“咯…咯…咯……”
克洛维大教堂门前,站在原地的塞拉·维吉尔身体像是被束缚住一样剧烈的颤抖,一张一合的口中艰难的发出声带轻轻震动的声响,无比痛苦的面颊上泛起血红的双瞳向外凸出,看向安森的眼神中带有一丝惊恐。
几乎同时,来不及错愕的安森突然感到周围的光亮毫无征兆的黯淡下来,胸口心脏的部位传来烧灼的刺痛感。
梅斯·霍纳德教授…黑法师…他来了?!
安森猛地回头,眼前所见让他的视线瞬间凝固:
令人窒息的浓烟在燃烧的街道中缓缓翻滚,狂呼呐喊的暴动者们踏着遍地的残肢碎肉,在遍布街垒和防御工事的街垒之间,近乎疯狂的发动着一波又一波悍不畏死的猛攻。
而风暴团的士兵们则在步兵炮的掩护下用排枪打乱暴动者们的阵型,拖慢他们的速度,有序的向大教堂撤退。
双方在堆满了尸骨,轰然倒塌的房屋,烈火燃烧的街垒和防御工事之间厮杀着;怒吼和悲鸣在近乎封闭一切视野的硝烟中激荡,一个又一个身影在烟雾中穿梭,跨越,翻滚,倒下,践踏和被践踏而过…所有的脸孔上都雕刻着急切和慌乱,绝望的哭喊和狂热的咆哮声响彻天地,犹如地狱降临的戏剧。
而在这一幕的戏剧中,站着一个无比突兀的瘦削身影。
他穿着一身挺拔的黑色双排扣礼服和高顶礼帽,硬领白衬衫和贴身的长裤让他的身影显得十分纤细;他将肩膀张开,双手背在身后,帽檐下冰蓝色的眸子不夹杂一丝一毫多余的情感。
布洛恩。
一袭正装的年轻学士出现在混乱的红砖街战场中央,带着冷漠的表情,犹如闲庭漫步般在人群间穿梭。
咆哮的暴动者从他的身侧冲过,被一枪打爆脑袋的身躯瘫倒在地,“恰巧”为他让开了道路;
飞掠的铅弹擦过他的衣摆,命中了另一位几步之外的线列步兵的眉心;
两个身影在地上抱团扭打在一起,举起刺刀短剑捅进彼此的胸膛,迸溅喷涌的血浆,没有一滴倾洒到他的身上;
周围的一切对他仿佛是来自另一个世界的投影,一个无比清晰的幻想,一场身临其境的美梦;无论发生什么,都不会在他身上留下任何痕迹。
在目瞪口呆的安森视线中,布洛恩就这么简简单单的穿过了整个战场,踏上阶梯朝自己走来;大教堂的门前不停的有身影来来回回的经过,但好像谁也没有看见他,看见自己,或者面色痛苦,嘴唇渐渐开始失去血色的塞拉·维吉尔。
显然在对方动手的那一瞬间,受到影响的并非只有他自己。
望着那双越来越近的冰蓝色眸子,迅速收敛了惊愕表情的安森猛地回头,皱着眉头对着朝自己走来的年轻学士沉声道:
“梅斯·霍纳德教授在哪儿,为什么只有你一个?”
他故意加重了语气,用凝重的语气掩盖着还没有完全冷静下来的心情。
“不用担心。”
表情冷漠的布洛恩缓缓停下脚步,嘴角微微舒缓些许:
“教授他就在这附近,但还要等一会儿,做一些必要的准备才能过来;为了不至于耽搁宝贵的时间,才命我先来一步。”
“因为他和我们不同,或者说成为了‘亵渎法师’的旧神信徒,和普通的施法者存在着本质区别。”
布洛恩看出了安森眼神中的困惑:“严格意义上说,他们已经超越了原本的自我,成为了另一种生命形式的存在,仅仅是外表还保留着过去的模样。”
“平时或许无碍,只是会有些小小的不适应;可一旦需要使用三旧神的力量,就必须首先将周围的环境‘改造’成为符合他需要的模样,才不会受到影响。”
说着,他伸出右手,指向天空。
笼罩着克洛维城穹顶的乌云不知何时悄然散去,被漫天大火与滚滚黑烟浸满的天空中,悬挂着一轮的紫色圆月!
