万寿节午宴开始前， 景隆帝先在保和殿，接受了大臣们和外邦使者们祝寿。
大臣们和外邦使者们都准备了礼物，尤其是外邦使者们。这是景隆帝登基后，第一次过万寿节，外邦使者们第一次给新帝祝寿，送来的礼物不仅丰厚，还要贵重。
外邦使者们来京城的主要目的，并不是为了给景隆帝贺寿，而是为了一探虚实。
先帝临终前，病重了几年。那几年并没有举办万寿节，所以外邦使者们并没有来京城贺寿。
这几年没来京城贺寿，这些外邦人并不老实，一直在边境试探。先帝是昏庸，但他心里有一杆秤，一直紧盯着边境，绝不让外邦入侵边境。
外邦人一直在试探，一直被打。三年多前，他们得知先帝驾崩，以为机会来了，趁机入侵，结果被打的很惨。
先帝在世的时候，毫不客气地找这些外邦国家要钱、要贡品。每次先帝开口，都让这些外邦国家大出血一次，所以这些外邦国家恨极了先帝。
当得知先帝驾崩，这些外邦国家最为开心。
景隆帝登基的这三年多间，这些外邦国家每年都在叫穷，说他们国家有天灾，还发生了战争，收成不好，装可怜想让景隆帝减免一些贡品，但都被拒绝了。
这些外邦国家的具体情况，景朝了如指掌，不会因为他们卖惨就会心软。
先帝定下来的贡品数额，景隆帝身为儿子是不可能随意更改的，这让外邦国家们很气恼。
他们还想看看现在的皇帝是不是跟先帝一样难以对付，还要探查一下景朝的国力有没有衰退之象。
外邦这些使者想要看到的情形，并没有看到。相反，他们发现景朝的京城比前几年更为繁华。
他们见新帝年轻，原以为能从新帝身上讨到一些好处，没想到新帝比他们想象的还要难对付。不对，准确来说，新帝身边的大臣不好对付。
那些大臣不仅难缠，对他们的态度也非常强硬冰冷。如果他们稍微表现出不一样的心思，等待他们的就是……一想到这些时日跟景朝大臣们打交道的过程，他们就心梗。
他们发现新帝的大臣比先帝的大臣更加奸诈阴险，尤其是那个叫宋檀生的。一想到宋檀生笑眯眯的模样，这些