中州，洧川县，伏龙山。
如天堑奇观般的山峰之下，一道长长的岩石阶梯蜿蜒延伸至上方宽阔的石洞口，仿若有仙人一剑劈出了一道天门。
陈三番和项婉清二人胯下骑着骏马，一路向上行去。
“过了这座山，就正式进入洧川县的地阶了。”
“不过我得提醒你，洧川县跟之前的黄原县不可相提并论。”
陈三番听闻饶有兴致地看向身边的项婉清，“你不说其实我也看出来了。”
“这几日我们一路走来，沿途峰峦迭起，绿意盎然，倒有种游山玩水的感觉。”
“不像黄原县，到处都是枯草荒丘，一看就有妖魔出没。”
项婉清淡然一笑，“这才是最可怕的地方。”
“能让你一眼看出问题所在，说明只是小打小闹。”
“而真正的威胁，往往都是藏在那些被粉饰过的太平之下。”
“这中州共有大大小小三十六个县，最差的一个，也比黄原县强上不止几十倍。”
“与中州的县城相比，黄原县的确是个穷得不能再穷的穷乡下了。”
“现在大黎国妖魔泛滥。各地官员为保太平心中都有自己的一个算盘。”
“就拿这洧川县的青城来说，虽说是中州第一大城，但即便如此，周围也盘踞着不少妖魔。”
“在斩妖盟的眼皮底下，也有妖魔吗？”，陈三番问道。
项婉清点了点头，“当然，斩妖盟并不是真的逢妖必斩！”
“通常能够给民间捉妖人挂出来的单子，都是些修为低微的小妖。”
“真正的大妖，私人是接不了的！凭一个人的力量只能是有去无回。”
“斩妖盟毕竟是个捉妖人的盈利组织，更注重利益，赔本的买卖不会做，对于那些没来招惹他们的大妖，自然也不会主动找上门去。”
“长此以往，洧川县的人和妖之间便形成了一种默契。”
“只要不互相进犯，都会给彼此一些面子。”
“就比如洧川县盘踞的四大妖族，至今已经存在三十几年了。”
陈三番听罢微微眯起了眼睛，“还有四大妖族？”
说话间，陈三番和项婉清二人已经越过山峰上的天门洞，正式进入到了洧川县的地界。
此时二人位于山顶，正逢夕阳西下，一片霞光洒下，给这伏龙山如同披上了一层金纱薄衣，美轮美奂。
项婉清在山头将马停下，注视着远处一片片连绵不绝的群山。
“洧川县绵延数百里，南有伏龙山，北有沧牛山，东有游龙岭，西有林秀峰。”
“每一片山川之中，分别盘踞着黑虎将军、赤炎牛魔、龙溪圣母、红月狼王，四大妖族。”
“总盟位于青城的斩妖盟居中而立，与四大妖族分庭抗礼，互不进犯。”
“剩下的那些杂乱小妖，就是斩妖盟给民间捉妖人的单子了。”
听项婉清这么一说，陈三番不禁摇了摇头，“不简单啊。”
项婉清余光在陈三番脸上睃了一眼，“你倒是聪明，看明白了？”
“这还有什么不明白的？光是这些小妖就养活斩妖盟，想必妖魔数量比黄原县有过之而无不及。”
“项大人，如果我没猜错的话，妖师府也一定为此事头疼吧？”
项婉清不置可否，“虽然他们与斩妖盟互不干涉，但所盘踞之处频有命案发生。每次有人报官，最后都石沉大海。”
“即便妖师府知道凶手是谁，也不好打破这个平衡直接插手。”
“一旦这四大妖族中有一个反扑过来，这洧川县都会生灵涂炭。”
“九门十二府的人自诩正派，也不愿趟朝廷与妖魔之间的浑水，只将六大妖府这种妖修门派视为目标。”
“妖族一日不除，长此以往，必成大患。”
“这眼看着还有一月，天门试炼又要开始了，届时捉妖人数量骤减，恐怕这段时间又会有妖魔害人之事发生。”
“天门试炼？这是什么东西？”
“你真的不知道？”
陈三番摇头：“当然。”
“天门试炼是朝廷发布的最高规格妖魔悬赏令。三年一次。”
“能够完成悬赏令的人，可获得皇室宝库提供的丰厚奖励。”
“不过天门试炼并不接受个人报名，只接受团体申请。”
两个时辰后，陈三番和项婉清两个人终于跨过崇山峻岭，来到了青城的脚下。
此时陈三番夜色下注视着前方不远处青城的城门，顿觉恢弘大气，非寻常县城能比。
“不愧是中州最繁华的县城，名不虚传啊。”
“进城之后，我就要去妖师府青州分部。你自己一个人小心。”
“若是遇到了什么麻烦”
陈三番呵呵呵一笑，“项大人你放心，如果遇到了麻烦我”
“不要来找我。我很忙。”项婉清忽然说道。
说罢，项婉清嘴角隐隐浮现一丝浅笑，双腿一夹马腹，进城去了。
第二天上午，陈三番便寻到了斩妖盟的总盟。
站在门口抬眼望去。
斩妖盟！
三个苍劲浑雄的字体赫然悬于门楣之上。
“果然是大盟会，还挺气派！”
此时从贫困黄原县而来的陈三番，就如同村夫进城，看什么都觉得新鲜。
不过此时他却没注意，因自己这一身金鳞飞龙服，竟引来附近不少捉妖人的注意。
陈三番踏入总盟正厅，金碧辉煌的装修风格每一处仿佛都透露出“价值不菲”四个大字。
他来到面对正门的柜台前，眯起眼睛呵呵一笑，对面前的中年男子说道：“兄台你好，我是来申请加入斩妖盟的。”
中年男子听罢露出一脸和煦微笑，开口道：“兄弟可有妖师府发配的腰牌吗？”
“当然有。”陈三番乐呵呵地从怀中掏出腰牌，按在柜台上推到了中年男子面前。
男子接过令牌粗一打量，嘴角不免露出一丝微不可查的讥笑，语气有所改变，“哦，是二星捉妖师。”
“又是一个蹭饭的。”
陈三番听罢顿时剑眉紧锁，反驳道：“这位兄台，你这么说恐怕不妥吧，什么叫蹭饭的？”
中年男子脸色一变，皮笑肉不笑地说道：“兄弟你别嫌弃我说话难听。”
“现如今一星二星的民间捉妖师多如牛毛，但大都靠着十年二十年的积累苟上来的星级，没什么本事，都是不中用的家伙，混吃混喝的！”
“大的单没一个敢接，小的就抢破头，整天堵在我们斩妖盟门口赖着不走。你看看，那些不就是嘛！”
陈三番扭头随着中年那人手指的方向看过去，见不下有三十人在接单处大排长龙。
甚至还有人为了抢单骂了起来，场面有些混乱。
“我就怕你呀，没准也会成为他们其中一员。”
“算了，看你年纪轻轻的，给你个机会吧。”
“姓名。”
“陈三番。”
“陈三”
忽然间，柜台后的中年男人表情一怔。
“你说你叫陈三番？”
“是啊。”陈三番点头道。
“你等下！”
中年男子听罢立刻合上了册子放下毛笔，转身去往后面一个单独的房间，似乎是找管事的去了。
片刻后，陈三番看到那厢房打开一道门缝。
中年男子透过门缝对着陈三番指指点点，似乎是指给房中之人看的。
“干嘛呢？”陈三番眉头越皱越紧。
不一会儿，那男人便回到柜台，将陈三番的腰牌推回到了他面前。
“对不起，上面有令，凡是自称陈三番的男子，皆不可加入斩妖盟！”