就在程仕远看清隐藏在山间的那些军队，灵光一闪想到了一些可能性后，犹豫着要不要再凑近些观察，顾琬突然扯了扯他的衣袖，示意赶紧离开。

    程仕远有些迟疑，可到底还是帮着顾琬将他俩留下的一些痕迹小心的隐去。走在最后的观言一路掩盖三人痕迹，甚至不惜在不远处的草丛里留下了一摊尿，这才匆匆下了山。

    下了天堑岭，顾琬一行人快马加鞭，选择疾速离开。

    不到半柱香的功夫，一支五人小队，悄无声息地从另一侧爬上了天堑岭，随后四下翻看了一番，最后果然查到了留下尿迹的草丛这边。

    “老大，这边！”率先发现的一个小子冲着自家老大轻声唤了一声。

    那个被同伴称呼老大的男子上前查看后，眉头却紧锁在了一起。随后许是想到了什么，又上前了几步，看向捷径这一侧。

    方才顾琬这一行人经过的马车痕迹虽说并不是很明显，可到底还是留下了。

    “老大，看来是有女子在此方便了。就是不知这人究竟看到没。”

    “不管看没看到，直接处理了就是。”一旁另一个小子伸出左手食指，在脖颈间比了个杀人灭口的手势。

    “这事先从长计议！毕竟那姓程的今个儿刚离开。若真是女子，这人只怕暂且还真杀不得。”老大沉默片刻后开口道。

    “也是。若不是主子提前洞察先机，将那姓程的从临平县这边调离，只怕这边迟早会露馅儿！”

    “就是不晓得那皇帝佬儿到底是咋想的，咋会把姓程的平调到江南那边。要我说，这里头多半是那个姓蒋在背后搞鬼！”

    “都闭嘴！”老大突然阴沉下了脸，呵斥道，“一个个比那婆子还嘴碎！回去后各自领二十军棍！”

    “是！”另外四个，乖乖地低垂下头，哪里还敢继续嘴碎下去。

    倘若顾琬此刻在隐藏在其中，一准能认出其中一个，此前还曾有过一面之缘，那个镇上酒楼的小二哥。

    。

    话说顾琬这边，见自家乖宝回到了马车上，顾方氏倒是没多问，一旁的顾秀才更是眯着眼打着瞌睡。

    这无意间让顾琬暗松了一口气。

    倘若顾方氏追问，顾琬还真不晓得还如何解释，总不能实话实说，告诉顾秀才跟顾方氏，她方才不仅在天堑岭另一侧的山间，瞧见了山寨，甚至还发现了上万训练有素且穿着官服的私兵。

    真要这般直说，非得把顾秀才跟顾方氏吓个半死不可。

    可若让顾琬选择说谎，这事儿更不成了。一则一个谎言回头起码得用十个来掩盖，到了最后基本还是被人戳穿。再者说，也压根没跟程仕远以及观言套好词。

    如此一来，岂不会更容易露馅？还不如一开始就实话实说咧。

    好在顾方氏竟然只字不提这事儿，顾琬乐得暂时装傻。

    至于发现私兵这事儿，顾琬觉着程仕远多半会想法子上达天听，可如此一来，就不晓得会不会引得幕后那位狗急跳墙了？

    到时候自己带着爹娘，是留在清水县城还是回大湾河村咧，亦或者去莲花峰下的小农庄？

    一时间，顾琬只觉着头大如牛，竟然破天荒地失了眠。

    程仕远只瞧了顾琬一眼，便隐隐猜到了什么，笑着摸了摸顾琬的头，轻声宽慰道：“别怕，一切有我在。”

    却不想顾琬突然伸手，一巴掌拍开了程仕远作恶的手，反驳道：“谁怕了。你自己个儿小心着点才是真的，我可把丑话说在前头。你要是不小心蹬腿了，我一准立马嫁旁人！几年后带着崽子上你坟前炫耀！”

    “……”程仕远深吸了一口气，磨了磨后槽牙，低沉着声音怒道，“想都别想！乖乖待在清水县，等我下聘来娶你！”

    说罢，将人顺利送到清水县城管辖区的程仕远，猛地伸手抱了抱顾琬，随后转身骑上了马，调转方向直接北上。

    顾琬目送程仕远渐渐消失在了视野许久，这才示意负责赶车的李大娘赶紧出发，争取在日落前顺利进清水县城。

    许是习惯了有个程仕远时不时在身边晃悠，分开后还没半柱香，顾琬便觉着哪儿哪儿都不得劲儿。作为亲娘的顾方氏看在眼前，对此却连眼皮子都没抬一下。

    偏偏这时，竟有不开眼的，企图阻拦过往的马车。

    李大娘远远地便瞧见了官道上好些人，便放慢了马车速度。

    眼见着马车就要顺利通过，原本还躲在路边的一个中年妇人抱着个半大的崽子，突然冲了出来，挡在了马车前头。

    那中年妇人，“噗通”一声趴在了地上，哭泣哀求道：“求，求求贵人行行好，赏口吃的吧。俺，俺的孩子，实在是饿得不行了。”

