得震天响。
\"小人何罪之有？\"孙小官昂着头，嘴角还带着血渍。
\"大胆！钱员外状告你抢夺香炉，还打伤他家丁。\"赵知县展开状纸，\"本县查得清楚，你在茶馆当众行凶，有二十三位证人画押作证。\"
孙小官急得直磕头：\"大老爷明鉴！那香炉里有我的铜钱，是钱员外故意刁难\"
\"住口！\"赵知县厉声道，\"钱员外乃本县巨贾，岂会贪图你一文钱？分明是你寻衅滋事。来呀，重责二十大板！\"
皂隶的水火棍雨点般落下。孙小官咬着牙硬撑，眼前却浮现出母亲佝偻着背在油灯下补衣服的模样。打到第十板时，他终于昏死过去。
腊月廿八，孙家破屋里挤满了街坊。孙母躺在床上咳嗽不止，孙小官趴在竹席上，后背的血痂与粗布衣裳粘在一起。
\"造孽啊\"王媒婆抹着眼泪，\"好好的孩子被打成这样。\"
\"听说钱员外花了五百两银子上下打点。\"豆腐西施压低声音，\"连赵大老爷的师爷都收了好处。\"
正说着，门外突然传来急促的脚步声。一个蓬头垢面的叫花子闯进来：\"孙大哥！我有话说！\"
此人是茶馆跑堂的小六子。那天他躲在柜台后，把事情看得清清楚楚。\"钱员外的家丁先动的刀，是孙大哥自卫\"
话没说完，院门突然被撞开。几个公差闯进来，为首的正是钱员外的管家周富。\"好你个刁民！敢收买证人？\"
小六子被拖出去时，孙小官听见他惨叫：\"孙大哥，我看见周管家往香炉里塞\"
正月十五元宵节，城隍庙前人山人海。孙小官拄着木棍，艰难地挤进人群。他要找钱员外当面对质。
钱员外正在看社火表演，身边跟着四个保镖。孙小官刚要开口，周富突然指着他喊：\"杀人凶手来了！\"
人群顿时骚动。几个好事者推推搡搡，孙小官被推倒在地。混乱中，他瞥见周富袖子里有寒光一闪——那是把柳叶刀。
\"救命啊！他要杀人！\"周富的叫声引来了巡城御史。孙小官再次被押进县衙。
赵知县这次更震怒：\"你竟公然行凶？本想判你三