像是随时会被风吹散。周叙从袖中掏出护身符，正要往她身上贴，却见她摇头苦笑：\"公子难道忘了，人鬼殊途？你我这三个月的缘分，早已是偷来的光阴。\"她抬手取下鬓间的芙蓉，花瓣落在锦被上，瞬间化作点点荧光，\"明日你去城南乱葬岗，找到那棵长着并蒂莲的老槐树，树下埋着我的骨殖。若得中举人，便在清明时来焚一炷香，就当就当是给故友的祭礼。\"
更楼声突然变得刺耳。柳如眉的身子开始透明，腕间的红丝绦发出最后的微光，将周叙的手染成淡淡的红。\"别难过，\"她的声音像飘散的柳絮，\"你看，这盏灯陪了我十年，如今终于能跟着你去赴春闱，也算\"话未说完，整个人已化作无数光点，唯有红纱灯\"砰\"地落在地上，灯芯\"滋啦\"一声熄灭，满室陷入漆黑。
周叙在黑暗里摸索着捡起纱灯，触手处尽是泪痕。窗外的北风呼啸着撞进厢房，吹得门环叮当乱响，他突然想起柳如眉说过的蟹宴，说过的绣楼，说过的并蒂莲帕子——原来那些温柔的细节，都是她用最后的灵力织就的梦。
接下来的三个月，周叙发了疯般苦读。每当夜深人静，他便将红纱灯挂在窗前，灯芯里偶尔会闪过细碎的银光，像是有人在偷偷看他。府学的先生们都说，周叙变了，从前温文尔雅的书生，如今眼里总燃着团火，连写的文章都带着股子凄厉的劲儿，竟像是把魂都系在了笔尖上。
洪武二十八年春，周叙赴应天府参加乡试。临考前夜，他梦见柳如眉站在贡院门口，穿着初见时的素衣，鬓边别着新折的白芙蓉。\"公子莫怕，\"她笑着递过个绣囊，里面装着半块蟹壳，\"当年父亲说，蟹壳能避邪祟，妾身特意从画舫的残宴里寻来的。\"梦醒时，周叙枕边果然躺着个绣囊，蟹壳上还留着淡淡的胭脂香。
放榜那日，周叙中了解元。他来不及换上新衣，便揣着捷报往城南乱葬岗跑。正是清明时节，老槐树下的并蒂莲开得正好，两朵莲花挨在一起，花瓣上还凝着晨露，像极了柳如眉眼尾的泪光。他蹲下身，指尖触到树根处的青砖，砖上刻着极小的字：\"柳氏如眉，年十八，洪武十三年溺亡。\"
\"我中了解元了。\"周叙摸着砖上的刻痕，声音哽咽，\"你说过，若得中举人，便来焚一