叶欢次日还是早早出门, 到了严有德这儿时，看到严有德正在吃一盘黑漆漆的菜，一问之下, 才知道严有德不会做饭，便抡起袖子，帮忙炒了两个青菜。

    严有德邀叶欢一块坐下吃点，看到盘子里绿油油的菜, 激动道, “大梅你是不知道, 自从我娘子过世后，我就没吃过几顿像样的饭菜。让我儿子早点娶媳妇吧，他总是推三阻四，真是苦了我。”

    叶欢来这个世界后，也没吃过顿好的, 便说中午帮忙把饭做了。

    吃饱后，叶欢又开始去卖酒。

    她今儿刚上街，便被胡员外给看到。

    胡员外昨儿回去后, 心里一直很气愤，这会看到叶欢在卖酒，板着脸过来了。

    “抛头露面，成何体统。”他冷哼道，“有好日子给你享福，你却不享, 非要上街头来卖酒，你爹娘的名声怕是都要被你丢光了。”

    胡员外拿出一锭银子, 放在掌心, “你瞧瞧这个, 只要你今儿答应我，昨儿的事，我可以既往不咎。”

    越是得不到，反而也让胡员外想念。

    叶欢放下酒壶，看到不远处站了一位凶悍的妇人，笑眯眯地看着胡员外，“员外，你那么喜欢我，你家娘子可知道？”

    “你管我家那个母老虎做什么？”胡员外啧啧道，“那就是一个膀大腰圆的母猪，一点女人样都没有。”

    “你不用顾忌她，只要你给我生个儿子，我保管休了那个母老虎，让你当正房。”

    “胡东耀！你个裤裆里烂了的肮脏货，你想休老娘，有问过老娘同不同意吗？”胡夫人冲了过来，不客气地揪住胡员外的耳朵，狠狠转了一圈，疼得胡员外原地跳脚。

    说着，她又指向叶欢，“还有你，小狐狸精一个，有娘生没娘教的下三滥玩意，那么想给人做妾，怎么不去妓院里卖啊？”

    胡员外疼得大喊，“夫人快松手，都是这个小狐狸精勾搭我的，我都是被她怂恿的。”

    这时有人停下围观，不少人都认识胡员外夫妇，知道胡员外是个什么脾性的人，指着胡员外道，“我说胡夫人，你家胡东耀是什么性子，难道你不懂吗？他可是咱们梧州城出了名的花楼常客，看到一个漂亮小姑娘都要上前说两句话，怎么就怪起人小姑娘来呢？”

    胡东耀被指指点点，不服气道，“就算我好色，她也不是个好东西，好人家的姑娘，又如何会抛头露面卖酒？”

    这话一出，大家都看向叶欢。

    柔柔弱弱的小姑娘一个，穿着满是补丁的衣衫，却还能看出标致的模样。

    而这时，叶欢已经在抹眼泪。

    “若是爹娘具在，我也不用出来卖酒。”叶欢一边擦眼泪，一边道，“逃荒到了梧州城，下边还有三个弟弟妹妹，作为长姐，我要是不挣钱，家里怎么活呢。”

    大户人家的千金小姐，才能守那些大门不出二门不迈的规矩。

    但一般人家的小孩，打小就要帮家里干活，苦一点的，跟着爹娘出来叫卖也是常有的事。

    这几年收获不好，大家日子都不好过，听叶欢说爹娘都死了，还有三个弟弟妹妹，不由都产生一些同情。

    胡东耀还被他夫人死死揪住耳朵，看叶欢哭得可怜，他却恨得牙痒痒，“小贱蹄子，总有一天，你会后悔的！”

    “后悔什么呢？”

    严执巡街路过这里，看到一群人围着，便走进人群中，看到胡东耀，皱眉道，“怎么又是你？”

    “昨儿个没抓你去府衙，今儿又出来骚扰姑娘？”

    严执一开口，众人都注意到他的那个“又”字。

    叶欢听到是严执声音，抬眉看了一眼，见严执看了过来，可怜巴巴地喊了一声，“严捕快。”

    胡东耀向来欺软怕硬，面对一般百姓时，嚣张至极，可到了官府年前，瞬间怂得打哈哈，“误会，都是误会。”

    他一边说，一边给夫人使眼色，“我就是过来想买酒，并没有其他意思。大家都散了吧，有啥好看的，”

    叶欢软软地接话道，“胡员外，你可不是要买酒，你明明是想强娶我为妾。我一个清清白白好人家的姑娘，不愿嫁给你当妾，你就三番两次骚扰。”

    转头又看向胡夫人，“胡夫人，我对天发誓，若是我有给人做妾的念头，天打五雷轰，不得好死！”

    胡夫人自然知道自家男人什么德行，一巴掌拍了过去，“你个丢脸的玩意，外边玩还不够，惹那么大麻烦，想干什么？”

    胡东耀脸颊火辣辣的疼，但他又不敢多言，只想快点离开。但严执今儿没打算当他走，把他带去了府衙，打了十个板子才放人。

    叶欢从府衙出来时，手里还提着竹篮。胡东耀被打，她心里满高兴，就是可惜花了半天的时间，什么酒都没卖。

    回到酒肆时，严有德并不知道外边发生什么，一早上都在忙着争糯米，看叶欢自个儿回来，只当叶欢没招揽到生意，倒是不奇怪。

    “大梅，我今儿买了一块肉，中午麻烦你了。”严有德拿下嘴里的烟杆，笑着道，“没生意也没关系，谁家日子都不好过，酒也跟着难卖了。”

