“…中央阵地已经被完全突破，叛军先头部队已经在突击指挥部所在，掷弹兵团正全力阻击，请求增援！”
“…东侧阵地遭受白鲸港司令部守军突袭，外围阵地已经完全丢失，第二道防线多出据点遭受不同程度重创，目前在依托阵地节节后退，伤亡……”
“…炮台守军已经做好迎战的准备，但从港口借调来的舰队水手们却坚持要求撤入城内不参与战斗——名义上他们并不算圣战军的成员，和圣战军只是借调与雇佣的关系……”
“…西侧炮台遭遇叛军突袭，其中有大量疑似土著民的叛军士兵，装备带有斧头的火枪，给猝不及防的守军造成严重伤亡，并有大量防御工事和火炮遭到破坏，具体情况为……”
“…城门后方发生异常，疑似有殖民地暴徒企图掀起暴动夺取城墙控制权，哨兵请求立刻派遣援军，镇压藏匿在城门周围的叛乱暴徒……”
轰鸣的炮火声下，各式各样的坏消息如雪花般纷至沓来，堆砌成山的摆在面无表情的路德维希身后；一切仿佛都以瀚土援军抵达开始，原本还能算不好不坏的局面立刻急转直下。
首先是因为裁决骑士团的突然撤退加上港口战舰不再提供炮火支援，使得东侧的扬帆城军团和白鲸港司令部守军终于不再有任何顾忌，开始同时两线夹击自己的阵地。
情急之下，路德维希在短暂犹豫之后立刻调动后备军填补裁决骑士团留出的空缺，并命令西线守军严禁擅自行动——避免某位骑士精神爆棚的龙吼骑士满脑子想着决斗，直接把军队连阵地全都扔下跑路。
但战局的恶化速度还是超出了自己的想象…就在自己试图救援东线的同时，中央阵地已经被完全击溃，风暴军团的推进速度完全超乎了自己的预计，只用十五分钟就将派去支援的部队打得溃不成军。
这里面当然有克洛维军团的军官们擅自行动，不服从命令甚至自以为是的因素，并且自己指挥的也不是南部军团或者任何一支常备军，而是陆军部从全国搜集来的，谁也不想要的混混渣滓兵…可风暴军团也基本上是征召兵团出身，没理由单兵的战斗力能够碾压同为渣滓的他们啊！
克洛维军官们不明白，但路德维希当然不会不清楚；他只是多少有些震惊于罗曼所提供的情报——才短短不到两年的时间，安森·巴赫居然真的就把一个几千人的军团，经营成了他自己的私人王国。
面对着似乎真打不过的叛军，克洛维圣战军在短短几小时内经历了蔑视，认真到惊恐的心路历程，果断向路德维希跪了开始不阳奉阴违…只可惜稍微有些晚了。
摆在他们眼前的，是已经几乎完全沦陷的东线，已经开始协助风暴军团绞杀中央阵地守军的扬帆城军团，外加势如破竹，前锋甚至都渗透到炮台周边的西线殖民地民兵。
尽管超过三分之二的防线依然紧紧攥在圣战军手中，但除了最内圈之外，多数都已经被疯狂突击的敌人外加抱头鼠窜的溃兵拆得七零八落，原本便于防守的小型据点，变成一个个被四面合围，根本逃不掉的孤岛。
当然，即便局势恶化成这样，路德维希也有充足的信心将叛军挡在白鲸港之外，甚至是将丢失的阵地尽数夺回但…有那个必要吗？
很显然，没有。
瀚土人已经用实际行动表明他们的态度，那作为克洛维代表的自己又为何要浪费他们的“好意”…就让阵地变得岌岌可危，但始终处于没有被完全击垮的状态，不断给同样已经岌岌可危的圣战军总部一点压力好了。
“立刻从西线撤出部分守军，集中拱卫中央阵地确保不会被敌人立刻攻破，所有轻重型火炮全部抛弃，一个不剩的给我彻底销毁，不能让这些攻城利器落在叛军手中。”
