如今，李三才、赵南星、钱谦益已被拿下，督察院的两位重要人物杨涟和左光斗今日又不知为何没来上朝，东林党已然落入下风。
叶向高无奈之下，躬身行礼道：“陛下，臣自觉才能有限，实在不足以胜任内阁首辅之职。
如今臣年老体衰，精力大不如前，今日特向陛下乞骸骨，颐养天年，还望陛下恩准。”
此言一出，东林党一众官员顿时愣住了。
他们满心疑惑，叶向高这唱的是哪一出啊？
他们费了九牛二虎之力，拼了命地想把叶向高推上首辅之位，结果不仅没成功。
他竟然当场改撂挑子不干了，这可把众人给气坏了，心里纷纷暗骂：“这算什么事儿啊！”
最后，朱由校一脸恳切，开口挽留叶向高。
然而叶向高心意已决，坚持辞官还乡。
君臣二人上演了三请三辞的戏码。
最终，朱由校佯装含泪答应了叶向高的请求。
叶向高谢恩后，便头也不回地退出了大殿。
退出殿外时，叶向高与江宁不经意对视了一眼，随后便匆匆离去。
走出大殿的叶向高，只感觉浑身被汗水湿透。
他心里清楚，今日朝堂上这一出，分明是个巨大的阴谋。
除了皇帝跟前权势滔天的魏忠贤，这位锦衣卫江大人，恐怕在其中也没少出力。
自己要是看不清形势，不知进退，恐怕杀身之祸就在眼前。
此时唯有“三十六计，走为上计”。
眼见东林党大佬叶向高当场撂挑子跑路，东林党官员们一下子不知所措，全傻眼了。
就在这时，魏忠贤的党羽们纷纷开口，极力举荐帝师孙承宗出任内阁首辅。
就连江宁新收的小弟薛国观，也带着自己拉拢的一帮官员，不遗余力地为孙承宗说好话。
随后，朱由校当场拍板，将此事确定下来，封孙承宗为文渊阁大学士，出任内阁首辅。
接下来的事情进展得顺利多了，袁可立也被众人推举进入内阁。
与此同时，魏忠贤手下的小弟们们纷纷上书，大力举荐薛国观，在众人的运作下，薛国观也顺利进入内阁。