作为家中老大，初中毕业后就扛起了养家的重担，两个妹妹和弟弟还在念书，家里几亩薄田种出的粮食仅够糊口，她只能出门打工补贴家用。此刻，她时不时抬起头，用单眼皮的眼睛偷偷看陈默，发现他注意到自己时，又慌忙低下头，耳朵尖泛起一抹红晕 —— 那是因长期劳作而粗糙的耳朵，耳后还沾着些许未洗净的洗发水泡沫。
日子一天天过去，陈默来美容店的次数越来越频繁，和大家也越发熟络。他开始主动和牛秀萍搭话，“秀萍，你从木垒来，那边的风景一定很美吧？” 牛秀萍双手绞着裙摆，那裙摆边缘已被她反复缝补得厚实，有些羞涩地笑了笑，“嗯，木垒有大片的草原，夏天开满了野花，可好看了。” 她一边说，一边从兜里掏出一张边角磨损的照片，递给陈默，“这是我家附近的胡杨林，秋天的时候，叶子金黄一片，特别壮观。”
陈默接过照片，仔细端详着，照片里的胡杨林在夕阳的映照下，美得像一幅画。“真想去看看。” 他喃喃自语道。牛秀萍眼睛一亮，随即又黯淡下去，低声说：“等攒够钱，我也想带家人去看看更好的风景。” 她顿了顿，又恢复笑容，“等有机会，我带你去！” 说完，又觉得自己太过主动，脸颊瞬间红透，低头不敢再看他，手指无意识地摩挲着照片上弟弟幼时的涂鸦。
一天傍晚，店里没什么客人，彭梅坐在柜台前算账，嘴里还哼着小曲儿。牛秀燕在给绿植浇水，水珠洒在叶片上，晶莹剔透。陈默和牛秀萍坐在窗边的小桌子旁，桌上放着一本破旧的书。牛秀萍翻着书页，突然抬起头，眼神中带着憧憬，“陈工，你说以后咱们这边会不会建起好多漂亮的大楼？就像电视里演的那样。”
陈默看着她认真的模样，心中涌起一股暖流，“肯定会的，以后不仅有大楼，还会有各种漂亮的装修，等那时候，你在美容店也能把生意做得红红火火。” 牛秀萍听了，眼睛弯成月牙，“那我可得好好努力，以后让家里人也过上好日子。”
彭梅从柜台后探出头来，打趣道：“哟，小两口这是在聊未来呢？” 两人听了，都像被踩了尾巴的猫，慌忙分开。牛秀萍的脸涨得通红，小声嘟囔着：“刘嫂，你别乱说。” 陈默也有些慌乱，咳嗽了两声，“刘嫂，我们就是随便聊聊。”