    “赶紧起来，你不晓得这样很危险，要撞死人的？”李大娘赶忙喝住马儿，扯着嗓子大声怒斥道。

    原本李大娘不会这般生气，偏偏让她眼尖地发现，眼前这个抱着崽子中年妇人是被个身旁那个男人推到马车前的。

    李大娘别看长得孔武有力，实则心软的很，心里多少有些同情眼前这个哭得甚是伤心得中年妇人。只不过，在临平县这几个月里，真没少见相似境况的可怜妇人。

    尤其还遇到个让她很是气愤的事儿。一个四肢健全的男人窝在家里，坐等着自家婆娘从外头辛苦赚来吃食。

    那天，自家主子发现这一情况后，便没再让那妇人来大晒场这边做活计，结果引得那妇人哭天喊地，要死要死的，话里话外的一个劲控诉自家主子心黑手辣，断了她的活计，这是不让她们全家活下去。

    主子也没见生气，直接让人将妇人的男人抓到大晒场这边，示意观行直接上板子，结果那妇人反而为他男人求情，至于嘴上依旧咒骂着他主子黑心肠。

    也是在那次之后，李大娘才清楚地意识到，为人本该从善，能帮一把是一把，但为善之人绝不是无原则帮人的二傻子！

    就在李大娘走神之际，马车帘子被顾方氏掀了起来，顾琬将半封点心递给了李大娘，示意李大娘将点心交给那中年妇人。

    中年妇人伸手接过那半封点头，本能地抬头看了一眼车内，随后发出了一声惊喜的尖叫声：“爹？！爹，俺，俺是大妮啊……”

    顾大妮挣扎着想要从地上爬起来，一旁的中年男人更是两眼放光凑到了马车跟前。

    吓？这人竟是顾大妮？她同父异母，就连五宝都没怎么见过的大姐？！

    顾琬不着痕迹地打量了一番，发现顾大妮跟顾二妮长得的确有五六分相似。只不过顾大妮瞧着明显要苍老十几岁，而且整个人面黄肌瘦骨瘦如柴，都不用切脉基本就能肯定这身子骨多半亏空得厉害。

    反观一旁已经凑上来，腆着脸笑得很是难看的中年男人，虽说埋汰了一些，身子瞧着倒是强壮得很。

    “你是大妮？”顾秀才辨认了许久，才将他的大闺女给认了出来。

    而顾方氏微抬了一下眼皮，随后道：“哟，大妮啊，这一晃又该有十几年没见了吧。不是说你跟着女婿，去了府城做买卖，发了大财了嘛。”

    “娘……”顾大妮缩了缩脖子，小心翼翼地看了一眼身旁的中年男人，似有难言之隐。

    “小婿石开见过丈人，丈母娘。”中年男人冲着车厢里的顾秀才以及顾方氏抱拳拱手道。

    “石开？”顾秀才就算再上了年纪，记忆力所有衰退，也记得当初娶走他家大闺女的女婿，并不姓石来着。

    一想到过去的二十多年里，这个乖巧的大闺女，回娘家的次数比顾二妮还少的可怜。虽说知道这是嫁的远，回来一趟不容易，外加一年到头总能收到一两封报平安的信，也就没多想。

    现在瞧着，根本就不是那么回事！

    眼瞅着顾秀才要动了怒，顾琬率先开了口：“大姐，你怀里抱的是你的崽子？”

    顾大妮点了点，轻声道：“她叫小满，今天八岁了。”

    “先上马车。”顾琬二话不说直接起身，将那个叫小满，瞧着更像四五岁大的女娃，直接从顾大妮怀里抱上马车，随后又将顾大妮一把拉上了马车。

    至于旁边那个叫石开的中年男人见此也想攀爬上马车，则被顾琬一脚踹了下去。

    顾琬不过眨眼的功夫，便坐到了李大娘的身边，手里拿着马鞭子，直接甩在了双架马儿那后腚儿上。

    原本稳稳停下的马车，如离弦之箭，从石开腿根附近碾了过去。

    坐在马车里的顾大妮，将小闺女抱在怀里，望着前头一身男装打扮的顾琬，如此彪悍，本能地瑟瑟发抖：“这是娘生的三弟吧，不不是说已经考中的进士，还，还娶了杜府的大小姐嘛，咋，咋……”

    顾大妮并不知道，她将顾三哥跟可算拔高一大截的顾琬给认错了。

    此前顾家两次流水席，顾大妮都没能回娘家。但顾三哥考中进士，只后又迎娶杜府大小姐，这两件大喜事，在整个清水县都传开了。

    若非如此，顾大妮也绝没可能，带着唯一的女儿小满，离开那个充满噩梦的魔窟。

    原本斜靠在软枕上的顾方氏，懒懒地冲着顾琬道：“乖宝，马车慢些，你想癫死你老娘啊。”

    一旁的顾秀才没话找话，指着前头扬着马鞭的顾琬，对顾大妮道：“大妮，那是你五宝妹妹。”

    “啊……”