也因儿子的功绩而受封为建昌国太夫人，可谓一门荣耀至极。
此后不久，沈约更是官运亨通，迅速晋升为尚书左仆射。与此同时，他原先所担任的常侍一职依然保留着，并且没过多久，他又兼任起领军一职，同时还加授侍中之衔。一时间，沈约权倾朝野，风头无两。
然而，命运总是无常多变。就在天监二年（公元 503 年）的时候，不幸降临到了沈家——沈约的母亲谢氏与世长辞。消息传来，皇帝萧衍深感悲痛，不仅亲自前往沈府凭吊慰问，更特意派遣中书舍人前往协助处理相关事宜，并嘱咐他们务必帮助沈约回绝前来探访的众多宾客，以防沈约因过度哀伤而伤身伤神。
在经历了丧母之痛后，沈约并未一蹶不振。相反，他凭借着过人的才华和坚韧不拔的毅力，继续在仕途上稳步前行。不久之后，沈约再度受到朝廷的重用与推举，出任镇军将军、丹阳尹等重要职务，且麾下配有专门辅佐其处理政务的官员，真可谓春风得意马蹄疾。沈约在守孝期满之后，因其卓越的才能和深厚的学识，被委以重任，先后担任了侍中、右光禄大夫、领太子詹事、扬州大中正以及关尚书八条事等诸多重要职务。没过多久，由于其出色的表现和对政务的精通处理，他又得以晋升为尚书令一职，同时仍然继续兼任原先所担任的那些职务。
在此后的日子里，尽管身兼数职且位高权重，但沈约却多次向皇帝表达自己想要辞去这些职务的意愿。然而，每一次都未能获得皇帝的应允。不仅如此，皇帝还将他调任为尚书左仆射、中书令以及前将军等官职，并为他配置了相应的辅佐官员，同时还保留了常侍这一职位。过了一段时间以后，沈约再一次被任命为尚书令，并且兼任太子少傅。
到了天监九年（公元 510 年）的时候，沈约又一次发生职位变动，转而担任左光禄大夫。不过这次调动依然保留了他侍中和少傅的职位，此外，皇帝还特别赐予了他一支鼓吹乐队作为恩赏。
虽然贵为一国之宰相，手中掌握着巨大的权力，但沈约内心深处一直对御史台的工作充满向往之情。只可惜，无论他如何努力争取，始终都没能得到皇帝的起用和赏识。正因如此，心灰意冷之下的沈约萌生出了辞官归隐之意，并多次向皇帝提出辞职申请。可是，皇帝