灯火辉煌，迎来了不少客人。香菱身着一袭淡粉色的旗袍，身姿婀娜地走上舞台。她微微欠身，向台下的客人们行了一个优雅的礼，随后缓缓坐下，将琵琶置于膝上。她轻启朱唇，弹奏起一曲《牡丹亭·游园》，那如泣如诉的歌声仿佛具有魔力，瞬间将众人带入了杜丽娘的世界。台下的客人们听得如痴如醉，有的闭着眼睛，沉浸在美妙的音乐中；有的目不转睛地盯着香菱，眼中满是欣赏与痴迷；还有的不时发出阵阵喝彩，打破这沉醉的氛围。
然而，谁也没有料到，一场灾难正悄然降临。不知是哪个房间里的烛火，或许是被一阵突如其来的风吹得晃动了几下，不慎引燃了帐幔。火势就像一条凶猛的毒蛇，迅速蔓延开来。青楼里本就多是木质结构，加上装饰用的丝绸锦缎，这些易燃物就如同给火势添了一把把干柴，使得火势瞬间失控，转眼间便成了一片火海。青楼内顿时乱作一团，尖叫声、哭喊声、求救声交织在一起，仿佛一曲绝望的悲歌。老鸨们惊慌失措地呼喊着姑娘们逃命，她们的声音在嘈杂的环境中显得那么微弱，几乎被淹没。客人们也纷纷夺路而逃，他们平日里的风度与矜持早已消失不见，只剩下满脸的惊恐与慌乱。但狭窄的楼道和慌乱的人群使得逃生之路变得异常艰难，不少人在混乱中被踩踏在地，发出痛苦的呻吟。
香菱所在的房间位于二楼，她听到外面的喧闹声和刺鼻的烟火味，惊恐万分。她试图逃离房间，却发现门已被大火堵住。火势越来越大，滚滚浓烟呛得她几乎无法呼吸。香菱绝望地看着四周，泪水模糊了双眼。她心中充满了恐惧和无助，难道自己真的要命丧于此吗？就在她以为自己的生命即将走到尽头的时候，突然听到窗外传来一个男人的声音：“姑娘，快从这儿跳下来，我接着你！”香菱透过烟雾，看到一个年轻男子站在楼下，正张开双臂。她来不及多想，心中只有一个念头：活下去。于是，一咬牙，纵身跳下。
那男子稳稳地接住了香菱，带着她迅速逃离了火场。等香菱回过神来，才看清救她的人是一个名叫阿福的年轻车夫。阿福平日里常在八大胡同附近拉车，对这里的情况比较熟悉。他身材高大魁梧，皮肤黝黑，虽然衣着朴素，但眼神中透露出一股质朴和善良。阿福见香菱孤身一人，又无处可去，便将她带回了自己的家中暂避。