张锡銮来到戏台前，询问刺客抓住了没有。

    “没有，他们已经跑了。”王士贵回答道。

    “一群废物！”张锡銮骂道，“这个戏班是哪里的？去把他们的老板抓来问问。”

    “回大人的话，该戏班并不是本地的，他们是流动的，走到哪演到哪，没有固定场所啊。”

    “那是谁和他们接的头？也不问问清楚，就把他们招来了吗？”张锡銮怒道。

    “回大人的话，这个戏班就是我从街上把他们拉过来的，”王士贵说，“昨天下午，您吩咐我去请戏班，我本想去请当地的，恰巧在街上遇到了他们，他们说他们也能演，而且价格便宜，我也没多想，就把他们给请来了。”

    “什么？混账东西！你是个猪脑子！这些外地人，我们摸不清底细，你怎敢把他们请过来的？差点伤着杜副统领，万一要是出了事怎么办？”张锡銮一边骂，一边冲着手下的亲兵喊了一声，“来人！”

    “大人，请吩咐。”这时，走过来两名亲兵。

    “把这个办事不力，没有脑子的人拉下去重打四十大板。”张锡銮说。

    “大人，我也不是故意的啊，下次不敢了，请大人宽恕了我吧。”王士贵吓得“扑通”一声给张锡銮跪下了。

    “哼！你求我没用，要求就求两位统领吧。”

    “二位统领，求你们行行好，帮我说句好话吧，我也不知道他们是坏人啊，我若早知道他们是刺客，我是无论如何也不会把他们请过来的啊。”王士贵哀求说。

    张天和看了看，没有说话。

    “知府大人，我看，不知者无罪，他也不是故意的，今天也算是个喜庆的日子，打了他，也不太合适，再说了，也没伤着我，我看这事就算了吧。”杜立嗣说。

    “看在杜副统领的面上，这次我就饶了你，下次再要出现什么差错，我杀你个二罪归一。”张锡銮说。

    “谢大人。”王士贵给张锡銮磕头。

    “你谢我干什么？还不快谢谢两位统领。”张锡銮说。

    “谢谢杜副统领，谢谢张统领。”王士贵又给杜立嗣和张天和磕头。

    杜立嗣又把王士贵搀扶了起来，这事才算告一段落。

    “加强戒备。”张锡銮说。

    “是！”众人回答道。

    中午。

    张锡銮设摆宴席，招待各位兄弟。

    在花厅又另开一桌，席上仅有张锡銮，张天和与杜立嗣三人。

    酒过三巡，菜过五味。

    张锡銮说：“杜副统领，今日幸亏有张统领坐在你的身边，及时把第三把斧子踢飞了出去，否则，后果不堪设想啊。”

    “是啊，天和今日救了我一命，感激不尽啊。”杜立嗣说。

    “大哥，咱们是兄弟，用不着说这些客气话。”张天和说。

    “那么，你觉得会是什么人要来刺杀你呢？”张锡銮问。

    “这个，一时半会儿，我也不清楚，我在江湖上混了这么多年，杀的人也多，难免会有仇家报复。”杜立嗣说。

    “嗯，看来你的仇家还不少啊，今后，一定要小心在意，避免类似的事件再次发生啊。”张锡銮说。

    “是的。”

    “你今天上午说，招安你们黑云寨还有什么条件，要与我等相商，这里没有外人，你说吧。”张锡銮说。

    “大人，本来，我是有一些事要和你们再敲定一下的，现在，既然天和出手救了我，那我也就没什么可说的了，一句话，等我吃完了饭，回去把队伍拉过来便是。”杜立嗣说。

    “好，太好了！”张锡銮端起酒杯说，“来，我们为黑云寨归顺朝廷干杯。”

    “干杯！”三个人共同把杯中的酒喝完了。

    “杜副统领，你放心，你来到我们平泉府以后，你的人马还归你管，不用重新改编，相应的服装，装备以及军饷等，参照张统领手下的弟兄，享受同等待遇，你看如何？”张锡銮问。

    “如此甚好。”杜立嗣说。

    张天和一直冷眼旁观，没怎么说话。

    吃完了饭，杜立嗣带着他手下的弟兄返回黑云寨，张天和又送了一程，兄弟二人这才分别。

    到了晚上，张天和把众位营长、副营长以及主要头领召集到一起开会，门外加了双岗。

    “各位，对于今天的欢迎仪式，你们有什么看法，大家说说吧。”张天和说。

    “我先说。”

    一个大嗓门说话了，声音差点把屋顶震破了，众人一看是汤大龙。

    “你小点声，行不行？一惊一乍的。”坐在他旁边的一营副营长蔡永镇说。

    “在座的都是自己人，要什么紧？”汤大龙问。

    “小心隔墙有耳啊。”蔡永镇说。

    “张统领，今天杜立嗣在欢迎仪式上，走红地毯的时候，他与你争先后；看戏的时候，又与你比高低，看得出，他心中不服啊，他是想处处把你比下去啊。”汤大龙说。

    “对，不错，汤大龙说得没错。”众人点头称善。

    “那么，你们对于看戏时，那戏台上的李逵行刺杜立嗣一事，你们怎么看？”张天和又问。

    “张统领，要照我说，你这个人就是老好人，有人刺杀杜立嗣，那不是正好吗，你就让他杀呗，他死了不是更好吗？你又何必救他呢？岂不是多次一举？”汤大龙说。

    “其一，杜立嗣虽然和我们之间有点不愉快，但是，那都是过去的事了，他毕竟是我的盟兄；其二，干爹和干娘还在世，倘若今天杜立嗣被人杀了，那么，这件事是因我要招安黑云寨引起的，即使人不是我杀的，我也难逃罪责，干爹干娘岂不是要怨恨于我？甚至会认为是我从中搞的鬼；其三，如果今日杜立嗣死了，那么，再想招安黑云寨也是不可能的了，总督大人命我等在一个月内剿灭黑云寨，到那时，又怎么办？难道我要与我干爹开兵见仗吗？到那时又得死多少人？因此，我是非救他不可啊。这样也能洗刷我的嫌疑啊。”张天和说。

    “原来如此，还是张统领考虑得周全啊。”众人一听，频频点头。