妖异的月色下,整个城市都在一片黯淡之中染上了淡紫色的光芒,宛若梦境中的黑夜——而现在的时间,却还是正午。
惊愕的表情凝固在抬头仰望的安森脸上,这一刻他甚至不知道该如何形容自己的心情。
恐惧,惊愕,难以置信…数不清的情绪从他骤缩的瞳孔中逐一闪过。
过了好一会儿,终于回过神来的安森眼神恢复了冷静。
没错,不需要紧张…眼前所见到的这一切只是黑法师制造的幻象和错觉而已,对现实造成实质性的扭曲和重塑,那是咒法师才拥有的力量!
仔细想一想,制造这种大规模幻象看似展现了黑法师的实力,但反过来说这也是他不得已而为之;只有维持住这个幻象,他的实力才不会受损。
更不用说这么大规模的使用魔法,他等于是毫无掩饰的直接将自己暴露在城内的教会和审判所眼中。
没错,现在真正走投无路的人并不是自己,而是黑法师——敬爱的梅斯·霍纳德教授。
他已经没有第二条路可选,不得不孤注一掷!
想清楚这一切的安森终于彻底冷静了下来,但看向布洛恩的表情依然保持着难以置信的模样。
“没错,这才是梅斯·霍纳德教授真正的实力。”
布洛恩的嘴角流露出一丝崇敬的微笑:
“教授的力量是‘梦魇’——如果他想,随时可以将这里的所有人拖入他所塑造的梦境视界之中,并且永远不会醒来,直至死去。”
“原本教授是不打算这么做的,但一方面考虑到保护你的身份,另一方面也是为了教训一下某些对我们充满敌意的教会走狗;让他们明白自己之前的猜测究竟错得有多么离谱。”
说话的同时,冰蓝色的眸子已经转向了一旁的塞拉·维吉尔;面色痛苦的女审判官已经发不出任何的声音,瞳孔中的血红色正在渐渐退去,露出了翻白的眼球。
微微抽搐的身躯上仰绷直,还在不断的挣扎。
“痛苦么,塞拉·维吉尔?”冷漠的布洛恩轻声道:
“我一直认为追随黑魔法之王穆特的旧神信徒,是所有施法者中最不会背叛原初之环,成为秩序教会走狗的一类,毕竟在得到赐福的一瞬间,我们就被告知了整个世界的真相。”
“所以我必须感谢你,是你的存在,打破了我的某些‘天真’的幻想。”
双眼翻白的女审判官已经失去了意识,微微张开的嘴角流出些许的白沫。
布洛恩似乎很享受看着她一点一点死亡的过程,不紧不慢的从腰间掏出一支手枪。
“砰!”
枪声响起,开枪的却不是布洛恩。
冰蓝色的眸子带着一丝错愕看向身侧,面无表情的安森不知何时抢先一步掏出了配枪,对准塞拉·维吉尔的胸膛扣下了扳机。
娇弱的身躯猛地一震,随即大片大片的暗红色在她的外套上扩散开来;失去意识的女审判官像被斩断了细线的木偶,瘫倒在地上的血泊中。
“走吧。”
看着略有些诧异的布洛恩,收起左轮的安森故作急切的开口道:
“既然是教授的意思,那我们就不要再耽误时间了。”
布洛恩面色一怔,随即朝安森轻轻颔首。
“好。”
他重新背起双手,跟在安森身后朝大教堂的内部走去。
两人一前一后穿过大门,沿着天然大理石铺就的地板走向大教堂后方;紫色月光穿透走廊左侧的彩色玻璃窗,在面色各异的二人脸上不断闪过诡异的光芒。
一路上,两人不断的和风暴团的伤兵,慌乱不已的教堂执事,瑟瑟发抖蜷缩在墙角的修女擦身而过;目不斜视的安森神色冷静,笔直的朝着正前方走去。
感受着来自身后的冰冷视线,脚步声始终保持在距离自己五步左右的距离…只要自己有一丁点儿不太对劲的地方,布洛恩都会毫不犹豫的从自己背后动手
就像对塞拉·维吉尔那样。
想到女审判官,安森的目光忍不住瞥了眼大衣下的左轮枪——刚刚情况发生的太突然,不得不抢在布洛恩前面开了那一枪,尽量避开了她胸腔内的器官。
