在陶然亭的野湖边，看晚霞把水面染成胭脂色。芦苇丛里忽然扑棱棱飞起只夜鹭，惊得他手里的列巴掉进泥里。远处传来巡警的皮靴声，他转身钻进蒿草丛，等巡警走过去才敢出来。怂是怂了点，但小心为上嘛。
倒座房里飘出炖肉的香气，小石头正踩着板凳往窗棂上贴杨婶剪的燕子。新打的柏木床取代了砖头垒的铺，二丫跪在床上整理改衣服剩下的碎布，想着请杨婶帮忙做个书包，哥哥说要等开春送她去上学。
“哥哥！”小丫举着彩绘陀螺扑过来，羊角辫上系着个红头绳。李天佑抱起她转了个圈，瞥见柜顶的陶罐里插着支迎春花。杨婶说这是“借春”，能驱一冬的晦气。
蔡全无来送账本和钱时，灰布衫换了藏青的，袖口却还打着同色的补丁。他摸出个油纸包搁在八仙桌上，里头是六必居的酱黄瓜：
“就粥吃。”
月光透过新糊的窗纸，在账本上投下模糊的光斑。李天佑默算着数字，听蔡全无低声念叨：
“今儿在广和楼碰见个戴呢子帽的，说是要长期订货”
灶下柴火噼啪作响的声音里，三个小的挤在床边玩翻绳，二丫的手指灵巧地勾着红线，翻出个“乌龟翻身”。
夜深人静时，李天佑常对着吴婶的证件发呆。那泛黄的纸页上，“吴小花”三个字被血渍洇得模糊，像朵凋在雪地里的腊梅。有回他梦见沈抗日背着枪从芦苇荡走来，醒来时枕头上一片冰凉。
这日路过西单电报局，他鬼使神差地买了张明信片。背面印着前门楼子的雪景，正面工工整整写着：
“1947年春，一切安好。”
却不知该寄往何方。
太阳还没出来，永定河漆黑的河面透着一股生人勿近的疏离。今儿有个大主顾要鱼要的急，还点名天亮前送到，李天佑和蔡全无只好早早来到城外抓鱼。
李天佑蹲在芦苇荡里收完一波鱼，手指头被冰凉的河水泡得发白。回城的三轮车把手上挂着的马灯正晃悠着，在城砖上投下细长的影子。离城门还有半里地，就听见岗哨扯着破锣嗓子嚷：
“查良民证！麻利点儿！交钱了嘛就往里进，里面是什么，打开看看！”
照例在城门洞子里接受检查，递上鳃里藏着