2000年1月2日，湘西的晨雾还未散去，宿华背着沈知意送的笔记本电脑，踩着泥泞的山路回到村寨。冻红的手指紧握着包带，他低头看着脚下蜿蜒的石板路——这条走了二十年的老路，此刻却仿佛通向一个全新的世界。
村口的老榕树下，七八个孩童嬉闹着围上来。“华哥！你真的在城里当科学家啦？”扎羊角辫的小妹踮着脚，好奇地盯着他背上的黑色背包。宿华笑着摸了摸她的头，从包里掏出几块巧克力：“哥这次回来，要带你们看更有意思的东西。”
推开自家木屋的门，霉味混着柴火气息扑面而来。父亲佝偻着背正在修补竹筐，母亲从灶台前转过身，眼角的皱纹里盛满惊喜：“小华，不是说要在城里过年吗？”宿华放下行李，从包里取出一沓钞票：“爸妈，这是我攒的钱，咱们把房子翻新一下，再盖间新房。”
父亲粗糙的手掌颤抖着接过钱，浑浊的眼睛泛起泪光：“你在城里吃了多少苦……”“爸，我在星宁过得很好。”宿华打开笔记本电脑，屏幕蓝光映亮昏暗的屋子，“沈总不仅教我技术，还给我推荐了这些书。”他从包里抽出几本精装书，《数字化生存》《精益创业》《从0到1》的封皮在阳光下泛着光泽。
母亲凑近端详，布满老茧的手指轻轻拂过书页：“这些洋文写的，你能看懂？”“能！”宿华兴奋地翻开《数字化生存》，“书里说，未来的世界会被比特代替原子，我们拍的照片、说的话，都能变成数字在网上跑。”他突然想起什么，掏出手机打开短视频app，“就像这个，我参与开发的，能把咱们寨子的生活拍成小电影！”
当晚，宿华的木屋挤满了村民。他支起从城里带回的投影仪，白墙瞬间变成大屏幕。当镜头里出现杭州的高楼大厦、星宁集团的灯火辉煌，人群中发出阵阵惊叹。“这是沈总的公司，”宿华指着画面解释，“只要有想法，再穷的人也能在互联网上创造价值。”
第二天，宿华开始挨家挨户走访。他背着电脑，在火塘边给阿公阿婆演示如何用短视频记录苗族刺绣，帮年轻小伙拍摄腊肉制作过程。寨老拉着他的手感慨：“小华，你做的这事，比修十座风雨桥还管用！”
半个月后，沈知意收到宿华发来的视频。画面里，崭新的二层小楼拔地而