两日后，大军开拔，前往西南。

    经过半月行军，大军途经巴蜀地界，雨水变得密集起来。

    瓢泼大雨不带停歇地下了整整两日，严重阻碍行军进度。

    刘肃考虑到巴蜀发生地裂不到一年，山上泥土松散，连日大雨恐怕会引发泥石崩塌，于是下令大军选了一块开阔地，搭帐篷休整。

    夏侯澈这次随军前往西南，为了掩人耳目，并未对外公开他是十一皇子，而是以忠勇将军亲兵的身份，随侍在刘肃身边。

    帐外大雨瓢泼，主帐内几位将军在商议军情，夏侯澈站在桌案旁一言不发。

    直到几位将军先后离开，主帐内只剩下刘肃和夏侯澈。

    刘肃手上拿着军报，头也不抬道：“十一，倒杯水。”

    夏侯澈恍若未闻。

    刘肃又喊了一句，没得到回应，他抬起头才发现夏侯澈在发呆。

    “十一，想什么呢？”刘肃敲了敲桌案。

    夏侯澈这才回过神，脸上带了几分尴尬：“没什么。”

    刘肃上下打量着他：“自从进了巴蜀地界，你就心不在焉的，这里没有外人，有什么事不妨跟为师说说，兴许为师能帮上忙。”

    夏侯澈总不能说那个把他从掖庭宫带出来的女人就在巴蜀，他在犹豫要不要去见她一面。

    “真的没什么。”夏侯澈拿起杯子给他倒了杯水，转移话题，“这雨也不知道什么时候能停，再继续下，蜀地恐生水患。”

    刘肃见他不愿意说，倒也没勉强：“这几年各处大大小小的灾害就没断过，既来之则安之，不必杞人忧天。”

    “是。”

    夏侯澈话音刚落，外面跑进来一个浑身湿透的将士，禀报道：“将军，在前方林子里抓住两个形迹可疑的男子，身上携带军用弓弩，还受了伤。”

    刘肃蹙眉：“把人带上来。”

    两个被捆成粽子的男人很快被押进主帐，其中一人身上多处受伤，几乎到了奄奄一息的地步。

    随着他们一块被送进来的还有两把朝廷军队制式的弓弩，这东西在民间管控极为严格，平民百姓不能私造私藏，一旦发现，是要杀头的大罪。

    这两人是什么身份？

    逃兵？

    细作？

    刘肃给夏侯澈使了个眼色。

    夏侯澈点头，上前仔细检查了一遍，摇头道：“不是将士。”

    军中将士长时间练武，手掌有茧，身上有肌肉，这两人虽然看着健壮，却并非长期操练的士兵。

    刘肃开始审问两人。

    但两人显然有所忌惮，无论如何都不肯开口透露身份。

    刘肃正准备严刑拷打，斥候再次进来禀报：“将军，外头来了一队骑兵，说是仪宁郡主麾下的，正在捉拿山贼。”

    夏侯澈猛地抬起头。

    刘肃也是一愣。

    沉吟半晌，他让人取来蓑衣：“出去看看。”

    夏侯澈连忙跟上。

    营帐外，雨势不减，夏侯澈跟在刘肃身后两三步外，脚步匆匆。

    远远地看见营寨外立在雨中，个个身穿蓑衣头戴斗笠的骑兵，他一眼就看到为首的是个身穿红衣的女子。

    他心跳莫名加速，还下意识理了理身上的戎服。

    到了近前，刘肃认出骑在马上的言臻，拱手行了一个平级官员之间的见面礼：“仪宁郡主。”

    当初听说仪宁郡主被封安抚使，前往蜀地赈灾，刘肃和朝中大部分官员一样嗤之以鼻，觉得她不过是在作秀。

    一个大门不出二门不迈的深闺女子，千里迢迢跑到灾区能干什么？

    可过去半年，蜀地赈灾的好消息一条接一条传回上京。

    初到蜀地，她便以雷霆手段发落了几位贪污赈灾粮款的贪官污吏，该杀的杀，该抄家的抄家，将那些地头蛇治得服服帖帖。

    随即迅速重新规划蜀中几座重要城池重建，以工代赈，将灾民都动员起来，打通断裂和被泥石掩埋的官道，让各地用最快的速度恢复交通。

    四个月前，她还镇压了一处出现瘟疫的小镇，使得疫情没有大幅度外溢。

    前些日子，她上书朝廷，详述灾后恢复情况，请求为蜀地免去三年赋税，给这片土地上的灾民休养生息的时间。

    往年凡是发生地裂这样的大型灾害，失去家园的受灾民众会被迫往外地迁徙，形成威胁和隐患都极大的流民群。

    可今年因为仪宁郡主的到来，蜀地不仅没有发生灾民外流的情况，还迅速恢复生机。

    刘肃领兵一路走来，把灾后的恢复情况看在眼里，对于这位仪宁郡主，他不敢再轻视。

    言臻翻身下马，也拱手道：“刘将军，别来无恙。”

    两人寒暄了几句，言臻道：“前方山头有一伙灾民落草为寇，平日里打劫路过的民众和商人，前些日子还劫杀了我派出去的将士十三人，我这两日带人在围剿这伙贼寇，但有两人劫持孩童突围跑了，不知道刘将军看见这两人没有？”

    刘肃招了招手，立刻有将士押着那两个狼狈的男人出来。

    言臻见了他们，眯了眯眼睛，下一刻，她拿起挂在马鞍上的弩箭，单手连射两箭。

    一箭正中眉心，一箭直入心脏，眨眼间便射杀了两人。

    这干脆利落的手法，别说目睹全程的夏侯澈看呆了，就连久经沙场的刘肃都吃了一惊。

    “有劳刘将军！”言臻收起弩箭，转身上马，“城中还有要事，告辞！”

    刘肃拱拱手：“后会有期。”

    言臻一拽缰绳，打马绝尘而去，期间连看都没看夏侯澈一眼。

    -

    夜幕降临，雨势依然没有减小。

    言臻直到天擦黑才回到住处。

    进门时她浑身湿透了，脚下一步一个水脚印。

    紫璎赶忙上前接过她脱下的斗笠和蓑衣，敏锐地注意到她脚下的水印带了淡淡的血红色，她连忙问：“主子，您受伤了？”

    言臻脸色发白，低声道：“别声张，小伤。”

    她开始脱湿漉漉的外衣。

    连日大雨，城外一处堰塞湖水量骤然增大，眼看继续下去有可能引发水患，她连忙派人到涪州去请有治理堰塞湖经验的致仕水官过来。

    没想到老水官半路被山贼掳走，情况危急，她连夜点了三百余精锐，经过两天布局，杀上山头，一锅端了那伙贼寇，将老水官带了回来。

    但连着三天两夜没合眼，人疲马乏，回程路上马摔了一跤，她被马甩下来，整个后背被碎石子剐得血淋淋的。