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第二天一大早,大军继续出发。
走了差不多半天时间,李若琏急匆匆赶来报告,说前面有个村子,还有一群官兵闯进了村子,不知道他们在搞什么名堂。
江宁一听,眉头立刻微微皱了起来,随后吩咐大军在原地休息,自己则和魏忠贤、刘宗周、朱童蒙一起前去查看情况。
李若琏丝毫不敢掉以轻心,当机立断又挑选了十几名身手不凡的锦衣卫,一同随行。
几人跨上快马,风驰电掣般朝着村庄赶去。
刚到村口,就听见村子里哭闹声此起彼伏,接连不断。
江宁见状,心里“咯噔”一下,涌起一股强烈的不安,赶忙快马加鞭冲进村子。
不多时,他们来到村子中央的祠堂前。只见一群手持明晃晃刀剑、满脸凶相的官兵,正和一位独臂老者激烈争吵着。
再看老者身后,簇拥着一群半大的孩子,孩子们个个衣衫褴褛,破旧不堪,有的甚至连鞋子都没穿,光着脚丫,看着十分可怜 。
江宁等人抬眼望去,只见祠堂里头满满当当,全是老人、妇人,还有好些年幼的孩童,可扫视一圈,却愣是没瞧见一个年轻力壮的男子身影。
瞧那独臂老者,身着的粗布麻衣因多次洗涤,颜色都已褪得发白,可他脊背挺直,神色坚毅,即便面对着凶神恶煞的官兵,也不见丝毫慌乱,仍在不卑不亢地与官兵据理力争。
就在这时,魏忠贤突然开了口:“瞅瞅这群官兵,一看就不是什么善茬,十有八九又是来敲诈勒索这些老百姓的。
咱家从那些孩童的眼睛里瞧出了恨意,虽说藏得挺深,可哪能逃过咱家这对招子。”
江宁微微一怔,刚要出声,就瞧见魏忠贤翻身下马,大步朝着那群人走去。
魏忠贤扯着尖锐的嗓子高声喝道:“你们是哪来的官兵?
在这儿折腾些什么?”
见老魏直接摊牌,江宁也不再遮掩,与刘宗周、朱童蒙、李若琏几人一同翻身下马,快步跟了上去 。
其中一名领头的官兵闻声转头,瞬间看到身穿紫色蟒袍的魏忠贤,身着飞鱼服的江宁,还有李若琏及几位气场强大一