待马车行远后，姜夫人转过身，目光落在女儿身上，眼中满是心疼。
“我的宝贝闺女，这一路怎么消瘦了这么多？路上是不是病了？”
姜夫人上前，伸手轻轻抚摸着姜末的脸，心疼得直皱眉。
“女儿前些日子确实染了风寒，不过已经好了，母亲不必担心。”姜末柔声解释。
姜老爷见夫人仍眉头未展，拍了拍她的肩膀，低声道：“好了，有什么话进屋再说吧。末儿一路奔波回来，连口热茶都没来得及喝呢。”
姜夫人点点头，牵起女儿的手，柔声道：“好，咱们先回屋，娘让丫鬟赶紧送些牛乳和糕点给你垫垫肚子。”
“多谢娘。”姜末依偎着母亲，高兴道。
进了前院，姜老爷停下脚步，温声道：“末儿，爹爹还有些公事要处理，中午就不陪你们娘俩用膳了。”
“爹，您忙去吧。有娘陪着我，您尽管放心。”姜末声音轻快，眼中透着贴心与懂事。
姜老爷欣慰地点点头，转身往书房的方向去。
姜夫人则继续陪着女儿回她的竹韵轩，边走边絮叨：“末儿，你不在府的这些日子，娘心里总觉得空落落的。好在前些日子听闻你快到京了，娘才放下心来。这一路路途遥远，好在没出什么意外。”
“你的院子，娘前两日就让丫鬟和婆子们细细打扫过了，还特意换了新的熏香，就怕你回来觉得冷清。”
“多谢娘操心，”姜末笑着挽紧母亲的手，语气中满是依赖，“女儿一回到家，就觉得踏实多了，哪里还会嫌冷清。”
进入竹韵轩，一股清幽淡雅的馨香弥散在空气中，令人倍感舒适。
屋内，丫鬟们在白露和霜降的指挥下井然有序地忙碌着，将行李逐一归整妥当。见夫人和小姐回来，众人都自觉地放轻动作。
很快，李嬷嬷给小姐和夫人上了热茶，并笑容慈爱地对着姜末道：“小姐，先喝口热茶暖暖身子。王家酒楼的招牌菜已经招呼丫鬟去买了，很快就能送到。”
姜末接过茶盏，轻轻抿了一口，点头道：“多谢嬷嬷。”
姜夫人满意地看了李嬷嬷一眼，随即也端起茶盏饮了两口，又细细打量起女儿来。
见她精