    叶欢诶了一声，卷起袖子，到厨房看到肉，还有几条小鲤鱼，马上开始忙活起来。

    严执从府衙回来的时候，还没进门，就嗅到院子里飘出香味，这不是家里老爹能有的手艺。

    难不成父亲下馆子买了菜回来？

    严执好奇推门进去，便看到叶欢端了两盘菜出来，惊得当场愣住。

    严有德听到推门声，从酒肆出来，看到是严执，嫌弃道，“舍得回来了啊，洗手吃饭吧，今儿大梅帮忙做饭，你有口服了。”

    严执不解地把父亲拉到一边问怎么回事，听到解释后，眉头皱得更紧了，“你怎么让人姑娘家去卖酒呢？”

    “她都吃不上饭了，我不给她一点事情干，岂不是要饿死。我就是看她可怜嘛，年纪轻轻没了爹娘，又对酿酒颇有想法，还长得漂亮。”严有德也有自己的小心思，“这两日我考量过了，小姑娘做饭特别香，你待会多和小姑娘说说话，若是你愿意，我马上帮你提亲。”

    严执的脸“刷”地就红了，“胡闹！”

    他甩袖进屋去，心想他绝对要和叶欢说清楚，别让人误会了。

    可当他看到桌上可口的饭菜，要说话时，却忍不住咽口水。

    叶欢看到严执进来时，也有些意外，但很快就淡定了。

    她给桌上摆好碗筷，见严有德进来，笑着道，“掌柜的，锅里还有汤，我去乘来。”

    等叶欢一走，严有德坐下夹了一块红烧肉，香嫩多汁，炖得格外软烂，是他许久不曾尝过的美味。

    抬头瞥了眼还站着的儿子，哼哼道，“你若是不愿意吃，就自个儿啃白饭去。”

    严执嗅着饭香，犹豫了一会儿，打算吃完再说。

    叶欢端了汤来，和他们一块儿坐下，一顿饭下来，特别的满足。

    吃饱后，叶欢打算继续去卖酒。

    等存一些银子，她就换个城市，让二兰他们找不到她。

    但她刚要出去时，严执过来了。

    “严捕快，你有事吗？”见严执一直盯着自己，叶欢问。

    严执也不知道要说什么，想了想道，“我觉得，你还是别去卖酒比较好。街上时常有赖子，若是再遇到胡东耀那种无赖，你自个解决不了。在你找到其他活之前，你可以来帮忙做饭，我和父亲都不会做饭，可以给你工钱。”

    叶欢看严执说得便便扭扭，大方地笑道，“这次我不走远，就在酒肆门口。我帮你们做饭，有一口饭吃，便很好。工钱我会自己挣回来，严捕快你要出门就快些走吧，谢谢你为我着想。”

    严执愣愣地哦了一声，等出去后，又折回来道，“家里的后院有一片菜地，你有需要，可以带一些青菜回去。”

    叶欢点头说好，等严执走后，再出去卖酒。

    之后一连五日，叶欢偶尔会带一点点吃的回去，但大部分时间，她都空手回去。

    二兰三个对她越来越没有好脸色，三柱和四柱不得不再出去讨饭吃，只有二兰每天等着他们带吃的回去。

    这一日，叶欢从城里出来，刚到茅草屋前，听到里头二兰在哭。

    三柱在里面骂人，“二姐，你胆子大就算了，怎么干点事那么不靠谱？”

    二兰哭红眼睛抱怨，“能怪我不靠谱吗？连着那么多天没吃饱，我当时没有力气才会摔进河里，要是你能争气一点，我又怎么会被胡员外抱起来！”

    二兰本来是想去堵严执，等严执来的时候，假装掉河里，严执是捕快，心肠又好，肯定会救她。到时候严执碰了她，她的衣裳又湿了，便能借此说嫁给严执。

    可二兰左等右等，都没等来严执，因为太饿没站稳摔进河里，被路过的胡东耀给救了起来。

    胡东耀本就好色，看到年轻姑娘落水，想都没想去抱了二兰出来，还顺手摸了好几下。

    二兰当时吓得叫了出来，把附近的人给吸引过来。

    这下子，她不想嫁给胡东耀的话，就只能离开梧州，去别的地方了。

    但胡东耀认出二兰后，事后带了两斤肉来提亲，说叶欢看不上他，但今儿他碰了二兰，娶了二兰也是一样。

    动静大得，附近的人都知道了。

    三柱当场羞得不知道该怎么办才好，只能应下婚事，可二兰这会却哭着不愿意嫁。

    “二姐你整日待在家里，什么事情都不做，连大姐都不如，还好意思怪我没本事？”三柱怒了，“若是你自己能争气一点，也不会有今日。”

    四柱坐在另一边，小心翼翼地道，“其实二姐你不用哭得那么伤心，之前你不是一直羡慕大姐么，现在可以嫁给胡员外，你应该开心才是。”

    三柱点头说是，“对啊二姐，你之前总说大姐得胡员外青睐有福气，现在福气到你身上，你应该高兴才是。”

    三柱和胡员外另外要了彩礼，就算姐姐被胡员外先抱了，但彩礼他还是要了十两银子，总不能白白嫁一个姐姐。

    二兰是有苦说不出，她觉得大姐嫁给胡员外好，又不是她自己嫁过去好。

    可如果她不嫁，又能怎么办？

    二兰想到这里，越哭越大声。

    门外的叶欢，还真没想到会发展成现在这样，二兰这是偷鸡不成蚀把米，本想赖上严执，结果便宜了胡东耀。

    不过三柱也不是个好的，这种时候不帮着亲姐姐，却只想着要彩礼。

    她清了清嗓子，换上丧气的表情，推门进去。