再后来，见过叽啾的人越来越少了。”
暮色漫进湖面时，阿秀挎着竹篮去芦苇荡拾菱角。潮湿的苇叶擦过她的小腿，留下细密的痒。月亮刚露出半张脸，水面忽然传来细碎的响动，像有人用指尖弹拨琴弦。阿秀屏住呼吸，看见芦苇深处浮着个银蓝色的影子，约摸两尺来高，背对着她蹲在一块露出水面的树根上。
她的心跳得厉害，菱角从竹篮里滚落，扑通一声掉进水里。那影子猛地转身，阿秀看见一张娃娃脸，皮肤白得近乎透明，眼尾果然垂着三根细长的触须，随着水波轻轻晃动。是叽啾！她想起祖母说过的话，下意识地往后退，却被芦苇根绊住了脚，整个人跌进浅滩里。
“别怕。”清亮的声音像泉水击打鹅卵石，带着水汽的凉意。阿秀慌忙抬头，看见叽啾正歪着脑袋看她，触须末端泛着微光，在暮色里划出三道银线。它的鳞甲在月光下流转着虹彩，每一片都像精心打磨过的贝壳，腹部的皮肤却柔软得像新抽的芦苇芯。
“你是你是来勾魂的吗？”阿秀结结巴巴地问，想起李大叔讲的鬼故事。叽啾忽然笑了，声音像一串水泡破裂，“勾魂？你们人类总把不明白的东西都叫鬼。”它蹲下来，触须轻轻扫过阿秀溅满泥浆的裙摆，“我是来看看，今年的水草有没有被踩坏。”
芦苇荡深处传来夜鹭的啼叫，水面荡起细小的波纹。阿秀这才注意到，叽啾脚边的水草正随着它的动作轻轻摆动，每片叶子都泛着健康的翠色，周围的浅滩上，几尾小鱼正围着它打转，像是被某种无形的力量吸引。
“你叫什么名字？”阿秀慢慢坐起来，发现自己的衣摆被水浸透，黏在腿上。叽啾歪了歪头，触须在胸前打了个结，“你们人类叫我叽啾，因为我的声音像‘叽啾’。”它忽然伸出手，掌心朝上，一片指甲盖大的鳞甲出现在掌心里，“给你，别告诉别人。”
阿秀小心翼翼地接过鳞甲，只觉得掌心一凉，鳞甲表面竟流转着细密的水纹，像是封存了整个湖泊的月光。当她再抬头时，叽啾已经消失在芦苇深处，只有水面上一圈圈涟漪，证明刚才的相遇不是幻觉。
回到家时，祖母正在灶台前熬鱼粥，松木柴火噼啪作响，锅里飘出姜片的辛辣味。阿秀摸了摸藏在袖口的鳞甲，凉丝丝的触感还在掌心萦绕。她正