朝侯爷施一礼，恭敬回道，“甚好，多谢侯爷厚待。”
夏知忧侧身朝侯爷施礼，仔细观察侯爷，他前来，想必为方才的事。他如何想，他是相信八妹，还是相信她。
“那便好，陆公子，老夫与忧儿聊聊。”陆秉川会意，欠身行礼后便退下。
侯爷瞧夏知忧，眼神复杂，“忧儿，今日之事，为父知晓你受委屈。乔儿自小被她娘惯坏了，不问原由，诬陷你，作为姐姐，你多些担待。”
夏知忧垂首，“女儿明白。”
侯爷负手而立，踱步朝凉亭一角挪一步，眺望远方，思虑一番，缓缓开口，“此事就此平息，不过，另有一事，为父需与你言明，然则，恐你做出失礼之举。”
夏知忧身子一震，仰头望着侯爷背影，他是何意。
侯爷挥挥手，屏退左右。待仆人丫鬟离去，侯爷回身，注视夏知忧，如是下定莫大决心。
“为父不知你与陆公子是何种心意，忧儿，既你已回侯府，此子不能再留于侯府。”侯爷脸色严肃，不容置喙。
夏知忧惊然，“爹，不可……”
侯爷脸色一沉，她当真与此子有私情，“为何？忧儿，暂不论，此子来路不明。单就你的身份，不可与任何男子走得过近，以免传出闲话。”
“父亲何意？你是怀疑女儿与陆公子……”夏知忧惊得脸色青白，果然，陆秉川的行为，引起他们质疑。
如她所料，侯爷不可能让来路不明的人对他女儿有想法。
“你回来有些日子，为父不妨直说，你与北辰王自小有婚约。当年，你因八字与府上人相克，为父将你寄养在别院。这份婚约，一直作数，如今你已回来，腊月二十，你便要与王府完婚。
因此，你不可与任何男子闹出闲言，皇家威严，不可逾越，若是扫了颜面，侯府上下，九族不保。”侯爷将原委告知，眼底闪过一丝心疼，又奈何对权力的惧怕。
夏知忧瞪大眼，脸色乍青乍白，大抵是此原由。
夏知忧泛出冷笑，这样的时代，她在期盼什么。父亲关心的从来不是她，只因她是权力垫脚石。这块不起眼的石头，有更高权力的人踩踏，他们亦要恭敬相待。
“原是如此，父亲不必担忧，