灌钢法在南北朝就已经初具雏形，在宋代之后成熟起来。
比起反复捶打的炒钢法来说，灌钢法是将生铁熔化浇筑在熟铁上，再以动物尿液和脂肪进行蘸火，
这样制作的兵器含碳量降低，工艺也相对简单，大大提高了钢铁的韧性和生产力。
动物脂肪可以减少钢铁中的杂质和含碳量，增加钢铁的韧性和硬度。
这也是古人很多时候会以身祭剑的简单原理。
后来清朝从西方花大价钱引进的炼钢法，其实就是中国传统的灌钢法而已，只不过是本土的灌钢法不受重视，总觉得国外的月亮比较圆。
这项技艺可以说是中国钢铁史上的代表技术，沈括之前提的生铁陷入法，就是灌钢法的一种，白檀提供资金，和大概设想，沈括进行实验，两人风风火火的搞起了研究。
与此同时，回回炮的出现，短暂的中止了朝堂中立储风波，转而研究起了精简军队的政策。
宋代的军队制度，除了中央手握的禁军和抵御蛮夷的边境军外，另有各地的厢军，
厢军的成立在于赵匡胤当时提出的以兵养民政策，即将流民汇入军队中，解决了流民的安置问题，也免去军队大量募兵带给百姓的苦难，也防止了灾荒年间百姓流民起义。
刚开始这项政策是没有问题的，
可有问题是宋军一旦入伍，尤其是这些厢军，都是终身制的，也没有土地提供给这些湘军基本供给，
在不能触碰高官乡绅们的土地外，朝廷也不愿去打扰那些仅有几亩良田的百姓，
便只能从国库中耗费大量的银子去供养军队。
且流民越来越多，到了仁宗时期，军队数量增长33倍，禁军数量增长42倍。
边境军和中央军素质倒还好些，那些厢军，无所事事起来，一个个犹如地痞流氓般比土匪还要可恶。
且这些厢军机构臃肿，训练松弛，战斗力低下。
朝廷大臣几度想要裁撤厢军，却因是祖制和武官的反对未能成行。
裁军并不是简简单单的说把厢军裁掉了就可以的，裁下来的人要去哪里生活，土地房屋朝廷要拿，安家银子朝廷也要给，
还要防止有人从中作梗