“咳咳咳……”

    一阵咳嗽声传来，宜修心知是自己要等的人到了，便对着绣夏使了个眼色。

    绣夏看着远处缓缓走来的青绿色宫装女子，立刻扶着宜修行礼问安。

    “宜修见过章佳庶妃，请娘娘安。”

    瞧着眼前这个病弱娇俏却不见一丝颓气的女子，宜修甚是感慨：生下一儿二女，仍是庶妃。若非德妃在前，同为包衣世家出身的她，也是当的是一个妃位的。可惜，康熙爷最讲究“端水”了，后宫同一个姓氏、出身的女人，只能有一个高位。

    章佳庶妃用帕子捂住口鼻，侧身躲过礼，温言细语地开口，“快起来，还有着身孕呢，何必多礼。”

    “这是宜修该做的，贝勒爷常说，少时得您多番襄助才有今日，常叮嘱我要礼敬您。”

    宜修并不在意章佳庶妃的退让，更是放软了身姿，继续道：“何况，十三阿哥与贝勒爷棠棣情深。若我瞧见您，却不问安，回头见了十三阿哥，可是不好说话的。”

    “好孩子，你有心了！”章佳氏不再疏离，缓步上前，轻轻抚了抚宜修的鬓角，“你是个好的，有你伴着四阿哥，是他的福气。我啊，也盼着将来十三能遇上你这样的姑娘，才好呢！”

    “得您这句话，是宜修的福气，能伺候四贝勒爷，更是宜修之幸。不知今日，宜修今日能否向您讨杯茶喝？”

    “当然！”

    虽有疑惑宜修今日的亲近行为，但素来和气的章佳庶妃仍未拒绝——十三还要靠四阿哥照顾，便由着宜修搀扶自己回了西配殿。

    日中万影正，夕中万影倾。

    辰时三刻进的永和宫，巳时二刻才出。

    啧……正殿的生母兼姑母连茶水都未上，而偏殿的庶母却细细询问了各项琐事。

    宜修立在宫道上回望永和宫，满脸感慨又心疼，紧接着痛恨自己，到现在还心疼那个薄情的男人。

    手轻轻摩擦着肚子，转瞬将所有情绪压下。摆了摆手，让绣夏扶着自己朝永和宫对面寂静处走去。

    “主子，咱们不出宫吗？快午时了，您今儿就在西配殿用了些糕点，会饿着小主子儿的。要不，还是回去吧？”绣夏小心翼翼低声开口。

    宜修默不作声，继续走着。须臾，便瞧见了承乾宫门口，随机示意绣夏行事。

    侧立在萧瑟枯寂的承乾宫门口，宜修透过宫门，看着绣夏将自己从前抄的《观世音菩萨家门平安经》《佛赐观音家门经》等经书，恭敬地递给掌事嬷嬷。

    又熟练地从袖里取出厚重的荷包塞进嬷嬷怀中，咬着耳后根，与嬷嬷悄声说，“这是我们侧福晋的一点心意，请嬷嬷供奉在孝懿仁皇后灵龛前，为贝勒爷尽尽心。”

    掌事嬷嬷看着宫门外立着的身影，默默地点了头，便带着佛经进殿。

    事儿办好，绣夏扶着宜修，“主子，事儿成了，咱们现在回去吗？”

    宜修平静地点头，扶着绣夏一步步走向宫门。出宫门时却遇上刚进宫准备向婆母问安的三福晋。作为同批秀女同时嫁给皇阿哥的她们早已相识，如今都身怀有孕，可谓是缘分颇深。

    然而，一个嫡福晋，一个侧福晋，在外人面前没法多言，只得点头问好。

    看着悠哉悠哉的三福晋董鄂·湘月，宜修更觉德妃虚伪与无奈，人家进宫奔着午膳来，自己呢？

    大清早起来，累死累活儿准备这么久，却被德妃扔下个“炸弹”后随意打发了。

    真是同人不同命！

    ——分界线——

    承乾宫掌事嬷嬷林氏在宜修主仆走后，快速闪出宫门，前往咸福宫。

    咸福宫内的美妇人听着下面人禀告，怔愣了片刻，将视线从满桌的账本中抽出，惊讶地问：“你确定，是四阿哥府的侧福晋让你在姐姐灵龛前供奉佛经？”

    林嬷嬷用地点头，取出怀中的荷包，以证其言。

    美妇人猛地起身，珍珠步摇打在眉间仍不觉疼，反而抓住林嬷嬷的手，再三确认，“真是胤禛府上的侧福晋，让你这么干的儿？”

    林嬷嬷任由美妇人的护甲划伤自己的手，仿若毫无知觉般，安抚着美妇人的情绪，“娘娘，奴婢亲眼瞧着侧福晋挺着孕肚立在承乾宫前呢？还能有假？”

    “好好好，我就知道，姐姐没白养四阿哥一场，果真，那孩子是个感恩的，往日里怕是碍着他生母德妃不好与咱们亲近，可到底是母子，四阿哥还是牵挂姐姐！如今侧福晋有了身孕，也不忘告知姐姐一声，这……”可真是好啊！

    话未出口，身侧的佟嬷嬷便打断，“娘娘，四阿哥是承乾宫孝懿仁皇后养大的，这谁也改不了。任德妃如何忌讳这一切，四阿哥也是记得娘娘的！”

    美妇人感慨良久，才再度开口，“嬷嬷，你是知道的，姐姐与我入宫都未能诞下一子，瞧着四妃们各个有阿哥有地位，我这个贵妃却被她们压制。好不容易得到的宫权都被瓜分，如今前头儿的阿哥们都已经长大，入朝廷多年，我在后宫更是没有底气了！四阿哥不仅是姐姐的养子，也是我翻身的唯一指望了！”

    美妇人竟是康熙帝的表妹兼妻妹——小佟佳贵妃，佟佳·若安，是领侍卫内大臣承恩公国舅佟国维之庶女，世祖孝康章皇后侄女，孝懿仁皇后之同父异母妹妹。

    康熙三十年(1691年)入宫，入宫后就被康熙诏封为妃，不久封为贵妃，是康熙朝中后期的后妃之首。

    “是，这是自然的，可娘娘有事儿要细细谋划才是，有德妃挡在前面，您这个养母的妹妹如何能亲近四阿哥呢？依奴婢看，那位侧福晋就不错，虽是德妃的侄女儿，却不避嫌，亲力亲为抄佛经为孝懿仁皇后祷告，是个能……”话虽未完，意却已至。

    佟佳贵妃点头，传人联系四阿哥府内的佟嬷嬷、桂嬷嬷，不动声色地向宜修送去了大量的养胎珍品。