子时的梆子声被浪涛吞没，林川贴着漕船乌黑的船底，耳畔尽是水流冲刷船板的闷响。苏婉清在十丈外的渔舟上轻叩船帮，三长两短的声响惊起芦苇丛中的夜鹭——这是发现暗舵入口的暗号。
\"喀嗒！\"
林川的指尖触到船板接缝处的异样，青苔覆盖的铜环泛着幽光。他掏出在花船缴获的玄鸟徽令牌嵌入凹槽，整块船板突然侧滑，腥咸的河水裹着两人卷入暗舱。苏婉清的发簪勾住缆绳，簪头珍珠炸开的磷光照亮舱壁——二十口贴着\"闽茶\"的木箱正渗出靛蓝液体。
\"是辽东乌头熬的毒汁！\"
苏婉清以袖掩鼻，腕间银镯忽然绷直成细链，链头钢针挑开箱角封条。林川的神龙剑鞘抵住箱盖缝隙，寒芒过处，淬毒弩箭钉入舱板三寸，箭尾系着的铜铃在幽闭空间震耳欲聋。
箱内《漕运实录》让二人瞳孔骤缩——朱批标注的\"丙辰年腊月\"字样旁，赫然盖着工部与漕帮的双重火漆印。苏婉清撕下衬页浸入渗漏的毒液，渐显的暗文记载着：\"腊月丙戌，借巡河之名，沉银于燕子矶\"
舱外忽起纷沓脚步声，林川揽住苏婉清贴壁而立。神龙剑插入舱板裂缝，剑身龙纹泛起幽蓝，竟将整面船壁映得通透如琉璃。七名漕帮弟子抬箱的身影投在壁上，为首者腰间玉带扣的螭纹，正是李平山冠礼时佩戴的样式！
\"留活口！\"
林川的低喝被破水声淹没，苏婉清的金步摇晃动间射出牛毛细针。中针者踉跄撞翻木箱，腌制的人参堆里滚出改良神机弩的机括图。林川的剑尖抵住逃敌咽喉，见其耳后刺青新结的血痂——分明是刚除去旧纹改刺的玄鸟徽！
五更天的河雾浓如牛乳，林川劈开漂来的浮木。中空处藏着的密信被晨露打湿，玄鸟泣血图在霞光中渐化成龙形。苏婉清突然扯住他衣袖：\"看水纹！\" 漩涡中心浮起的靛蓝布角，与密室刺客的夜行衣料如出一辙。
\"是双经密织的蜀锦！\"她指尖捻动布料，\"这种织法只有林府旧织坊\"话音未落，对岸码头忽然传来巨响。二十口贴着官印的盐箱坠入河水，遇水膨胀的麻袋竟浮出带血的账册！
午时的日头照在神龙剑上，林川站在盐仓暗阁。剑尖挑起霉变的