徐州天盛酒楼

    今儿酒楼被太守大人给包下，太守任期已满，不日就要离开徐州，故而包下酒楼宴请亲朋。

    叶欢得知太守要离任时，马上去拜访过了。

    她的这个酒楼，并不是以她的名义办的，而是她来徐州路上，救了一个少年。少年无亲无故，便认叶欢当姐姐，一块儿来徐州。

    女子出面办酒楼到底多麻烦，叶欢便以弟弟叶天盛的名义办了酒楼。她自个则不出面，故而外边的人都不知道她才是天盛酒楼的老板。

    酒楼里大摆宴席，热闹非凡。

    叶欢只在后院算账，这五年来，有太守的照拂，她收入颇丰。不说藏金万两，也有白银万两。

    可惜太守要离任，不然日子还会更好。

    “扣扣。”

    有人来敲门。

    叶欢放下账本，问，“谁啊？”

    “是我，堂前跑腿的小二。叶娘子，外边来了一个叫砚书的，说是你的故人，你要见见吗？”

    听到“砚书”两个字，叶欢马上起身开门。

    “快，把人请进来。”

    没过多久，砚书就和孙嘉裕来了。

    过去五年，叶欢也给孙嘉裕寄过酒，后来孙嘉裕也离开临水镇，两人便没什么联系。

    五年后再见，孙嘉裕的头发又白了些，砚书还是以前模样，就是身板更壮实。

    “孙先生，咱们五年没见了吧。”叶欢热情沏茶。

    孙嘉裕说是的，“不用忙活，前边宴席太喧哗，我来找你坐坐。”

    太守是孙嘉裕学生，徐州离盛京并不远，孙嘉裕正好要来附近办事，便特意到徐州一趟。

    叶欢坐下后，大致打量了一眼孙嘉裕和砚书，虽然两人衣着还是很低调，却是完全不同的料子，细细端详就能发现是富贵人才能穿得起的。

    “孙先生这次是特意来徐州的？”

    “南下办点事，便过来看看。”孙嘉裕笑着道，“听闻你这些年，把酒楼越办越好，人看着也不一样了。长明读书可好？”

    “还可以。”叶长明是叶欢当初捡来的孩子，当着儿子在养，“书院的先生都夸他有慧根，他自个儿也喜欢读书。若是先生明儿没走，我带他来见见你？”

    “不用特意麻烦了。”孙嘉裕摆手道，“有缘自然会再见的。我来找你，一个是叙旧，还一个是有事叮嘱。”

    “徐州太守马上要换人，新来的是个年轻官员，听说为人圆滑。你要想继续办酒楼，少不了要和他打交道，凡是避着他一些比较好。若是有什么事，可以写信到盛京。”

    三年前，孙嘉裕就重回朝堂。

    太子夺嫡失败，换了恭王上位。而这位恭王，曾经也是孙嘉裕的学生，便把孙嘉裕给请了回去。

    朝堂大事，和叶欢这种平民百姓的关系并不大。

    但孙嘉裕特意来说，叶欢很是感激，“我记下这话了。孙先生难得来一趟，我让人给你准备两车酒，你带回盛京吧。”

    “也行，你走之后，我可是一直馋你家的酒。”

    孙嘉裕和叶欢又说了两句话，才告辞。

    叶欢送孙嘉裕出去，到门口才回来。

    酒楼里客人多，叶欢绕开正厅，不想被太多人看到。回到后院后，便让人去准备送给孙嘉裕的酒。

    与此同时，前来赴宴的张茂才却愣住了。

    余芊芊顺着张茂才望着的方向，不悦道，“你看什么呢？方才那女子虽貌美，却是妇人打扮，你就不要想了。”

    张茂才并没有理会余芊芊的话，回过神来后，就甩开余芊芊的手。

    他觉得自己看错了。

    毕竟叶欢在临水镇，一身土气。方才的女人虽打扮素雅，却气质优雅，一颦一笑都带了风韵。

    张茂才觉得自己看错了，又觉得怎么会那么像，想要追上去看个清楚，却没找到人。

    找了小二来问，小二也说不清楚，今儿来的宾客多，好些女眷都是第一回来。

    张茂才没找到人，余芊芊却不高兴了。

    “跟丢了魂一样，在家里不老实就算了，你怎么出门还把持不住？”余芊芊和张茂才成亲多年，早已没了最初的浓情蜜意，随着张茂才的升迁，余芊芊越来越后悔当初识人不清。可天底下没有重来的机会，她也只能过一天是一天。

    “你乱说什么？”张茂才不悦道。

    他甩开余芊芊的手，警告道，“我马上就要上任徐州太守，如今你靠着我才有这样的富贵，就别再拿一些乱七八糟的事作妖。听到没有？”

    放下话，张茂才看都不看余芊芊，转身就走了。

    余芊芊指甲扣得掌心生疼，却不能哭。

    出嫁的时候，她爹娘都说过，张茂才本性不好。既然她非要嫁给张茂才，往后也不可能再相认。不管是苦还是福气，她都要自己受着。

    最开始的时候，她觉得张茂才会抛弃原配，肯定是原配出身乡下，粗鄙貌丑。但她不一样，她出身名门，容貌姣好，张茂才对她肯定是真心的。

    可等张茂才中举后，她才彻底看清，张茂才本性就是嫌贫爱富、拜高踩低，对她也没有过真心。

    “夫人，咱们该去见客了。”一旁的丫鬟小声提醒道。

    余芊芊用帕子擦了擦眼角，勉强笑了下，“走吧。”