也许从那一枪开始,布洛恩就已经在怀疑自己了。
不过这个无所谓,他很清楚这位梅斯·霍纳德教授身边的亲信,从头到尾都没有真正相信过自己;对方大概率只是因为黑法师的命令,在自己面前演戏而已。
真正的麻烦,依然是黑法师。
即便是准备已经充分到不能更充分的地步,甚至是计划了整整四个预备方案,绝对的万无一失,安森依然难以遏制内心的忐忑。
即便是对梅斯·霍纳德教授的实力有着充足的准备,安森也完全没想到他居然能直接影响和波及到整个街区,让自己光明正大的走进克洛维大教堂的大门……
这样恐怖的实力即便是一对一的正面对决,并且手里握着枪,安森也不认为自己有哪怕一丝一毫的胜算。
两人走进大教堂最深处,也是最核心的典礼厅;八角形的大厅,周围没有一扇窗户,所有的光线都来自头顶金色的水晶吊灯,在贵宾满座之时让整个房间亮若白昼。
而现在…幽寂空旷的大厅,只有一片昏暗。
布洛恩走进大厅,看到安森放缓了脚步,于是便站在原地环顾着四周:
“就是这里?”
“是。”
安森点点头,紧接着又摇摇头:
“也不是。”
布洛恩微微蹙眉。
“差分机和记忆卡片的储藏室是克洛维大教堂最核心的机密,按照规定只有历代的总主教,和他们认为绝对可以信任的教会成员才有资格知晓。”
“它被存放在大教堂的一间地下密室内,而唯一通往密室的门就在这个房间内。”
安森一边解释一边走向大厅正前方的秩序之环雕塑:
“按照路德·弗朗茨的说法,定期将一些讯息储存在记忆卡片中,仅仅是因为克洛维大教堂只有一台这种级别的差分机,但这并不是它的主要功能。”
“哦?”
看着安森掏出钥匙,在秩序之环的雕塑上打开了一扇门,布洛恩不急不缓的跟了上去:
“那它的功能是什么?”
………………
“时间。”
静谧的书房内,路德·弗朗茨用闲聊般的口吻对安森说道:
“这就是圣艾萨克蒸汽差分机的作用——它可以通过你输入其中的讯息,帮你计算某件事发生需要多少时间。”
“一辆从橡木镇出发的列车何时会抵达北港?一批货物从运输环节开始,多久才能出现在市场上?明天何时会下雨,下多长时间…它都可以告诉你。”
“时间…是我们这个时代最宝贵,最强大的力量;它强大到你甚至不需要掌控它,只需要了解它,就能掌控很多事情。”
“这就是为何秩序教会对它如此的重视,这就是为何创造了它的圣艾萨克会成为教会不得不杀死的对象,这就是为何秩序教会在过去百年间以自己的名义掌握世界,屹立不倒……”
两人穿过密门,沿着螺旋形的石质阶梯一步步向漆黑无光的深处走去,直至走到楼梯和扶手的尽头。
布洛恩抬起头,顺着周围墙壁上的煤气灯光望向前方,一扇紧闭的大门出现在地下走廊的尽头。
“就是这里了,门后就是记忆卡片的储藏室,差分机在它的隔壁。”安森举起一盏煤油灯开口道:
“我们要在储藏室找到正确的记忆卡片,然后在差分机上读出来,然后就能拿到《大魔法书》的原本了。”
“不能全读一遍吗?我听说圣艾萨克蒸汽差分机的运转速度是普通差分机的两百倍。”
“是这样没错,但和教会储存的卡片数量比起来依然不够。”
“那我们现在就去找吧。”
“不等梅斯·霍纳德教授了吗?”
“教授还要等一会儿才能来,我们不妨先把卡片准备好。”
“有道理,走吧。”
安森轻轻点头,从怀中掏出第二把钥匙走向大门。
布洛恩朝他微笑,但就在回首的瞬间,冰蓝色的眸子染上了一层血色。
背在身后的右手,始终紧攥着枪柄。
从未松开。
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