伴随着微微震动的空气，路德维希面色如常的下打着命令：“舰队水手们想要撤退？正好，不是说城镇内疑似有暴徒想要抢夺城门，就派他们去解决好了，毕竟眼下阵地上实在是抽调不出什么人手来。”
“哦对了，再派人去港口催促一下帕威尔·杜卡斯基侯爵，菲勒斯爵士以及统帅部的各位，请他们尽快解决港口的小小骚乱，优先确保战舰还能继续为我们提供充足的炮火支援。”
“就这么说…由于水兵们的骚动和将裁决骑士团抽调离开阵地的原因，造成我军士气大减，被敌人抓住空隙突破了东侧防线；如果再不能提供强力而有效的增援，阵地随时有被叛军击穿的可能。”
“当然，无论如何，我克洛维圣战军团都必将坚守到最后一刻，直至我本人倒在叛军的刺刀下为止！”路德维希脸颊紧绷，声音都深沉了好几度：
“只是眼下情况实在严峻，还请统帅部做好最坏打算——我们坚信，勇敢的裁决骑士团，无畏的秩序之环仆从们，也必然是有着为信仰牺牲与奉献的觉悟，嗯，去吧！”
“是！”
轻叹了口气，路德维希将目光转向正前方，那飘扬的十三星环旗居然已经出现在了自己肉眼科技的距离；稍有不注意，战场上的流弹甚至有可能会打到自己。
“我已经把能做的全都做了，不能做的也都…嗯，就算是三分之二罢。”压低嗓音的克洛维少将喃喃低语：
“剩下的就要看你自己，殖民地叛军的命运，还有秩序之环和……”
“……随便某个被你信仰的邪神吧！”
………………………………
事实证明，混乱开始之后，它并不会因为没有受到更多外力影响而逐渐恢复正常，或者维持现状不变——当你在稻草堆里扔了一根火柴的瞬间，你最好就有整个山都燃起来的准备。
在被帝国大舰队的水兵们抗议之后，路德维希迅速满足了他们的条件，让这些根本无心战斗，只能添乱的家伙们滚回城内，并且提前清空了道路，确保他们安然无恙的撤出战场。
可就在双方都皆大欢喜的时候，原本以为安全了的水兵们还没走多远就发现情况不对——港口码头停泊的战舰，怎么挂着殖民地叛军的军旗啊？
还有那些酷似帝国战列舰的船只怎么…全都燃起来了？
幸好，这种状态并没有持续太久，纳克希尔叛军们就用实际行动化解了他们大部分的疑惑——对准城镇的建筑和道路就是一轮狂轰乱炸。
恰好刚撤下来的水兵们全都聚集在正对城门的大道中央，直挺挺的迎接了呼啸而来的炮弹；成排成堆的身影还来不及反应，就伴随着一声声凄厉的惨叫与惊呼声炸成了血雾，泥浆似的血肉混杂着残肢在人群里漫天飞舞。
本就刚刚从战场上撤下来，毫无斗志的水兵们原地爆炸，绝大部分在慌乱中四处逃窜，涌入进靠近城墙的居民社区；极少数仍然还能保持冷静和组织则开始快速行动赶往码头，想要一探究竟。
然后…没有然后了，确认真相的水兵们也当场崩溃，在惊慌失措中选择了跑路。
为了确保袭来的纳克希尔叛军不会影响到城镇外的战斗，菲勒斯并没有将情报如实转达给路德维希，而是用“遭遇敌人小股舰队奇袭，码头少数叛军分子掀起暴乱，已被圣战军镇压”来搪塞。
毕竟他不可能真的实话实说，敌军舰队已经攻占码头，白鲸港城镇陷落在即…那路德维希还有什么继续战斗的必要，圣战军溃败的责任不就全都在菲勒斯爵士自己身上了？！
所以他只能寄希望于先竭尽所能拖住港口的叛军舰队，同时静等瀚土援军和路德维希击溃外面的殖民地叛军，再调转枪头击溃登陆的敌人，或是威廉·塞西尔所率领的克洛维王家舰队也能及时赶到。
但很可惜，他哪个都没能等来，反而是撤退下来的水兵和路德维希的求援信先到了。