    另一边，孙嘉裕回到了客栈。

    他不喜欢和一群人交际，而且他是太守老师，先走也没关系。

    砚书端来一盏热茶，低声道，“老爷为何不答应叶欢，明儿见见长明？”

    “叶欢不过是随口一说，若是就此答应，未免有些太刻意了。”孙嘉裕抿了口茶。

    “可您明明就怀疑……”话刚说出口，砚书就收到主子警告的眼神，忙住嘴，改道，“那咱们接下来怎么办？是继续留在徐州，还是南下？”

    “若是留在徐州，别人岂不是就知道徐州可能有我们要找的东西？”

    孙嘉裕放下茶盏，目光微闪，“皇上要找当初遗落民间的大皇子，可继后膝下另有嫡子。若是把大皇子找回去，难免一番争斗。可如果没有消息，皇上心病难解，而且继后一家太过跋扈，若是来日二皇子继位，怕是难以太平。”

    为人臣子，孙嘉裕也很纠结。可皇上有令，他就一定会遵从。

    当年先太子不听劝告，非要私贪盐税，后来被查，眼看着要被废，不得不造反。

    当今皇上，也就是之前的恭王收到密信，要他带兵支援盛京。

    先太子得知恭王带兵出发后，便派人去抓恭王妃，恭王妃逃跑时，为了引开刺客，便让人带着孩子分开。

    皇上登基后，一直想着恭王妃，并追封她为元后。如今天下太平，皇上便派孙嘉裕等人，南下寻找当初遗落的孩子。

    “还是继续南下吧。”孙嘉裕道，“不过留两个人在这里，叶欢那个孩子，八九不离十。”

    一声长叹，孙嘉裕心情复杂。

    ~

    酒楼摆宴忙了一整天，叶欢给大家放了一日假。

    天一亮，叶欢就让叶天盛去书院把叶长明接回来。

    叶欢在酒楼后边，置办了一间三进的院子。

    难得有时间，她亲自下厨做点好吃的。

    叶长明如今七岁了，正是最活泼的年纪。叶欢对他没太大要求，有没有功名是其次，反正他们家的财富够他们花到老了。

    “娘！”

    还没看到人，叶欢就听到叶长明在院子里喊。

    不一会儿，厨房门口就站了一个小人，白白净净，眉清目秀的。

    “娘，今儿做馅饼么，我来帮你。”叶长明卷起袖子，洗手要帮忙。

    打小起，叶长明就格外的乖巧懂事，也特别爱粘着叶欢。

    做馅饼时，叶长明忍不住和娘亲炫耀，“娘，前几日书院小考，我又得到先生的夸奖了。”

    “长明可真厉害，我家长明是最棒的。”叶欢夸道。

    “嘿嘿，我也觉得我很厉害啦。”叶长明最喜欢娘亲夸他了，“不过先生说，我还是要再努力一点，这样才可以中状元。等我中了状元，我就给娘亲盖大房子，还给娘亲请诰命！”

    叶欢看小孩儿说得眉飞色舞，笑着拍了下他的小脸，“好好好，我等着长明□□名呢。不过还是身体要紧，读书再忙，也别累着。今儿我做了你最喜欢的桂花糕和糖醋排骨，待会多吃一点，才会长大哦。”

    听到娘亲特意为自己做了好吃的，叶长明的黑溜溜的眼睛马上亮了，却也有点不好意思，“哎呀，我又不是小孩了，早就不贪嘴了。”

    叶欢哄着道，“那不是长明想吃，是我想吃，长明陪着我吃好吗？”

    “好呀！”叶长明笑着点头，他娘亲是全天下最好的娘亲，再没有更好的人了。

    一顿忙活后，叶家三口人坐在一块吃饭。

    叶长明到底是小孩，虽然有意克制，但叶欢多给他夹了几次菜之后，就慢慢恢复了小孩的天性。

    书院的先生要求严格，平日里，叶长明也是住在书院。

    叶欢心疼小孩，时不时会让叶天盛把叶长明接回来。为此，书院先生还说了叶欢几回。不过叶欢却不在意，小孩读书学本事是好，却也不能死读书。

    用过饭后，叶欢便带着叶长明去城隍庙逛集会。

    叶天盛长得人高马大，跟在他们娘俩身后，别人都不太敢靠近。

    集会里卖小玩意的最多，叶长明停在一个糖人铺子前，移不开眼睛。

    叶欢一眼就猜中儿子心思，牵着叶长明，排队等买糖人。

    而离他们不远的一处茶馆，张茂才正死死盯着叶欢母子。

    这一次他看清了，糖人铺子前的女子，和叶欢长得非常像，就是气质不一样。

    真的是叶欢吗？

    可是不应该啊。

    叶欢怎么可能突然变得那么美？

    虽说以前的叶欢也好看，但叶欢胆小，总爱低着头，看着就小家子气。可眼前的女人，气质清幽，宛如出水芙蓉。

    而她牵着的小男孩，看着六七岁的样子。

    张茂才心头一惊，不行，他要去探个究竟。

    匆匆往楼下跑，到了卖糖人的铺子，那女子却不见了。

    转身找了一会，才发现对方停在不远处，四目相对，心口有一瞬间仿佛停止了跳动，随后疯狂加速。

    可等他走过去时，却不见对方踪影。