三年前的漕银失窃案……”他忽然想起父亲临终前的话，说自己曾在漕帮当差，见过一箱箱白花花的银子从船上抬下，却不想第二日就传来翻船的噩耗。
“如眉妹子，”唐小乙忽然开口，“你父亲金鹤年，可是当年漕帮的账房先生？”柳如眉手中的针“噗”地扎进指尖，血珠滴在补到一半的袖口上：“小乙哥怎会知晓？母亲说父亲在漕船失事后便没了音讯，只留下这半幅《寒江独钓图》……”她抖着手展开画卷，月光下，画中渔翁的斗笠里似乎藏着个极小的朱砂点。
更鼓响过三声，外头突然传来急促的拍门声。唐小乙吹灭油灯，从门缝里看见林老先生的青衫下摆，忙不迭开门。老人浑身是雪，鬓角沾着草屑，手里攥着个油纸包：“快收着，这是当年金老弟托我保管的东西——”油纸包打开，竟是个巴掌大的檀木盒，盒盖上刻着五只展翅的仙鹤，正是漕帮“五鹤堂”的标记。
“三年前漕船失事那晚，”林老先生压低声音，“金老弟曾来找我，说船上的银子早被调了包，真正的官银藏在秦淮河的石舫底下，而他……”话未说完，外头传来犬吠，三盏灯笼在雪地里摇晃，灯笼上的“金吾卫”三字刺得人眼疼。柳如眉突然想起母亲临终前的话：“若见着五只仙鹤，便告诉对方‘寒梅开时，石舫灯明’。”
檀木盒在掌心发烫，唐小乙听见自己的心跳声像擂鼓。父亲临终前抓着他的手，血染红了衣襟：“小乙，记住那批银子……五鹤堂的人……”此刻雪光映着盒盖上的仙鹤，他忽然想起茶寮梁柱上的暗纹，竟与盒盖上的鹤羽纹路分毫不差——原来父亲当年早已将线索藏在家中。
五更天，雪停了。唐小乙和柳如眉躲在秦淮河的芦苇丛里，望着对岸石舫上的灯火。腊月的河水刺骨，柳如眉攥着檀木盒的手已经冻僵，却不肯松手：“小乙哥，你说那箱子里真的是官银吗？母亲说父亲临走前留了块玉牌，上面刻着‘见鹤如面’……”
话音未落，石舫上传来争吵声。灯笼照亮了船头几个人影，为首的正是白日里的酒糟鼻汉子，此刻他卸了泼皮装扮，腰间别着漕帮的青铜腰牌：“老东西，当年你私扣了一箱银子，如今五鹤堂的人都在找你——”话未说完，林老先生的青衫已被鲜血染红，他踉跄着后退，怀里掉出半块玉牌，正是