乌鲁木齐八月末的傍晚，暑气未散，空气里浮动着烤馕与孜然混合的气息。陈默摘下沾着木屑的安全帽，工装裤膝盖处还留着今天在工地打磨墙面时蹭的白灰。他像往常一样，朝着二毛市场的 “梅香阁” 走去，路灯在他身后拉出长长的影子，随着步伐一摇一晃。
推开珠帘时，牛秀燕正在给假人模特修眉，粉色的假睫毛掉落在木质地板上。“陈工来啦！” 她脆生生地喊了句，手里的镊子却没停，“秀萍在里屋收拾呢。” 陈默点点头，目光不自觉地朝里屋望去，看见牛秀萍穿着时下流行的黑色高腰长裙，裙摆随着她弯腰整理货架底层护肤霜空瓶的动作轻轻摆动，脚上踩着一双擦得锃亮的白色塑料凉鞋，在昏暗的灯光下泛着光泽。
“秀萍，我帮你。” 陈默跨过堆在门口的纸箱，工装袖口扫落一片灰尘。牛秀萍直起腰时，乌黑笔直的长发跟着晃动，她转身时露出脖颈处戴着的一条细细的红绳项链，坠着枚小巧的银质铃铛。“陈工，你咋来了？” 她声音发颤，单眼皮的眼睛里闪过一丝惊喜，指尖还沾着用来擦拭瓶子的酒精棉。
陈默伸手去接她手里的抹布，目光却不自觉落在她裙子的剪裁上，收腰的设计勾勒出纤细的身形，裙摆长度刚好到小腿肚，露出脚踝处系着的彩色丝线脚链。“顺路。” 他低头擦着货架，余光瞥见牛秀萍局促地将一缕头发别到耳后，耳坠上的水钻轻轻摇晃。
沉默片刻，牛秀萍突然开口：“陈工，我跟你说个事儿。” 她声音很小，像是怕被外面的牛秀燕听见。她背靠着货架，手指无意识地摩挲着裙子上的暗纹，“我还没找到正经营生，只能在这儿帮表姐打打下手。我大妹秀霞、小妹秀梅，都在光明路的火锅店端盘子，洗盘子的手都裂口子了……” 她顿了顿，喉咙滚动，眼眶慢慢红了，“弟弟还在念书，家里的麦子今年又浇不上水……”
陈默停下手中的动作，转头看向她。牛秀萍咬着涂了淡粉色唇膏的嘴唇，声音带着哭腔：“我们在王家梁租了房子……” 话没说完，外面传来牛秀燕的喊声：“秀萍，李强来接我下班了！” 牛秀萍猛地抬起头，慌乱中摸了摸头发，眼睛肿得厉害，鼻头通红，却强挤出笑容：“陈工，要不…… 你跟我们一起回住处吃个饭？”
王家梁