第52集：艰难抉择
随着金兵的铁蹄日益逼近汴京，这座曾经繁华无比的都城仿佛被一层阴霾所笼罩，大街小巷都弥漫着恐慌的气息。往日热闹的集市如今也变得冷冷清清，摊贩们无心经营，行人们都行色匆匆，眼神中满是对未知的恐惧。孩童们也不再像往昔那般嬉笑玩耍，哭闹声和大人们的呵斥声交织在一起，让整个城市陷入了一种混乱而压抑的氛围之中。
张择端蛰居在自己那小小的画室之中，望着眼前那幅即将大功告成的《清明上河图》，眉头却紧紧皱起，满心忧虑。这幅倾注了他无数心血的画作，原本是想展现汴京的盛世繁华，记录下这一方水土的风土人情，可如今，它却像是一块烫手的山芋，引来了诸多麻烦。
朝廷中那些心怀鬼胎的人，平日里就靠着各种见不得人的勾当搜刮民脂民膏，与外敌暗中勾结，妄图在这乱世中谋取更大的利益。他们听闻了张择端这幅画的消息，知晓那画中不仅有汴京的繁华，更是将市井间一些丑恶之事、官场的暗流涌动都隐隐有所体现。他们害怕一旦画作流传出去，自己的罪行将会被公之于众，到那时，即便时局动荡，他们也难以逃脱百姓的唾弃和历史的审判。
于是，在一个阴沉的午后，张择端的画室门被人粗暴地敲响。他打开门，只见几个身着官服、面色不善的人站在门口。为首的那人，眼神阴鸷，嘴角挂着一抹冷笑，上下打量了张择端一番后，趾高气昂地说道：“你就是那画《清明上河图》的张择端吧，我等今日前来，是奉了上面的命令，给你带个话。你这画，莫要再继续画下去了，朝廷之事、市井之象，哪轮得到你个小小画师来指手画脚，若是识趣，赶紧停了，还能保你平安无事；若是执迷不悟，哼，可别怪我们不客气。”
张择端心中一惊，但很快镇定下来，他不卑不亢地回应道：“大人，我不过是用画笔记录这汴京的日常，并无他意，还望大人莫要为难于我。”那官员却冷哼一声：“少在这儿狡辩，你画中之意，别以为我们看不出来。我劝你好自为之，莫要自寻死路。”说罢，几人便扬长而去，留下张择端站在门口，望着他们离去的背影，心中五味杂陈。
关上门后，张择端缓缓踱步回到画前，望着那尚未完成的部分，陷入了艰难的抉择之中。他深