受了旱灾。近年来，邪教在青州地区悄然兴起，众多百姓，尤其是受灾家庭，纷纷加入其中。”
蔡瑛儿问道：“可是摩尼教？”宗泽答道：“国夫人所言极是。这个摩尼教源自波斯，在青州地区，它又被称为圣火教，也有人称其为明教，不过大多教众称其为对火教。教众一旦信奉摩尼教，便不再敬拜神佛，更为严重的是，连祖宗都不再祭拜。连祖宗都不敬，又岂会遵守国法？他们只听从教主的指令。据说教内教众不论身份地位，皆平等相待。”
周侗接着问道：“可知这邪教如今有多少教众？”
宗泽回答道：“据传闻，教众数量已达上万之多。其总坛位于济南县的清溪谷，为首者称教主，另有四大护法，个个武艺高强。目前所知的情况便是这些。”
蔡瑛儿又问道：“宗泽，你的婚事筹备得如何了？”宗泽恭敬回道：“回禀国夫人，婚事已定在下月初六。”
蔡瑛儿微笑着说道：“此番前来倒也不虚此行，过几日孙立大婚。再过些时日，你也将喜结连理，筹备得可还顺利？”
宗泽笑着回应：“婚房已然购置妥当，一切皆已准备就绪。”
周侗神情严肃地吩咐道：“你转告秦明、黄信，让他俩挑选人手，秘密潜入圣火教。另外，务必绘制出清溪谷的详细地图，以备万一。”
却说周侗安排妥当向圣火教安插了奸细之后，便于次日离开了青州，一行人朝着登州进发。
在路途之中，周通远远瞧见前方有一队镖车。他心中忽然一动，暗自思忖：“倘若这是方姑娘的镖队，那该是多么幸运的事啊！”念及此处，他不禁催马加鞭，快步向前。
待靠近之后，周通一眼便瞧见了方姑娘，心中顿时大喜过望。他急忙上前，高声喊道：“方姑娘，真是巧啊，我们竟如此有缘，又在此处相逢了。”
方婷抬眼望去，见是周通，脸上立刻浮现出亲切的笑容，赶忙回应道：“原来是周大哥，真是太巧了！你们之前不是打算前往青州吗？怎么这会儿到登州来了？”
周通微笑着解释道：“有位师兄近日即将举行大婚庆典，所以没在青州停留，先来到了登州。”
就在此时，周侗等人也随后赶了上来。周侗一眼瞧见方婷，心中