也只是勉强糊口，常常连质量上乘的画绢都买不起。
有一段时间，他的住处漏雨，可囊中羞涩的他根本没钱修缮，只能在屋内摆上各种盆盆罐罐接水，自己则蜷缩在角落里，尽量护住那些已经完成的画作部分和珍贵的画稿，生怕它们被雨水浸湿损坏。夜里，听着滴滴答答的雨声，他也曾心生迷茫，想着自己这般执着到底值不值得，可当清晨的阳光洒进屋子，照在那未完成的《清明上河图》上，他心底的信念便又重新燃起，仿佛那画卷有着一股无形的力量，催促着他继续前行。
在创作技艺上，他也遇到过不少难题。比如要在有限的画幅里精准地展现出汴京如此宏大且繁杂的场景，既要保证各个部分的细节清晰，又要让整个画面和谐统一，这着实考验着他的构图能力。有时候，为了确定某一处建筑或者人物群体的布局，他会反复修改画稿，画了擦，擦了画，原本平整的画纸都变得皱巴巴的。还有描绘人物神态时，如何让每个人都有独特的表情和动作，仿佛有着自己的故事，这也让他费尽心思。他常常在汴京的热闹处一坐就是几个时辰，就为了捕捉到那些转瞬即逝却又极具感染力的人物瞬间。
挚友相助
好在，张择端身边还有几位志同道合的挚友，在他最艰难的时刻伸出了援手。好友李明，是个经营文房四宝的商人，知晓张择端的窘况后，时常会送来一些优质的笔墨纸绢，还总是笑着说：“择端兄，你这画将来必定是传世之作，我这点投入算得了什么，可不能让这等佳作因材料不佳而失了光彩啊。”
还有画师赵轩，他在绘画技艺上也颇有造诣，常与张择端一起探讨《清明上河图》的创作思路。有一回，张择端在绘制虹桥那复杂的结构时遇到了瓶颈，怎么画都觉得不够立体、逼真。赵轩知晓后，陪着他又多次来到虹桥实地观察，从不同的角度去分析虹桥的搭建方式、弧度以及与周边环境的衔接。两人回去后，还一起在纸上比划着、讨论着，最终赵轩提出了一个巧妙的构图建议，让张择端豁然开朗，成功攻克了这个难题。
而文人墨客陈宇，虽然自己不擅长作画，但对汴京的历史文化、民俗风情颇有研究。他时常给张择端讲述汴京过往的故事，那些曾经发生在街头巷尾、宫廷内外的逸闻趣事，为张择端的创作增添了