在这座华丽而静谧的宫殿之中，空气中弥漫着一种难以言喻的凝重与复杂。巨大的水晶吊灯洒下明亮却又有些清冷的光，将每一处角落都照得纤毫毕现。萧夙朝依旧保持着单膝跪地的姿势，身形微微佝偻，仿佛承载着世间最沉重的愧疚。他双手小心翼翼地捧着那饱含深情的虎头鞋和香囊，那模样好似捧着稀世珍宝，又像是捧着自己破碎不堪的心。他的目光紧紧锁定在康令颐的脸上，眼神中满是恳求和期盼，仿佛想要从她的神情中捕捉到一丝原谅的曙光。
“别跪，朕受不起。”康令颐终于开口，声音清脆却又透着彻骨的冰冷，仿佛是从千年寒冰中传来。她的身姿笔挺如松，宛如一座不可撼动的巍峨山峰，然而，微微颤抖的双肩却泄露了她内心的波澜。她微微垂眸，那长长的睫毛在眼睑上投下一片阴影，目光缓缓落在萧夙朝手中的物件上。那虎头鞋精致的刺绣、香囊淡雅的色泽，曾经是她无数次在梦中渴望的温暖与慰藉，可如今，却像一把把尖锐的刀，刺痛着她的心。“刚才陛下说这虎头鞋和香囊，都是陛下亲手做的，”她的语调微微上扬，带着一丝不易察觉的颤抖，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，“不知两个孩子多大了？朕这个生母，竟对自己孩子的情况一无所知，当真是失职。”说到最后，她的声音里多了几分自嘲与苦涩，像是在自己的伤口上狠狠地撒了一把盐。
萧夙朝听到这话，心中猛地一痛，仿佛被一把锋利的匕首直直刺中心脏。他缓缓抬起头，岁月在他的脸上留下了深深的痕迹，眼神中满是自责与悔恨。“是朕的错，”他的声音低沉而沙哑，犹如寒夜中的呜咽，每一个字都饱含着无尽的痛苦与懊悔，“孩子如今两岁零九个月了，再过几个月，就该过三岁生日了。”提及孩子，他的眼神瞬间变得柔和起来，仿佛有温暖的春风拂过，“这三年来，他们成长的每一个瞬间，第一次学步、第一次叫父皇，朕都盼着你能在身边，可却因朕的过错，让你错失了这一切。这是朕一生都无法弥补的罪孽。”
他微微顿了顿，深吸一口气，努力平复着自己激动的情绪，可双手却依然止不住地颤抖。他缓缓从怀中掏出一个精致的丝绒盒子，那盒子的边角已经有些磨损，显然被主人无数次地摩挲过。他轻轻打开盒子，两枚戒指在烛光的映照下闪烁着柔和的光芒