。闻焕章听闻此消息后，不敢有丝毫懈怠，即刻前往平夏右路军元帅周侗处如实禀报。
周侗在获悉夏军三十多万大军进犯环庆路这一紧急军情时，当机立断，迅速召集麾下众将。
周侗神情肃穆，目光坚毅，以沉稳而有力的声音命令道：“现任命吕惠卿为先锋，率领将校段鹏飞、陈翥、呼延灼、韩滔、彭玘，统领两万人马即刻先行出发。这先锋部队首要任务便是星夜兼程赶赴金明寨，详细查明项元镇、荆忠、张开、梅展四总兵投敌之事的真伪虚实。待查明真相后，再出兵攻打米脂、安疆二寨。务必谨慎行事，不可有丝毫马虎。”
吕惠卿闻言，神色庄重，上前一步，大声应道：“末将得令。”
周侗目光一转，又命令道：“折可适、卢俊义听令，你二人负责押粮垫后，保障大军粮草辎重的安全，此乃关乎战事成败的关键任务，切不可掉以轻心。”
折可适、卢俊义二人上前齐声应道：“末将得令。”
周侗扫视众人，继而说道：“本帅将亲自统领三万人马作为中军。我军兵分三路，明日早饭后准时出兵。”
且说西夏军队一方，小梁太后携夏国主李乾顺，亲率三十万大军踏上征程，对外宣称五十万之众，直奔宋境而来。
夏军自天都山和好水河川两处进入宋境，浩浩荡荡，如汹涌澎湃的潮水一般朝着环庆路汹涌杀来。
这小梁太后本为羌人，嫁与夏国主李秉常为后，婚后诞下一子，便是如今的李乾顺。然而命运无常，李乾顺年仅三岁之时，李秉常却不幸溘然长逝。年幼的李乾顺在懵懂之中登基即位，而朝廷大权则尽数落入小梁太后之手。
此次出征，西夏大军从天都山和好水川踏入宋境之后，迅速分为六路纵队，犹如六把锋利的刀刃，对大宋的洪都、环州、庆州等地展开了狂风暴雨般的猛烈攻势。
在夏军的凌厉攻击下，洪都寨不幸沦陷，环州城亦被重重围困，陷入岌岌可危的境地。守将李天王李成、大刀闻达二将深知敌军来势汹汹、兵力雄厚，二将坚守城池，按兵不动，暂不出战迎敌，以待后续时机。
再说吕惠卿率领先锋部队抵达金明寨后，仍旧下令紧闭金明寨寨门，严禁任何人出入，以防军情泄露。随后，吕惠