混乱不堪的时代，卢循凭借着自身的智谋与胆略，迅速崛起成为一方群雄，搅动着整个天下的风云。
卢循生得一副好皮囊，其神态风采清秀雅静，宛如那深谷中的幽兰一般，散发着一种独特的魅力。不仅如此，他还多才多艺，尤其擅长草书和隶书这两种书法艺术，运笔如行云流水，字体刚柔并济；同时，在下围棋方面也有着颇高的造诣，常常能在棋盘之上展现出惊人的智慧和谋略。
想当年，卢循尚处年幼之际，那时有位佛门高僧名为慧远（亦有人称其为惠远）。此僧极善品鉴人物，目光犀利，独具慧眼。一日，机缘巧合之下，慧远见了卢循一面，只一眼，便觉此人非同寻常。而后，慧远缓缓开口道：“汝虽体态状貌颇具素雅之儒风，但观汝之心，似藏有不遵法度之志矣。”
而说起卢循的妻子孙氏，则不得不提及她的兄长孙恩。隆安三年（公元 399 年），孙恩兴兵作乱，掀起一场轩然大波。而这场动乱背后，竟有卢循参与其中，原来孙氏正是孙恩的亲妹妹。
孙恩其人，性情颇为残酷，所到之处往往血流成河，百姓苦不堪言。然而，身为妹夫的卢循却与他有所不同，时常对孙恩的残暴行径加以劝谏制止。正因如此，许多人在那场动荡之中因卢循的劝阻而幸免于难，得以保全性命。
推为首领
元兴元年（402年）三月，孙恩兵败自杀，孙恩的残余部众数千人推举卢循为首领。当时，太尉桓玄打算用安抚的手段使东部地区的局势稳定下来，于是，任命卢循为永嘉太守。卢循虽然接受任命，但是却依然为非作歹，行劫施暴。同年五月，卢循从临海进犯东阳，桓玄派遣抚军中兵参军刘裕带兵进攻卢循。卢循失败，逃往永嘉。
占领广州
元兴二年（403年）正月，卢循派他的姐夫司马徐道覆进犯东阳。二月，建武将军刘裕率军击败徐道覆。八月，刘裕在永嘉打败卢循，乘胜追击卢循到晋安，再次将他打败。卢循形势窘迫，于是渡海向南逃走。九月，卢循攻打广州南海郡的治所番禺（今广东广州），广州刺史吴隐之率军固守抵抗。十月，卢循夜袭攻陷番禺，抓获吴隐之，将城中府舍、民居焚烧殆[dài]尽。卢循于是自称平南将军，自己主持广州事务。卢循下令聚集焚烧数