又应召担任五兵尚书一职，并最终升任为国子祭酒。在此期间，沈约充分发挥自己的智慧和谋略，为国家的发展出谋划策。
然而，世事无常。就在建武五年（公元 498 年），齐明帝不幸离世，整个齐朝的政权也随之陷入动荡之中。此时，宰相掌握了朝政大权，沈约在尚书令徐孝嗣的指令之下，承担起了撰写遗诏的艰巨任务。由于这份遗诏撰写得极为出色，沈约再次获得升迁，被擢升为左卫将军，没过多久又加封通直散骑常侍。
到了永元二年（公元 500 年），沈约因念及母亲年迈需要照料，便上书朝廷请求辞去官职，以便能够回到家中尽孝道。经过一番考虑，朝廷同意了他的请求，但同时对他进行了新的任命，改授他为冠军将军、司徒左长史。后来，他又再度升职，成为征虏将军兼南清河太守。
永元三年（公元 501 年），局势发生了重大变化。当时身为雍州刺史的萧衍毅然决定起兵反抗，一场激烈的争斗就此展开。经过数月艰苦卓绝的奋战，萧衍终于在同年十二月成功攻占了建康城，掌控了大局。而沈约也因为其过人的才华和影响力，被任命为骠骑司马，并得以保留他原本所拥有的冠军将军、征虏将军等职务。从此，沈约踏上了一段全新的人生征程……话说那沈约，在萧衍对于是否称帝一事犹豫不决之际，挺身而出，以其睿智之言语进谏劝诫。他条分缕析地阐述称帝之举的种种益处与必然性，言辞恳切，有理有据，成功地加深了萧衍内心深处称帝的念头。
而就在此时，另一位大臣范云亦向萧衍进言，力劝其称帝。如此一来，本就有所动摇的萧衍终于下定决心，要登上那至高无上的皇位。
见此情形，沈约深知时机已到，遂将自己早已精心筹备好的有关称帝的诏书以及其他一应物品呈献于萧衍面前。这份先见之明和忠心耿耿令萧衍大为赞赏，当即决定对沈约予以重赏擢升。于是乎，沈约得以荣升为散骑常侍、吏部尚书，并兼任右仆射这一要职。
时光荏苒，转眼间便来到了天监元年（公元 502 年）。在这一年里，梁武帝萧衍举行盛大的祭天大典，正式登基称帝。而在此过程中，沈约因其卓越功勋，获封尚书仆射之位，并被赐予建昌县侯的爵位殊荣。不仅如此，就连沈约的母亲谢氏，