沉闷的寂静在总主教话音落下之后足足持续了半分钟之后，空无一人的祷告室内，仿佛墙上的秩序之环雕塑已经变成了他们的观众，无表情的等待着某人给出的答案。

    似乎是完全没有意识到自己刚刚那番话具有多大的冲击力，路德·弗朗茨甚至还从怀里掏出了卷烟盒与火柴，状若随意的摆弄着。

    “……我觉得您完全误解了我的意思。”

    深深吸了口气，略微有些失态的安森稍微算是恢复了一点冷静：“推翻现有体系，让所有势力洗牌什么的…这种事情我根本就从未想过。”

    “但是如果顺利发生的话，你应该也不会拒绝。”

    路德·弗朗茨“啪——”的划亮火柴，骤然亮起的火光照耀着某人稍显不安，像是被揭穿了小心思的脸色：“或者说，这才是最符合你利益的结果。”

    “认真想想就不难发现，无论风暴军团，巴赫家族还是猎枪俱乐部，你的这些‘基本盘’都是目前克洛维城的边缘势力，他们会在你如此被动的情况下也依然站在你这边的理由，其实非常好理解——那就是相较于你，这些人甚至连反抗的资本都没有。”

    “不受重视的学派，出身乡下的小家族，被陆军内部排挤的边缘人…可以说，他们在支持你的时候一定是豁出全力的；毕竟如果说他们哪怕有那么一丁点儿翻盘，向上爬的希望，那也就只能在你的身上了。”

    “这种情况下顺应他们的期望，彻底洗牌整个克洛维上层，不仅对你，也是对他们最为有利的选择——当边缘人要向圆圈中心发起挑战，等待着那些原本站在靠近中间位置的人的命运，可不会是被边缘化这么简单。”

    “没有冒犯的想法，但我觉得您这纯粹是毫无根据的有罪推论。”

    哪怕明知道自己现在得罪不起对方，安森也只能硬着头皮去反驳，毕竟再怎么下去自己听起来就不太符合自己打造的“忠臣”人设了：“即便真的符合我的利益，也不等于我肯定会这么做不是吗？”

    “所以你的意思是说即便有这样的机会，也不会出手？”

    “我……”

    似乎是真的意识到自己确实太过咄咄逼人，总主教默默的将点燃的卷烟递给安森，自己慢条斯理的又从烟盒里抽出一支。

    “好吧，既然你不情愿回答，那我也就不为难你了；事情还没有发生就让你给出答案，确实是稍微有些苛刻。”

    “作为补偿，我可以回答你的一个疑问。”路德·弗朗茨右手夹着卷烟：“而如果我没有猜错的话，你想知道的应该是关于莫里斯·佩里戈尔的情报，对吧？”

    “正是。”

    安森立刻打起了精神，一脸认真的开口道：“为什么他会出现在克洛维城，收买‘悄悄话’黑帮的目的又是什么，以及…他究竟为什么要帮我？”

    还有为什么自己明明已经张开了领域，对方却依然能当着自己的面杀死“悄悄话”却又不留下任何痕迹…当然这个安森是不会主动问的。

    “莫里斯为什么会出现在克洛维，为什么会收买外城区的黑帮，又为了什么目的愿意帮你。”路德·弗朗茨笑了笑：“你一口气问了三个问题，偏偏这三个问题我恰好都无法回答你。”

    “唉？”

    “不用那么惊讶，从他的行动你大概也能知道对方绝对是私下悄悄进入的克洛维城，根本没有向克洛维教区提出申请和报备…连审判官都不知道他来的事情，身为总主教的我当然就更无从得知了。”

    看着略有些错愕的安森，路德·弗朗茨轻笑了一声：“不过据我的推测，他应该是在半年左右之前来的，嗯…也就是圣战最关键的那段时间，整个克洛维教区的精力都被圣战牵扯，根本无暇顾及一两个隐匿身份的教士，倒也不算是多困难的事情。”

