如此行径，简直不知廉耻！顾家可以不计较，但决不容许将我们牵扯其中，所以必须要退婚！”

    顾砚之一直没有说话，等着勇昌侯把怒气都发泄出来。

    但勇昌侯和侯夫人却以为他这是不同意，不耐烦地挥了挥手，语气中充满了冷意：“如今我们顾家不追究他们林家已经算是仁至义尽了，你若还执意与林穗瑾成婚，不仅是我们全家反对，顾家全族也不会同意。”

    顾砚之知道在这个时刻，不能正面与勇昌侯冲突。

    他的眉头微微皱起，眼中闪过一丝深思，随后缓缓点头，似乎在考虑两人的话。

    他沉默了片刻，接着语气转为平和，略带叹息地说道：“父亲，母亲，你们说得没错，林家确实近来麻烦不断，不堪入目。”

    “虽然穗瑾孝顺、品行端正，但她的确生在这样一个复杂的家庭，奈何……她再好，也无法摆脱林家带来的污点。”

    他的话中充满了无奈和沮丧，像是在认同勇昌侯的观点，却又隐含着为林穗瑾辩护的温柔。

    顾砚之的眼神中带着复杂的情感，似乎他自己也陷入了难以抉择的境地。

    他叹了口气，语气中带着一丝失望：“穗瑾对我一片真心，她的品行也无人能挑剔。但如果你们真的觉得林家的丑事无法让顾家继续这桩婚事，那便退婚吧。”

    勇昌侯和侯夫人对视一眼，神色中透着几分满意，他们对顾砚之这一番顺从感到欣慰。

    侯夫人放下了心中的不快，语气变得缓和了许多：“砚之，你能理解我们的苦衷，我们就放心了。”

    顾砚之微微一笑，点了点头，仿佛已经接受了父母的决定。

    “既然如此，”顾砚之继续说道，眼神沉稳，“那退婚就退婚吧。”

    勇昌侯见他如此配合，不禁放下心来，脸上露出几分欣慰：“好，你能这么想就好，顾家的颜面永远是第一位的。既然决定退婚，我们会尽快安排。至于林家，后续你不用操心，我们自会处理。”

    顾砚之听着，微微一笑，随后看向站在一旁的石磊：“你去一趟南风馆，把燕五儿接回来。”

    石磊闻言，愣了一瞬，目光中闪过一丝不解，但他随即低头抱拳：“是，世子。”

    顾砚之的表情始终未变，他目光冷静而清晰，仿佛一切尽在掌握。

    随后他看向勇昌侯，语气中带着一抹自嘲：“对外便说是林家做的这些龌龊事，才让我对女子心生厌恶，这才爱上了男风，这样一来，把燕五儿带回府也就理所当然了，外人也不会再对我指指点点，也没人会敢嘲笑顾家。”

    勇昌侯和侯夫人顿时愣住，面面相觑，这番话出乎他们的预料。

    侯夫人尤其震惊，脸色微变，目光中透出难以置信。

    她忍不住开口，语气中带着强烈的不解：“之前传出你喜好男风的传言，甚至你多次出入南风馆，我们都是知道的。可这不是为了迷惑外界的吗？为何如今……你竟然真的要爱上南风馆的娼妓？”

    勇昌侯脸色同样阴沉，眉头紧锁。

    他虽然平时较为冷静，但此刻也难掩内心的不安，冷声道：“这到底是怎么回事？南风馆那种地方，你去去也就罢了，但如今还真的要把那人带回来？”

    顾砚之闻言，微微低下头，眼中闪过一丝复杂。

    他欲言又止，似乎在心中权衡着该如何回应。

    他知道此时自己不能表现得太过轻率，也不能让父母觉察到任何不妥。

    只见他深吸一口气，脸上露出一抹淡淡的苦笑，缓缓开口：“父亲，母亲，有些事情，确实说着说着，就真了。有些地方，去着去着……也就爱了。”