十二爷眉头微微一皱，沉默片刻后说道：“你想去京城？”

    他的语气中带着些许犹豫。按理说，翠云不过是个地位低微的妾侍，没必要一同前往京城，何况此番是去参加大房的婚礼，她的身份实在不太合适。

    翠云连忙点头，眼中闪过一丝哀求之意：“是的，老爷。恒哲是我的亲生儿子，我日夜思念着他。如今他过继到了大房，我也希望能亲眼看看他的生活，毕竟我是他生母，这份牵挂无法割舍。”

    十二爷看了她一眼，心中也不免动摇。

    林恒哲如今虽是大房的继子，但终究是翠云的亲生骨肉，带她一同前往也未尝不可。

    他微微点了点头，低声说道：“既然你这么说，那就一同去吧。横竖这次去京城，我也要带些仆从随行，你跟过去也算合情合理。”

    翠云一听，顿时眼中闪过一丝喜色，连忙行礼谢恩：“多谢老爷成全！”

    十二夫人极为不满，冷冷地问道：“老爷，她不过是个妾，带着去京城合适吗？这可是与顾家世子的婚事，难道让她也去凑热闹不成？”

    十二爷却摆了摆手：“她毕竟是恒哲的生母，没什么不合适的。再者说了，能带的人都多带几个，万一有用处呢。”

    十二夫人心中满是恼怒，但见十二爷态度坚决，自己也不好再继续反驳。

    她的眼中闪过一丝不满，冷笑一声：“罢了，随你吧。既然你都决定了，我也不拦着。”

    话虽如此，十二夫人内心的怒火却无法平息。

    她暗自恼恨，这个翠云凭什么能和自己一起去京城？

    凭什么她的儿子能得到如此殊荣？

    她越想越气，却也无可奈何，只能默默忍耐。

    清水省，宁真侯府的大门口，早已站着两位白发苍苍的老人——林穗瑾的外祖父宁老爷子和外祖母宁老夫人。

    他们看着不远处，林穗瑾和顾砚之的马车逐渐接近，老两口的眼中泛起了泪光。

    林穗瑾刚一下车，宁老夫人便再也忍不住，快步走上前去，紧紧握住了林穗瑾的双手，声音颤抖：“你可回来了！看到你，真像看到你娘当年一样啊！”

    林穗瑾一听，泪水也模糊了视线。

    她的容貌确实与她母亲极为相似，尤其是那双清澈的眼眸，仿佛将宁老夫人拉回了许多年前，回到了林穗瑾母亲还在世时的那段时光。

    “外祖母，外祖父，我回来了。”林穗瑾哽咽着，走上前去，一把抱住了宁老夫人，紧接着也靠在了宁老爷子怀里。

    宁老爷子虽然年纪大了，但依旧挺直了脊梁，眼神中满是慈爱与欣慰。

    他轻轻拍了拍林穗瑾的肩膀，眼眶湿润：“好孩子，回来就好，回来就好……你娘在天之灵看见你这么懂事，一定也高兴。”

    林穗瑾忍不住潸然泪下，紧紧抱着外祖父母，像是找到了久别重逢的依靠。

    顾砚之站在一旁，静静看着这一幕，眼中也充满了温情。

    他没有打扰这温馨的时刻，直到老两口情绪平复了一些，才走上前来，恭敬地行了一礼。

    “见过外祖父，外祖母。”

    宁老夫人这才擦了擦眼角的泪水，抬头看向顾砚之，眼神里满是欣赏与满意。

    她仔细打量了一番顾砚之，一表人才、气宇轩昂，心中不禁生出几分欢喜：“这位就是你带来的好孩子吧？真是个俊俏的小伙子，咱们家穗瑾有福气了。”

    顾砚之微笑道：“晚辈顾砚之，今日前来拜见外祖父、外祖母，还请二老多多指教。”

    宁老夫人笑意盈盈，拍了拍林穗瑾的手，意味深长地说道：“好孩子，果然是一表人才，难怪穗瑾对你青眼有加。”

    “好了，也别在外面站着说话了，快点回家吧。”

    宁老夫人急忙擦干了眼泪：“你看我都忘了。”

    引着林穗瑾和顾砚之回家坐下后，宁老爷子也开始发问了。

    “砚之，你家中的长辈可都安好？你祖父身体如何？你父亲和几位叔父最近可好？”

    顾砚之见状，心中一紧，知道这是宁老爷子在“试探”自己。

    他一边恭敬地应答，一边小心应付：“祖父如今身体尚好，在府中安养；父亲和几位叔父最近也都一切安好，家中一切如常。”

    宁老爷子微微颔首，听到这些，他眼中闪过一丝怀念，像是回忆起了年轻时候的往事，感慨道：“说起来，我与你祖父也曾在朝中共事过一段时间，那时年轻气盛，真是没少共历风雨。”

    他笑着继续说道，“至于你父亲和几位叔父，他们小时候，我还抱过他们呢。你小时候，我也曾见过，只不过当时你还小，或许不记得了。”

    顾砚之听着这些往事，心中暗自庆幸宁老爷子提及的都是一些无关痛痒的回忆，不需要自己多加解释。

    他不动声色地笑了笑，恭敬道：“外祖父与祖父年轻时的事我常听家中长辈提起，今日见到外祖父，晚辈也倍感荣幸。”

    宁老爷子对顾砚之的回答十分满意，点点头：“好，好，好孩子，难得你如此懂事。”

    林穗瑾一直在听着顾砚之的回答，这时候宁老夫人拉着她的手，笑意盈盈地道：“穗瑾啊，陪我到花园里走走吧，正好看看我那些花儿，你娘当年可最爱这些花了。”

    林穗瑾低头应声：“好外祖母，我们这就去。”

    顾砚之站在一旁，看着两人的背影渐行渐远，宁老夫人走得慢，林穗瑾小心翼翼扶着她的手，情景让顾砚之心头微动。

    宁老爷子却轻咳了一声，笑着招呼道：“砚之，来陪我下盘棋如何？年轻人不必拘束，就当随便聊聊。”

    顾砚之一愣，随即微笑应道：“晚辈遵命。”

    二人缓缓步入侯府书房，推开门，里面是陈设简朴的棋桌，棋盘上整齐摆放着黑白子。

    宁老爷子坐下后，微微捋了捋胡须，目光带着几分打量的意味：“你祖父和你父亲下棋都不错，今天老头子也看看你的本事。”

    顾砚之低调笑道：“哪里，比不得祖父和父亲，多是陪长辈玩几局罢了。”