    “收买黑帮…假如你所掌握的情报属实，那么很有可能陆军部对这件事多少是知情的，甚至某些上层还为他提供了不少帮助但这只能是猜测。”

    “至于他为什么会帮你…这还真是个有些微妙的话题，因为我认识的莫里斯·佩里戈尔，绝对和乐于助人这种事情扯不上关系，这是个极端理性以至于十分自私的家伙…他有和你提起关于自己的事情吗？”

    “只说了一件。”安森弹了弹烟灰：“他曾经也是真理会的一员，甚至是到现在依然和他们有所联络。”

    “那就是了。”

    老人微微颔首，昏黄的眼珠微微转动，似乎在思考着什么：

    “在克洛维城之乱时，你曾经和那些真理会的人发生过交集，在伊瑟尔王庭之战时也是，新世界圣战更是因为这些胆大包天的狂徒从中斡旋，才总算让战争以最不坏的姿态收场。”

    “恐怕在这位‘前真理会成员’的眼中，你大概也早已是他们的一员了吧？既然他依然和真理会有所联络，那么会想要插手你的事情也并不是完全没有动机。”

    “但…为什么呢？”

    “是啊，为什么呢？”没有回答问题的老人反问道：“兴许是因为你接下来的行动，恰巧符合他的想法和利益…我们无从得知，只能走一步看一步了。”

    “不过我倒是觉得，他很可能是在故意诱导你向错误的方向偏移…现在的他可是匿名潜入到克洛维城来，对一个自私的家伙而言需要冒生命危险也要完成的见面，足以证明这件事真的非常重要。”

    “毕竟…就算你现在一枪打死他，也没有人会知道是你做的，甚至也许要过去很久，才会有人发现这位失踪的修道院执事大人的尸体。”

    ……嗯？！

    愣住的安森忍不住挑了下眉毛，这种话从一位总主教嘴里说出来真的没问题吗？

    没错，他也知道克洛维教区和教廷之间貌似有着不小的矛盾，可总不至于说出“修道院执事就算死在这也没人知道”这种话吧？！

    夹着烟头的老人似乎并没有意识到自己刚刚的话有什么问题，他并不抽烟，而是静静的看着火光在烟头燃烧。

    “怎么了？”

    “没、没什么！”安森连忙岔开话题：“只是…我还以为像您这样的人应该更喜欢烟斗一些。”

    “你说的完全正确…我从不抽这种卷烟，也不太能接受雪茄；这不仅仅是口感，更多的是习惯。”总主教微微颔首：“但我坚信这种更加统一，廉价的生产方式，会成为更多人消遣的选择，知道为什么吗？”

    “……因为它，便宜？”

    “这最多只是原因之一罢了，事实上如果你再多抽几年烟斗就会知道，哪怕算上买烟斗本身的成本，对一个十几年烟龄的普通人而言，这两者在花销上是没什么分别的。”

    老人摇了摇头：“不，不是便宜，而是方便。”

    “方便？”

    “抽烟斗是一种…非常悠闲的享受，这意味着它多少是需要些时间成本的；你可以在抽它的时候静静的休息，阅读，看话剧，做些文案上的书面工作，喝杯咖啡…都没有问题。”

    “卷烟也可以做到这些，但它还要更加方便，更加的不需要挑选时间，地点和场合，这是它的优势。”

    “价格当然也是它优势的一部分…虽然最终结果上来看二者相差无几，但单价方面的悬殊往往会造成极大的欺骗性；一点点的付出和损失显得是那样微薄，更容易让渴望这种享受的人放下戒备。”

    总主教像是一个经验老到的商人般对安森娓娓道来，只是那沉稳的话语声和始终聚焦在自己身上的目光，让安森总觉得对方是意有所指。

    “……这就是我唯一能告诉你的，至少目前，莫里斯·佩里戈尔应该不会对你构成什么威胁。”

    似乎是稍微有些疲倦了，总主教的声音开始变得稍微有气无力了些：“对你而言，现在最重要的仍然是即将到来的那场审判。”

