刘肃一噎。
他深知夏侯澈的顾虑不是没道理，可看着他犹豫不决的样子，心里就窝火。
眼下两人同处一个阵营，刘肃就算再着急，也不能把夏侯澈逼得太紧。
否则他逆反起来，反水跟萧家联手对付他，那他和整个大晋就彻底完了。
一念及此，刘肃缓和了声音道：“陛下，臣知道您舍不下那萧家女，可您往长远处想想，只要削兵权，杀萧定方，抄了整个镇国公府，萧家女无依无靠，还不是只能任您拿捏？就如您所说，到时将她关在后宫当玩物养着，不比整个萧家仗着兵权压在您头上来得畅快？”
夏侯澈沉默了一会儿才道：“刘卿言之有理。”
“陛下想通了就好。”刘肃拱手道，“那臣等您的好消息。”
夏侯澈“嗯”了一声，转身离开。
刘肃目送他的背影消失在檐廊转角，这才往另一边走去。
他走出一段距离，麾下的亲兵迎了上来，低声问：“将军，陛下怎么说？”
刘肃冷冷道：“优柔寡断，犹豫不决，我看他压根不想对付镇国公府！如今只是在拖延时间！”
亲兵皱眉：“这可如何是好？”
刘肃远远望着歌舞升平的麟德殿，眸中迸出森寒的杀意：“既然他下不了手，那本将就亲手清君侧！先斩杀了萧令宜那个妖女！”
亲兵一顿，又犹豫道：“可皇后成日待在后宫，后宫侍卫又都是陛下的人，这些日子皇宫守卫比往日森严了数倍，咱们的人进不去啊。”
刘肃思忖半晌，道：“再过月余便是一年一次的春猎，届时陛下会携皇后妃嫔出宫，找个机会，在春猎上杀了她。”
亲兵眼睛一亮：“属下这便着手部署！”
另一边，假山后。
刘肃和夏侯澈前后脚离开，言臻站在原地，半晌，她对旁边的红玉道：“走吧，回麟德殿。”
她说完，转身率先朝麟德殿走去。
红玉犹豫了一下，紧走几步到她跟前，跪了下去：“奴婢知错，请主子责罚！”
“你何错之有？”
“奴婢看错了陛下。”红玉支吾道，“还、还……”
先前主子问过她，夏侯澈是何意，当时她大胆建议，让主子试着相信夏侯澈一回。
主子显然是把她的话听进去了，自那以后，对夏侯澈的态度明显耐心了许多。
然而这才过了多久，她就被现实打脸了。
言臻微微一笑，俯身将红玉扶起：“你当时不也说了，他若心口不一，再动手也不迟。”
别说红玉看错了夏侯澈，她也看错了。
有那么一段时间，她试着去相信他跟别的皇子不一样。
可事实摆在眼前，夏侯澈跟她以前见过的那些男人没有任何区别。
红玉忐忑道：“主子，那您……”
言臻却道：“这里不是说话的地方，回去再说。”
言臻没在麟德殿久待，跟孙老夫人，以及几位诰命夫人寒暄了一会儿，便以不胜酒力为借口，回了昭阳殿。
婢女为她卸下钗环妆发，她泡了澡，换上亵衣准备就寝，外头传来跌跌撞撞的脚步声。
很快，夏侯澈带着一身酒气进来，看见她就笑，醉醺醺地往她怀里扑：“萧令宜……”
言臻接住他，面色如常：“怎么喝这么多酒？”
“那帮老东西变着花样灌我。”夏侯澈脸颊通红，抱着她撒娇，“头晕，我难受。”
言臻扶着他到榻上躺下，吩咐婢女端来醒酒汤喂他喝下，又拧了热帕子为他擦手擦脸。
夏侯澈躺在凤榻上，看着她忙忙碌碌做这一切，见她放下帕子，他突然攥住她的胳膊，将人拽到榻上，一个旋身把她压在身下。
“萧令宜。”夏侯澈目光沉甸甸地看着她，“我爱你。”
言臻微微一笑：“我知道。”
“那你呢？”
言臻反问：“你觉得呢？”
“唔，不太爱。”夏侯澈头晕目眩得厉害，索性倒在她身上，往她肩窝里拱，“至少现在不太爱。”
言臻没否认，伸手一下一下顺着他的背：“睡吧，你醉了。”
夏侯澈闭上眼睛，不满地抱怨道：“你总是这样。”
“哪样？”
“把我当小孩哄骗恐吓。”
言臻闷声笑道：“你吃这一套。”
“不，是因为哄骗恐吓我的人是你，我才吃这一套。”
言臻脸上笑容不变：“妾多谢陛下给的殊荣。”
夏侯澈哼哼唧唧：“这算什么，以后你要什么，只要能弄到，我都给你。”
言臻脸上的笑容淡了下来，她问：“妾若是想要陛下的命呢？”
“我的命本来就是你的，没有你，我在掖庭宫活不到现在。”夏侯澈想都没想便道，“想要我的命，你随时来取。”
言臻轻轻叹了口气。
夏侯澈睁开眼睛，抬头看她：“怎么了？”
他清隽俊逸的眉眼近在咫尺，言臻抬起手，指尖细细描摹他的轮廓，语气半是感慨半是惋惜：“你这张嘴，真是会说话。”
夏侯澈没听出她话里有话，权当她在夸自己了，他笑嘻嘻地凑上去亲她的脸，讨赏一样：“那跟我在一起，你开心吗？”
“嗯，开心。”
“我也开心，我长这么大，所有开心的事都与你有关。”
言臻只是笑。
半醉的夏侯澈表达欲旺盛，搂着她黏黏糊糊地说了许多话，直到后半夜言臻撑不住困意睡过去。
她睡沉了，夏侯澈却睁开眼睛，放轻动作下榻。
他赤脚走出昭阳殿，很快有暗卫上前，跪在他跟前：“陛下。”
夏侯澈眼神清醒，不见丝毫醉态：“一月后的骊山春猎，你带人伪装成南蛮细作，潜伏在围场内刺杀朕，待刘肃上前护驾，将其斩杀。”
暗卫领命：“是。”
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转眼过了月余。
春至，上京冰消雪融，天气转暖，皇宫迎来了一年一度的春猎。
夏侯澈后宫空虚，没有妃嫔和皇子，这次带了许多朝中大臣和家眷，刘肃作为此行的护卫将军随行，浩浩荡荡的围猎队伍一眼望不到尽头。
言臻坐在马车里，身边陪着绿珠和红玉，另有孙家的女眷三人。
这三人都是孙家嫡出的小姐，年前夏侯澈下旨，为其中两人赐了婚。