戚红梅夺过竹签细看，鸳鸯剑鞘轻点瓦当：\"昨日申时三刻，有只信鸽在此落脚。\"她突然旋身挥袖，三枚铜钱钉入梁柱，惊起只灰羽信鸽。
苏婉儿银枪挑下鸽腿密信，扫过两眼便笑：\"二皇子余党这栽赃手段越发拙劣，竟说你在糖画里藏军机。\"她信手将密信浸入酒坛，\"正好给这"雪里红"添些滋味。\"
暮鼓声里，跑堂端着漆盘唱喏：\"醋鱼来咯——林公子您点的西湖醋鱼，掌柜特意请来扬州厨子\"话音未落，苏婉清突然用银筷夹住鱼鳃：\"这鳃色暗红，定是用过江北的赤醋！\"
\"婉清妹子这辨味功夫，倒比我的听风诀还灵。\"林川笑着为众人布菜，神龙剑鞘忽地压住戚红梅筷尖，\"姑姑莫尝这鱼腹，李掌柜又在试新腌法，当心咸着你。\"
戚红梅挑眉收筷：\"上月是谁被盐焗鸡齁得连饮三壶茶？\"她突然夹起鱼眼掷向窗外，\"既是好货，请巷尾花猫尝尝鲜。\"
喵呜声中，苏婉儿忽然按住剑柄：\"那猫在吃信鸽的谷粒！\"她枪尖挑起猫儿后颈，露出腹带上的密信蜡丸，\"好个声东击西！\"
林川捏碎蜡丸，莞尔一笑：\"约我子时码头相会，倒是会挑时辰。\"他信手将密信折成纸船放入酒碗，\"可惜今夜要陪婉清逛灯市，劳烦苏将军代我\"
\"想得美！\"苏婉清流云袖卷走纸船，\"上元节说好同游，结果你跑去剿水匪！这次再不履约，我明日就回药王谷！\"
华灯初上时，四人走在熙攘长街。戚红梅的绛色披帛扫过糖人摊子，忽被个小童拽住：\"仙女姐姐！能帮我取那盏锦鲤灯么？\"她足尖轻点，鸳鸯剑银链缠住灯穗，落地时摊主惊得忘了收钱。
\"姑姑这身法，倒比锦鲤还灵动。\"林川笑着抛给摊主银角，忽见苏婉儿驻足兵器铺前。她正摩挲柄镶玉短刀，刀鞘纹路竟与神龙剑龙纹相似。
掌柜殷勤道：\"姑娘好眼力！这是前朝\"话未说完，戚红梅突然掷出剑鞘砸在柜上：\"沧州赵氏的手艺，何时成前朝古物了？\"她指尖抚过刀柄暗槽，\"机括里还卡着三年前的松香，也好意思要价百两？\"
长街忽起骚动。林川护着众人退至茶