秋风卷着枯叶掠过演武场，三十六面杏黄旗在嵩山封禅台上猎猎作响。林川青衫微扬，右手按着腰间神龙剑的鎏金螭纹剑柄，目光扫过面前呈八卦方位列阵的玄门弟子。
九名灰袍道人长剑斜指，剑尖凝着晨露在朝阳下泛起冷光。为首的清虚道长拂尘一甩，三缕长须随内力鼓荡：\"林少侠若能破我玄门九宫剑阵，贫道即刻奉上掌门令符。\"
\"且慢！\"
观战席上忽然传来金器相击之声。李平山锦衣玉冠施然而来，腰间状元金印在玄色官服上格外刺目。他身后跟着的侍卫抬着个檀木箱，落地时箱中传出铁链拖曳的异响。
\"既是比武，总要添些彩头。\"李平山折扇轻点木箱，锁链应声而断。箱中跌出个蓬头垢面的女子，手腕脚踝俱是血痂。林川瞳孔骤缩——那竟是月前失踪的茶马商队首领之女柳如烟。
苏婉清（青梅竹马）在观战席上霍然起身，腰间软剑铿然出鞘半寸：\"李平山！你竟敢私囚民女！\"
\"苏姑娘此言差矣。\"李平山用折扇挑起柳如烟下颌，露出她颈间刺青，\"私贩官盐的罪人之后，本官依律收监有何不可？倒是林少侠若败了\"他忽然抬脚踩住女子手指，在惨叫声中笑道：\"这双手便要祭我新得的狼毫笔了。\"
林川按住苏婉清颤抖的手腕，指节在神龙剑鞘上叩出清越龙吟：\"李大人想要什么？\"
\"简单。\"李平山从袖中抖出张泛黄地契，\"听闻林少侠在金陵盘下七间绸缎庄，不如就拿这些\"
\"再加赌注！\"观战席东侧传来清叱。银甲红缨的苏婉儿（将军之女）纵身跃下，战靴踏碎三块青砖。她解下腰间鎏金虎符拍在石案上：\"若林大哥破阵，我要你归还柳姑娘父亲被吞没的三百车官盐！\"
场中顿时哗然。盐商们交头接耳，几个漕帮头目脸色骤变。李平山折扇顿在半空，忽然抚掌大笑：\"好！好个巾帼不让须眉！不过\"他目光扫过林川腰间佩剑，\"若败了，我要那柄破铜烂铁。\"
秋风忽紧，卷起满地黄叶。林川拇指轻推剑格，一缕龙吟般的剑鸣震得最近的道人后退半步。他缓步踏入剑阵中央，青衫下摆无风自动：\"请。\"