第二天早上，全体官兵吃罢早饭，集合完毕，张天和命令全军向洮南方向进军。

    洮南，靠近内蒙古，处在漫漫八百里瀚海、科尔沁草原的右翼，那是一个千里茫茫大草原，沼泽多，蚊子多，恶狼多和蒙匪多的四多之地。

    一连走了十天，张天和的五营军队赶到了洮南边界，好在一路上并未遇到蒙匪，张天和命令在一山坡上安营扎寨，一边修筑防御工事，训练军队，一边放出哨探打探蒙匪的动向。

    此时正值夏天，那里蚊子大得吓人，一个个比蜂子还大，听说是从沙俄那边进口过来的，人还好点，这马匹被叮得受不了。

    张天和他们本来马匹就不多，被蚊子这么一咬，战斗力更加地削弱了。

    张天和知道蒙匪每人配备两匹马，一匹马累了，可以再换第二匹。而且，蒙匪所配备的都是良种的蒙古马，体形高大，膘满肉肥，而自己军队的马匹和蒙古马无法相比。

    为此，张天和很是着急，他和杜立嗣、刘伯度等人一商议，决定派人花重金去购得一批良种的蒙古马。

    张天和在这里驻扎的第三天，这天中午时分，有一名卫兵跑过来向他报告说：“报告张统领，营门外有两个日本人来了。”

    “什么日本人”张天和听了之后，吃了一惊。

    “是的。好像是你的朋友，叫什么川本少佐。”

    那名卫兵说。

    “我们刚到这里，他是怎么知道的”张天和觉得很奇怪。

    “这个不清楚。”

    “请他稍等，待我亲自出营门迎接，其他人暂且回避。”

    张天和说。

    “是。”

    众人答道。

    张天和来到营门外一看，果然是川本少佐和先前的那名翻译。

    “张君，好久不见，您好啊。”

    川本少佐和那名翻译见到张天和之后，行了九十度的鞠躬礼。

    “川本先生，没想到，我们在此地还能相见。”

    张天和说。

    “你们中国有句话说得好，人生无何处不相逢嘛。”

    川本笑着说。

    “川本先生，里边请。”

    张天和说。

    “张君，请。”

    二人进了营帐之后，分宾主落座，那名翻译站在川本的背后，随时准备替他翻译，其实，川本的中国话说得很是流利，根本用不着翻译。

    卫兵献茶。

    “张君，真没想到，上次一别，你竟然从陈家峪保安队的队长，摇身一变，成了清军的五营统领，你升官的速度之快，真是令人难以想象啊，而我到现在还只是一名少佐。”

    “川本先生，你说笑了，我这又能算得了什么，我听说，你们日本的军官很实在啊，你这少佐已经是很大的官了。”

    张天和说。

    “不管怎么样，咱们也算是老朋友了，我要向你荣升为五营统领表示祝贺。”

    川本说。

    “多谢。”

    “张君，我想你对于我今天的到来一定感到很奇怪，是也不是？”

    川本问。

    “川本先生，有话请直说。”

    张天和说。

    “痛快！张君，我很欣赏你这种快言快语的性格，我想你应该听说过我们的情报工作可以说是世界一流，你们的一举一动，尽在我们的掌握之中，因此，你们刚到这里，我们就已经知晓了；我今天来，一是看望你这个老朋友，自从上次一别，我对你是十分地想念；二是，作为朋友，我奉劝你不要去打蒙古陶克陶胡和巴布扎布所部。”

    川本说。

    “哦，为什么？”

    “第一，张君，我想你是个聪明人，你去打蒙古陶克陶胡和巴布扎布所部，那就等于去送死，这是总督大人赵尔巽和平泉知府张锡銮借刀杀人的诡计，这一点，我想你不会看不出来，他们是想借助蒙古陶克陶胡和巴布扎布所部之手，将你们除之而后快；第二，我知道你手下人才济济，谋臣如云，战将如雨，你练兵也很有一套，但是，并非我小看你们，你们充其量不过五营的人马，与蒙古的万人骑兵怎么比，实力悬殊太大了，何况人家地理地形十分熟悉，而你们初来乍到，两眼一抹黑，你们的战马，装备，炮兵皆不如别人；第三，我想有一点，我还要和你说清楚，蒙古陶克陶胡和巴布扎布所部之所以这样厉害，离不开我们日本军方对他们的支持，要枪给枪，要炮给炮，要情报给提供情报，想当初，你在陈家峪做保安队长之时，曾经从窜地龙他们手中抢过一批军火和战马，我想这事你没忘记吧？”

    川本眼睛盯着张天和说。

    “川本先生，你说得不能说没有道理，但是，我们中国人还有一句话叫做‘明知山有虎，偏向虎山行’。至于总督大人和知府大人是陷害我也好，或是借刀杀人也罢，我不想知道，我只知道我是一名军人，而军人以服从为天职，上峰命令干什么，那么，我就得坚决而又彻底地执行。”

    张天和说。

    “张君，我敬重你是条汉子，是个英雄，我个人十分佩服你，作为老朋友，我不得不以良言相劝，之前的青风寨，红马坎是厉害，但是跟蒙古陶克陶胡和巴布扎布所部比起来，那可以说是小巫见大巫，不值一提，此次，我可以给你提个建议，你可以在周边驻扎一段时间，然后，班师回平泉府，就说找不到蒙古陶克陶胡和巴布扎布所部，因此，无法剿灭，我想总督大人拿你也没办法。”

    川本说。

    “谢谢你的好意，不过，我也可以告诉你，要么我就不来，我既然来了，不把蒙匪彻底剿灭，我绝不班师回去，哪怕是战至最后一兵一卒。”

    张天和说。

    “张君，那好吧，既然你不听我的良言相劝，你会有后悔的时候。我希望我们此一别，不是永别，还会有见面的机会。”

    川本说。

    “那就等我把蒙匪剿灭完，开庆功宴的时候，届时，欢迎你来参加。”

    张天和说。

    “好，果真有那么一天，我一定来参加，”川本说，“若论公，你是清军统领，我是日本军方的少佐，我们是各为其主；若论私，我觉得我们是难得的知己，因此，在不违背原则的前提下，遇到什么困难，你尽管和我说，只要是我能帮上忙的，我一定帮你。”

    “那我就先谢谢川本先生了。”

    张天和说。

    “不客气，保重，就此告辞。”

    川本说完，站起身来，又向张天和行了礼，然后，转身离去。