“别！为兄实在是羞于启齿，我，我罔顾祖训，参与赌博，一举输掉了半数家财。”
云帆惊讶道：“你怎么会突然去与人赌博？可是有人威逼利诱？”
吕家一向门风严谨，从无子弟敢沾染此等恶习，所以在云帆看来，堂哥吕谨言参与赌博绝非是出于自愿。
“也不能说是有人引诱，威逼就更加没有，都是为兄一时糊涂，一失足成千古恨。”
虽说如此，但云帆还是不信：“那总要有一个因由吧，若非有人做局，又岂会一举输掉这许多财物？那些常年流连赌坊之人，何曾听闻有过这么大的来去？”
云帆年纪虽小，但见识却比读圣贤书的堂哥高出甚多，张长行和徐云栋也都曾和他说过不少世俗的江湖轶事。
听云帆这么一说，吕谨言也觉得事情或许并非表面那么简单，在心中挣扎了一会儿，便也不再相瞒：“也罢，事已至此，我吕谨言已再无什么颜面可存，反正你迟早也会知道，不如就由我亲自说与你听好了。”
原来吕谨言多年苦读，终于在前年院试中一举中的，成了一名名副其实的秀才，因此也结识了不少同窗好友，其中也不乏一些自持风流之辈。
交往日久，一来二去诗会雅集时有参与，而那烟花之地也自然成了一个附庸风雅的去处。
去的次数多了，吕谨言竟然与青楼里的一名清倌人产生了情愫，誓要与其赎身。吕家虽说有些家财，但吕老太公又岂会任由他挥霍在一个妓子身上。吕谨言也是心中有数，根本就不敢和家里明言。
但是他又在姑娘面前夸下了海口，妈妈那里也一直使些银子拖延，拖了一年多都未给人家确切答复。人家楼里边养闺女是为了赚钱的，那姑娘转眼间就一十七岁了，还尚未被人梳拢，眼看是实在拖不下去了，可吕谨言又哪里去弄那多达千两的纹银，他有一个好友，便给他出了一个主意。
吕谨言的这位好友叫作张悦江，此人其实算不上是什么好友，所出的主意也并非什么好主意，那就是到赌坊里去赚那千两纹银。想那赌坊又是个什么去处，那里的银子又岂能任你取用。一开始吕谨言倒也尝到了一些甜头，可谁知道，自此便进入了人家彀中，一发而不可收拾。
终于有一天，吕太公好