溃散的水兵不仅没能为守军提供帮助，还在逃命的过程中直接冲垮了一处防御阵地，登陆的纳克希尔叛军们趁机冲进街道，抢在守军回援之前四处纵火。
不仅是要趁机制造骚乱，更是为了牵制守军的注意力…毕竟纳克希尔叛军也只是赴约加入自由邦联，找个容身之所而已，还没真打算和圣战军正面对抗，成为教廷和帝国的眼中钉——那可不符合他们的利益。
即便如此，这些北海叛军对圣战军造成的士气打击依然十分恐怖…根本已经不打算再打下去的帕威尔·杜卡斯基干脆不再给麾下的圣战军团下达命令，任由他们各行其是；本就失去了艾德·勒文特这个核心的军团直接四分五裂，各自为战，下场自然也是可想而知。
真正还在奋力抵抗的，只有格拉德·曼弗雷德麾下的裁决骑士团；但没有了后勤支援的骑士团也已经难以支撑太久，毕竟越是猛烈的火力，越是需要有海量的物资在背后支撑，否则再先进的武器也只是废铁而已。
废墟似的圣战军大本营内，一片愁云惨淡的光景；除了强撑的菲勒斯和其余面色各异领军者之外，其余人员都是满脸的绝望，甚至是惊慌失措的模样。
沉默不语的菲勒斯望着依然优雅从容的帕威尔，他实在是不明白为什么对方会这么坚定的拒绝自己的提议，宁可眼睁睁看着白鲸港沦陷也不肯成为教廷在新世界的代言人——明明自己都主动把条件摆出来了。
难道贝尔纳和卢恩家族开出了更好的条件？不，不可能…就算卢恩家族再怎么大方，也不会让一个与他们毫无关系的豪门插手新世界的利益！
但事实又是如此冰冷的摆在自己面前…杜卡斯基麾下的圣战军根本毫无战意，仅靠裁决骑士团根本守不住白鲸港这么庞大的城镇，最多只能强行突围。
而如果突围，那就是承认圣战失败，并且主动抛弃了数以万计的圣战军战士；作为名义上总指挥的自己，下场可想而知……
可就算维持现状不变，战败的结果也不会有任何变化，自己还是要背负所有的责任；就算是有下一支圣战军，也和自己毫无关系了……
菲勒斯只感觉手脚发凉，大脑空灵，身体似乎已经不再属于自己，逐渐陷入迷茫的意识，正在等待那命中注定的时刻到来。
直至传令兵急促的话语声，将他拽回现实。
“菲勒斯大人，我们抓到了一个俘虏，自称是代表叛军前来的谈判代表！”
谈判代表？
菲勒斯直接愣住了数秒，他实在是想不通仗打到这个地步有什么谈判的必要？还是说软弱无能果然就是殖民地叛徒的底色，所有的努力和牺牲都只是放在谈判桌上的筹码？
那要是这样，事情或许还有别的转机…心底闪过一抹惊喜，菲勒斯缓缓露出了微笑：“作为秩序之环圣战士的我们需要保持最起码的修养，就算是叛军的使者，必要的尊重也是应该有的。”
“……您的意思是？”
“既然想要谈判，那就请他过来吧。”菲勒斯微微颔首：“虽然没什么可谈的，但至少也要让他们明白我军的决心与勇气。”
越是说的的慷慨激昂，他就越是控制不住逐渐上扬的嘴角，原本的无力感逐渐散去，取而代之的是无穷无尽的自信与得意。
作为裁决骑士团大团长的副官，菲勒斯本就不怎么擅长军事，交涉和谈判才是他最拿手的“战斗方式”；在一片绝境之中找回了自己的主场，喜悦之情溢于言表。
但下一秒，他的笑容就彻底凝固在了脸上。
“……是你？”
“菲勒斯大人您还记得我？啊…那真是太好了，省去了自我介绍的环节，就让我们赶快进入正题吧。”
被五花大绑押着的德拉科·科尔特斯满脸洋溢着发自内心的喜悦：
“比如说…您准备如结束这场战争？”
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