咱今儿个要讲的，是咱老朱家那位从放牛娃混成开国皇帝的朱元璋朱重八的趣事。这些事儿啊，有的记在《明史》里，有的在民间口耳相传，真真假假掺着，却都透着股子烟火气，让咱觉着这皇帝老儿啊，跟咱平头百姓没啥两样，也是个有血有肉、能哭能笑的主儿。
一、放牛娃的“金銮殿”
元至正四年的夏天，濠州地面旱得冒火，田里的庄稼跟被抽了筋似的，耷拉着脑袋。十五岁的朱重八光着脚丫子，赶着头瘦骨嶙峋的老黄牛，在山梁子上转悠。他身上的粗布衫早被汗水浸得发馊，肚子里咕咕直叫，自打三天前家里断了粮，他就只能靠挖点野菜、摘点野果填肚子。
“哥儿几个，歇会儿吧！”朱重八冲坡下的几个光屁股娃娃喊了一嗓子。那几个都是跟他一样给地主刘德家放牛的，最小的狗剩才十岁，正趴在石头上啃野山楂，酸得眉头直皱。
几个人凑到老槐树下，树荫里透着点凉气。朱重八忽然盯着牛背上的鞍子发了会儿呆，猛地一拍大腿：“咱给自个儿封个官咋样？”几个娃娃面面相觑，狗剩咬着山楂含糊不清地问：“啥官？比刘管家还大？”
“比他大十倍！”朱重八把鞍子卸下来，往石头上一摆，又摘了片梧桐叶顶在头上，“瞧见没？这就是金銮殿，咱就是皇帝！”他煞有介事地往“金銮殿”上一坐，冲狗剩招招手，“狗剩，你当丞相，先给咱汇报汇报民情。”
狗剩虽说小，却机灵，立马把山楂核一吐，跪下磕头：“启禀陛下，咱这地界儿闹饥荒，百姓都快饿死啦，求陛下开仓放粮！”其他娃娃也跟着起哄，有的学大臣跪，有的装侍卫站在“金銮殿”两边。
朱重八正玩得兴起，忽然听见山脚下有人喊：“重八！重八！你家出事啦！”他心里一紧，跳起来就往山下跑，鞍子也顾不上捡。跑到村口，只见自家那间破草房围了好些人，娘正趴在门口哭，爹躺在门板上，嘴唇发青——原来爹饿了几天，去地里扒了点草根，竟中毒了。
当天夜里，朱重八蹲在灶台前，看着锅里煮的野菜汤发愣。爹咽气前抓着他的手，话都说不囫囵：“重八啊，爹对不住你，让你跟着挨饿……”他咬着牙没让眼泪掉下来，可等娘和哥哥们睡下，他躲在草垛里，哭得浑身发抖。那夜的星星