    “究竟要如何在公众…尤其是枢密院与王室面前，堂堂正正的推翻陆军部对你的指控，会成为决定你放弃新世界，回到克洛维是否值得的关键一局。”

    “我不想干涉你的决定，只是…既然都来了，最好不要做出什么会让自己遗憾的事情。”

    “这我当然明白，但……”安森点了点头：“如果我没记错的话，原定的法院开庭日期在被推迟之后，应该是将近半个月以后的事情了。”

    眼下已经是十二月，半个月后就是将近新年…这个时间安森其实多少是有些刻意为之的，无论最终结果如何，在今年之内这场审判就将彻底无法翻案，一旦跨年，至少从感官上对很多人而言这件事就已经是盖棺定论了。

    千万不要小看这种“错觉”…陆军部能够动员起对自己指控，一定程度上也是“错觉”在作怪；并不完整的证据和单方面的信息，利用陆军内部本就存在的情绪，将风暴军团塑造成了十恶不赦的存在。

    “不，开庭时间已经被调整了，在三天之后。”总主教否决道：“坦率的说，你已经没有多少准备时间了。”

    “三天之后？！”

    安森瞳孔骤缩：“这…这是什么时候决定的？”

    “就在刚刚，更准确的说是在你来之前的一个小时。”眼见着香烟即将燃尽，路德·弗朗茨掐灭了烟头：

    “陆军部发现了外城区的异常行动，在确定是‘悄悄话’之后果断采取了行动，并且向枢密院提出了行动申请。”

    “由于时间紧急，枢密院并未给出回应，但卡洛斯二世陛下力排众议，批准了陆军部的行动——既然罪魁祸首即将伏法，原本因为这场混乱而被拖延的审判，似乎就没有继续等待的必要了。”

    “当然，这一切都是陛下本人独立作出的判断，并未有任何人在旁边进行任何额外的诱导；我本人身为总主教，也是绝对不会干预世俗事务的…你明白吗？”

    明白，明白的不能更明白了…安森微微颔首，表示心领神会的同时又抓紧问出了另一个十分关键的问题：

    “那么…陆军部知道这件事了吗？”

    “他们？这是陛下最后做出的决定，他们怎么可能这么快就知道？”路德·弗朗茨面无表情的反问道：

    “按照正常流程，这件事既然陛下已经决定，那么就无需再经过枢密院的讨论，直接交给各个部门和法院执行便可；陆军部如果想要了解进程，他们大可以派人前往枢密院问询，而如果不这么做那…谁也没有提醒他们的义务，不是吗？”

    安森瞪大了眼睛：“也、也就是说……”

    “不出意外的话，他们会在最后一天得到开庭的通知。”总主教微微颔首：“这是你的机会，如何利用好这三天的时间，全都要看你自己了。”

    “身为克洛维总主教，我是绝对不能，也不会干涉法庭审判的结果的，同时王室也是一样；但反过来说，只要法庭给出了定论，那么谁也不能轻易的推翻。”

    “因为这不仅仅是一场审判，亲爱的安森，你清楚它的意义吗？”

    “不能更清楚了。”

    安森微微一笑：“面试之后的实习，我不会让您失望的。”

    “很好，那我就拭目以待了。”路德·弗朗茨也露出了笑容：“这样，我们不放打个赌…如果你赢得了这场审判，我就再告诉你另一件关于莫里斯·佩里戈尔的秘密。”

    “如果我没猜错的话，关于这位修道院的负责人，你应该很有很多想要知晓的情报；不仅如此，我也可以悄悄动用一部分克洛维大教堂的人脉和资源，帮你与之对抗…如果事情真到了那一步的话。”

    “当然，相对应的如果你输掉了审判……”

    “没有那种可能。”

    掐灭手里的烟头，自信满满的安森直接打断了总主教的话：

    “因为这不是一场审判，而是我在克洛维真正的首秀，您只需尽请期待我的登台亮相就好。”

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